Брестский квартет

За столом горец, который представился разведчикам, как Трофим Даутяну, вдруг разговорился и уже не казался таким мрачным и нелюдимым. Русский он знал на удивление хорошо, только кое-где неправильно ставил ударение и осторожно, с вопросительной интонацией произнося некоторые слова. Узнав, что Трофим участник прошлой войны, да к тому же сражался бок о бок с солдатами Брусилова, Крутицын пришел в необычайное волнение, ибо сам когда-то воевал под началом генерала.

Про аэродром пастух ничего не знал, но однако добавил, что если что-то и есть в этих горах, то в районе Черного ущелья. Там повсюду выставлены посты. Охраняет только СС. Слышал, как велись в горах взрывные работы, слышал выстрелы, да и немецкие самолеты здесь летали частенько. В тех местах еще в самом начале войны пропало несколько селян, и горцы зареклись соваться туда.

Услышавший это Чибисов так и заерзал нетерпеливо на лавке, но, покосившись на измотанных, осоловевших от еды и тепла товарищей, решил задержаться еще на пару часов. К тому же Трофим не советовал идти к ущелью ночью. Опасно, к тому же и заплутать недолго. Он пообещал дать русским в проводники своего старшего сына.

Чибисов, хотя и сам едва держался на ногах от усталости, попросил Трофима отвести его назад к скале, чтобы послушать, что делают сейчас немцы. Но те так ничего, кажется, и не заподозрили. Далеко внизу все так же горели костры и иногда постукивали в сторону скалы автоматы.

Рано утром, когда долину заполнил густой, как сметана, туман, в котором мгновенно утонули и теснящиеся вокруг скалы, и маленький домик, разведчики покинули гостеприимный кров. Вместе с ними Трофим отправил и Василе, которому наказал провести разведчиков кратчайшей дорогой к перевалу.

11

На рассвете Шуман, еще вечером прибыший к скале вместе с минометным расчетом, решил, что пора действовать.

Но на призывы сдаваться русские никак не отреагировали – валуны подозрительно молчали. Смутное беспокойство охватило оберштурмфюрера, и он послал на разведку группу солдат. За камнями никого не оказалось.

В мистику Шуман не верил, значит, оставалось толко одно: кто-то из местных помог русским выбраться из ловушки. «Чистая идея всегда прекрасна, но все портит бытовой запашок, – с раздражением подумал он. – Как жаль, что нельзя полностью зачистить горы…»

– Немедленно организовать подъем и прочесать окрестности! – отдал распоряжения оберштурмфюрер, понимая, что время сейчас работает против него.

Пока альпийские стрелки, готовясь штурмовать скалу, доставали из ранцев снаряжение, Шуман еще раз осмотрел валуны, за которым еще вчера ночью скрывались русские. На одном из камней он вдруг заметил следы запекшейся крови. «Кто-то из иванов ранен – это уже хорошо», – отметил он, нетерпеливо поглядывая на суетящихся солдат.

Но прошло еще примерно полчаса, прежде чем первый стрелок достиг верха скалы, а еще минут через двадцать втянули наверх и самого Шумана.

С этой стороны скала оказалась пологим, мягко спускающимся в неглубокую долину лугом. Взяв с собой десяток стрелков и переводчика, оберштурмфюрер, не дожидаясь, пока поднимутся остальные, поспешил по склону вниз.

Вскоре высланная вперед разведка доложила, что обнаружен пастушечий домик. Шуман даже задрожал от волнения, предчувствуя удачу.

У небольшого, похожего на сарай домика худая женщина неопределенного возраста что-то мешала в большом, подвешенном на цепях котле. Глядя на ее белоснежную, вышитую какими-то немыслимыми цветами рубаху, Шуман вдруг остро ощутил, насколько несвежее его собственное, пропахшее потом нательное белье. Уже почти двое суток он не брился и не принимал душ.

Чуть в стороне, на изумрудном косогоре, подле сплетенной из лозы и обмазанной глиной кошары, паслись овцы.

Заметив немцев, женщина обернулась к дому и что-то прокричала. На ее крик тут же вышел немолодой уже мужчина, по самые глаза заросший густой, седой щетиной. На нем была белая домотканая рубаха, такие же штаны, широкий кожаный пояс.

На вопросы пастух отвечал односложно, с явной неохотой. Выстрелы слышал, но русских не видел, и вообще всю ночь спал, ибо сильно устал вчера. В черных глазах горца ясно читалась плохо скрываемая неприязнь. «Врет или говорит правду? – с раздражением думал Шуман, разглядывая горца. – Скорее всего врет, но чем доказать это?.. Сам черт не разберет этих румын! Цыгане – они и есть цыгане, даром что союзники». С каким удовольствием оберштурмфюрер продырявил бы сейчас из пистолета этот высокий упрямый лоб! Шуман повернулся к переводчику:

– Спросите, можно ли осмотреть дом?

С мрачным видом, выслушав вопрос, пастух молча посторонился.