Бриг «Меркурий»

Александра вдруг почувствовала страшную усталость. На вопрос подошедшей стюардессы о еде она хотела было ответить отрицательно, но тут её спутник снова оторвался от газеты.

- Принесите нам чего-нибудь легкого, - скомандовал он и посмотрел на Александру. - У вас уже есть план? - задал он вдруг вопрос таким тоном, словно они заседали на бизнес-встрече.

Она задумалась. Если честно, даже самые простые мысли давались ей сейчас с трудом, но под его взглядом она поневоле выпрямилась в кресле.

- Завтра в Москве открывается антикварный салон, - наконец вспомнила она. - Возможно, там что-нибудь удастся откопать. Представив на секунду, что ей придется спуститься в банку со скорпионами, она непроизвольно вздохнула.

- Что же вы собираетесь там откопать? - Видимо, её ответ его не устроил.

- Я хочу прежде всего понять, ходят ли по Москве другие работы этого же мастера, или «Бриг» был сделан по индивидуальному заказу.

- Уже что-то, - пробормотал себе под нос Владимир.

Александре нестерпимо хотелось спать, так что ей с трудом удавалось держать веки открытыми. Она вообще много спала, так уж был устроен её проклятый организм - восемь часов минимум.

В это время принесли «что-то легкое»; он налил ей шампанского, не спрашивая, подвинул плошку с черной икрой, блюдо с крабами и какие-то салаты.

- Итак, вы уверены, что это свеженаписанная работа?

- Несомненно, - подтвердила она. Икра оказалась вкуснейшей. - Холст состарен исключительно профессионально, кракелюр сделан умело и очень тщательно, не просто по принципу «печка - балкон» - то есть сначала в жар, потом на мороз, а потом разбить о край стола, - но любовно, со знанием дела. И писал работу очень талантливый современный художник, сложившаяся индивидуальность.

- Вы его знаете? - Он впился в неё глазами.

Александра спокойно выдержала его взгляд:

- Нет, не знаю, но вижу, что автор самобытный.

- Почему?

Она молча пожала плечами. Пускаться в подробности не хотелось.

- Когда я рассматривал работу, мне показалось, что она очень старая и грязная, - небрежно заметил её собеседник.

Она посмотрела на него с удивлением - впервые Владимир упомянул, что видел работу живьем. И даже рассматривал.

- Есть десятки способов загрязнить холст: можно нанести пыль на поверхность холста, можно грязь непосредственно подмешать в краски… - начала объяснять она.

Он перебил её:

- Но если грязь подмешивать в краски, любой химанализ это непременно покажет. К тому же современный художник пишет современными красками, не так ли? А раз так, то и это анализ тут же обнаружит.

Александра вздохнула и отодвинула тарелку:

- Ну нет, с красками все значительно сложнее. Работать современными материалами совершенно не обязательно - старые краски достать относительно легко, особенно во Франции на барахолках, их там продают во множестве. Можно, наконец, и самому приготовить, в домашних условиях.

- А как же холст? Ведь я слышал, что у каждого холста своё особое плетение.

- Можно взять старую картину, соскоблить оригинальную живопись, а само полотно использовать для подделки. При этом фальсификаторы часто используют не только старый холст, но и оригинальный грунт.

Она откинулась на спинку, отпивая небольшими глотками великолепное шампанское. «Кристалл». Как будто знал, что её любимое.

Владимир наблюдал, как она пьет. Затем неторопливо подлил ещё.

- Но ведь сейчас столько продвинутых технологий по определению подделок, - продолжал он, - неужели ни одна из них не выявит обман?

- Конечно же, современных технологий по обнаружению фальшивок множество, - согласилась Александра. - Тут и различные рентгены, и инфракрасный и ультрафиолетовый фотометоды, и особенно популярные сейчас так называемые мягковолновые способы, переводящие картинку в цифровое изображение, которое затем анализируется специальными компьютерными программами для выделения статистически характерных особенностей стиля художника. Ну и, разумеется, множество химанализов - как красок, так и связующих. Только умный фальсификатор всегда на шаг впереди всех технологий. В конечном счёте только человек, то есть истинный эксперт, набивший глаз на сотнях настоящих работ, может отличить копию от подлинника.

- Но ведь человеку свойственно ошибаться.

Она вздохнула:

- Свойственно. Я же не сказала, что эксперт - существо непогрешимое, я только говорю, что совершеннее глаза эксперта не придумали ещё методологии.

Она замолчала и отвернулась к окну. Огни внизу исчезли, и теперь они летели в кромешной темноте, такой же непроницаемой, как взгляд того человека, который когда-то разрушил её жизнь в стране, куда она добровольно теперь возвращалась. Владимир терпеливо ждал. Беззвучная стюардесса убрала со стола, и в салоне тихо заиграла мягкая музыка, включился зеленоватый уютный свет.

- Много в этом деле непонятного, - наконец решилась Александра озвучить свои сомнения. - Если бы перед фальсификатором стояла задача просто продать подделку, конечно, проще было бы взять и подписать работу какого-нибудь современника Айвазовского, его ученика, или даже работу похожего западного художника.