Бриг «Меркурий»

А вот лунное серебристое мерцание тоже писалось лессировками, причем в замесе явно присутствовали холодный черный, индиго…

Чей-то взгляд резко толкнул её в спину.

Она обернулась. В противоположном конце зала давешний нищий в чём-то темном уверенно прокладывал себе дорогу сквозь толпу. Даже на расстоянии она явственно разглядела его густую неопрятную бороду, и ей почудилось, что её насквозь прожигает бешеный взгляд его глаз.

Откуда он здесь? У неё выступила испарина на лбу. Она представила себя рядом с этим попрошайкой. Надо было срочно что-то делать.

Между тем нищий приближался.

«Бежать!» - скомандовала она себе. Но не сдвинулась с места. Ноги её словно вросли в каменный пол, и спасения, казалось, не было. Вот и настигла её расплата за приход сюда, вдруг подумалось ей. Нищий между тем подошел совсем близко, но вдруг резко свернул вправо и схватил за руку дородного мужчину, стоявшего к ней спиной. У них завязался оживленный разговор.

Александра стряхнула с себя наваждение - ну что за ерунда, конечно же, она обозналась. Откуда здесь было взяться бродяжке - да и сходство, пожалуй, было только в худобе и длинной темной бороде. Не чувствуя под собой ног, не ощущая своёго тела, как бывало с ней в минуты величайшего волнения, она не постеснялась подойти почти вплотную к беседующей паре.

Человек, которого она приняла за попрошайку с Таганской площади, при её приближении резко обернулся. Судя по одежде, был он далеко не нищий; во всяком случае, костюм от Армани сидел на нем складно.

Несмотря на это, от него несло таким острым неблагополучием и внутренней обреченностью, что никакая туалетная вода не могла это заглушить. Почувствовав на себе её пристальный взгляд, мужчина перестал говорить и уставился на Александру.

Вслед за ним обернулся к ней и его собеседник, до сих пор все время стоявший к ней спиной.

Это был Андрей.

ГЛАВА 23

Побег

У неё возникло ощущение, словно её окатили кипятком. Андрей смотрел на неё, не смущаясь, не выражая ни радости, ни удивления, словно этих шестнадцати лет, Бутырки, допросов, следователей и предательства не было между ними.

- Привет, - поздоровалась она первой, потому что дальнейшее молчание было невыносимо.

- Здравствуй, Александра, - ответил он так хорошо ей знакомым низким голосом. - Познакомься, это мой старый приятель, Вячеслав, - кивнул он на незнакомца. - А это Александра.

Она сразу заметила, что не подпала ни под какую категорию в его жизни - ни старой знакомой, ни приятельницы, ни подруги. Действительно, может быть, их роман истекшего срока давности и не значил для него ничего. И не была она в его жизни никем.

Знакомый Андрея, которого она приняла поначалу за недавнего нищего, кивнул; он выглядел слегка раздосадованным, что их интереснейший мужской разговор прерван. Все, поздоровалась и отваливай, телка, - казалось, говорил его взгляд. Андрей вежливо переминался с ноги на ногу. Он тоже, казалось, считал, что встреча исчерпана. Разговор обмяк и сдулся, как парус в безветрие.

Но на неё словно столбняк нашел. Она продолжала стоять молча, глядя на Андрея в упор. «Вот как, значит».

«Никто я ему, даже не подруга», - буксовала в голове дурацкая мысль. Почему-то совсем некстати вспомнила она неприятный эпизод, произошедший с ней пару недель назад. Усталая, она на своём «порше» возвращалась поздно с работы, когда её вдруг обогнал мотоциклист, заехал прямо перед ней и резко затормозил. Слава богу, она, в свою очередь, тоже успела дать по тормозам. Затем мотоциклист показал ей грубый жест и наддал газу. Видимо, перед этим она где-то нечаянно подрезала его или сделала какой-то некорректный маневр и теперь он её догнал, отомстил и нахамил. Александра совершенно не подозревала, где и когда могла его подрезать. Но дело теперь было в другом. Верхом на легоньком мотоцикле играть в такие игры с ней, сидящей за рулем мощнейшего «порша», было крайне неразумно. От усталости она вообще могла ошибиться и вовремя не затормозить, раздавив при этом мстителя в лепешку. И внезапно в ней поднялась дикая ярость, она решила догнать этого молокососа, мгновенно подплыть сзади всем корпусом огромной машины, все увеличивая скорость и… Тогда она тут же сбавила газ и несколько раз прочла молитву, чтобы успокоиться.

Теперь же успокоиться Александра не смогла. Словно кто-то за неё вдавливал педаль газа до самого пола, ту самую педаль, которой обычно она едва лишь едва касалась ногой. Ярость закипала в ней, выжигая все внутри.

- Ты совсем не изменилась, - вдруг выговорил Андрей более мягко, и она поняла, что и ему стоять и равнодушно глядеть на неё на светском рауте стоит немалых усилий.

Волна гнева схлынула сама собой. Остались лишь чувство бессилия и усталость. «Он, как всегда, все почувствовал», - устало пронеслось в голове. Как и тогда, в далекие дни их юности, он мгновенно понял, что происходит в её душе, и едва уловимым знаком дал понять, попросил даже, чтобы она успокоилась.