Бриганты

Закончив сбор трофеев и отобедав зажаренными на вертелах курами и гусями, мы отправляемся в расположение армии. Она стоит под городом Релвилль. Это небольшой городишко, окруженный двумя рвами и каменной стеной высотой метров семь с круглыми башнями. Стены и башни недавно отремонтировали. Сейчас город является столицей графства Керси. В нем засел с отрядом лучников верховный сенешаль графства, английский рыцарь Томас Уолкфер. Говорят, что главная черта его характера — упрямство. Судя по его поступкам, так оно и есть. Сдаваться он не собирается, несмотря на многократное наше превосходство и желание жителей сдать город. Релвилль осаждает не меньше десяти тысяч французов. Кроме армии Людовика, герцога Бурбонского, сюда пришли брат короля Жан, герцог Беррийский, и его тесть Жан, граф Арманьякский, а также сеньоры помельче. Из Тулузы привезли четыре большие требюшета, которые мечут в город камки и толстые чурки. По городским стенам не стреляют. Наверное, потому, что они достаточно крепки. Под стены делают подкопы. Саперов работает сотен пять. Роют день и ночь. Англичане не мешают им. То ли не принимают всерьез, то ли, что скорее, не хотят терять людей. Англичане надеются, что им на помощь придут стоявшие в Монтобане отряды Джона Чандоса, Жана де Грайи, которого чаще называли капталь де Буш, и Жискара д`Англа. У тех маловато людей, поэтому в свою очередь ждут, когда им на помощь придут Эдмонд Лэнгли, граф Кембриджский, и Джон Гастингс, граф Пембрукский, осаждающие город Бордей. Английские графы не спешили. Захватив город Бордей, они неплохо хапанут, а что им даст снятие осады с Релвилля?!

Мои бриганты не принимают участия в осаде города. Нам поручают разведку и добычу продовольствия. Меня и моих бойцов такой расклад полностью устраивает. Не особо напрягаясь и рискуя, мы потихоньку богатеем. Нам уже выдали пять шестых зарплаты за первый месяц службы. Через три недели должны рассчитаться за весь контракт. Николя Лефевр доволен нами. Видимо, другие отряды большую часть добычи оставляли себе. Они могли себе позволить некоторые вольности, потому что контракты у них до наступления холодов, которые, независимо от температуры воздуха, наступают за две недели до Рождества, чтобы успели доскакать до дома. Если он есть. Впрочем, ходят слухи, что придется воевать и зимой.

На следующий день мы остались в лагере. Пошел слух, что подкопы закончены, камеры под стенами заполнены соломой и сухими дровами, политыми маслом. Утром их подожгли. Результат пришлось ждать долго. Мы смотрели, сидя на склоне холма, как в амфитеатре, а тысячам трем бойцов, построенных напротив стены, под которую сделали подковы, пришлось все это время стоять в доспехах и с оружием в руках. Я пропустил начало обрушения стены. Вроде бы не было трещин, но вдруг большой кусок стены наклонился в нашу сторону, потом замер на несколько мгновений — и рухнул, рассыпавшись на обломки и подняв большое облако пыли. Все «французы» радостно заорали. Три тысячи бойцов побежали к бреши. Никто им не мешал. Англичане быстро убегали к центру города. Они знали, что пощады не будет. Если бы сдались вчера, уцелели бы, но сегодня их всех предадут мечу. Поскольку грабить горожан запретили, никто из моих бойцов в город не рвался.

Мы простояли под его стенами еще три дня. За это время жители города Релвилль с радостью поклялись в верности королю Франции. Потом половина войска под командованием Жана, герцога Беррийского, пошла осаждать город Монтобан. Разведка донесла, что прославленные английские командиры Джон Чандос, капталь де Буш и Жискар д`Англ отозваны Эдуардом, принцем Уэльским, в Ангулем, который был столицей его владений на материке. Видимо, англичане что-то задумали. Поэтому вторая половина войск пошла под командованием Людовика, герцога Бурбонского, тоже на север, в графство Пуату. Шли мы по краю еще не отобранных у англичан владений, возвращая в лоно Франции заблудших овец и карая непонятливых.

16

Жизнь в графстве Пуату оказалась еще спокойнее. Всё, что легко можно было захватить, уже перешло на сторону французского короля. Остальное англичане держали крепко. К тому же, наши агенты доносили, что готовится поход большой армии. Большой по английским меркам. У принца Эдуарда были проблемы с деньгами. Он еще не расплатился за поход в Кастилию. Служили у него в основном англичане и те наемники, кому хватало одной только добычи. Им разрешалось на вражеской территории грабить всех.