«Бриллиантовый» Гарри

В «золотом аду» Витватерсранда

Исторически сложилось так, что самая крупная финансово-промышленная империя ЮАР носит иностранное название. Но это не должно вводить в заблуждение. Да, у истоков ААК стоял английский и американский капитал. Оппенгеймеровская группа и сегодня тесно связана с влиятельнейшими банковскими и монополистическими кругами западного мира. Но при всём том «Англо-Америкен корпорейшн» была и остаётся типичным продуктом специфических условий Южной Африки, хищником, вскормленным на южноафриканской почве за счёт жесточайшей эксплуатации африканских рабочих. Причём наивысшего процветания она достигла именно на протяжении последних трёх десятилетий, благодаря системе апартеида, позволяющей Оппенгеймерам выколачивать сверхприбыли в невиданных дотоле масштабах. Заглянем ненадолго в бездонную глубину золотых рудников Ранда, в недра «блю-граунда», откуда на поверхность подаётся бесценная алмазсодержащая порода.

...Самолёт заходит на посадку. Земля наклоняется и вместе с нею скопление серебристо-серых копров из ажурной стали, огромных жёлтых пирамид, насыпанных из отвальных пород. Эти вечные памятники современного рабства воздвигнуты поколениями шахтёров-африканцев, добывающих золото. Они ни в чём не уступают тем, что стоят на Ниле, – величественным памятникам рабского труда в Древнем Египте. Скорее, напротив: самая маленькая из них по объёму значительно превосходит пирамиду Хеопса.

А вот и сам Иоганнесбург, южноафриканский Чикаго, под асфальтом и небоскрёбами которого пролегли бесчисленные ходы штолен и штреков золотых рудников Витватерсранда. Наверху электронные машины без устали подсчитывают одни из самых высоких в мире прибылей и дивидендов. А внизу настоящий ад, где, несмотря на рёв мощных вентиляторов, стрелки термометров показывают пятьдесят, шестьдесят, а то и больше градусов по Цельсию.

Гигантские насосы без устали откачивают грунтовые воды, но во многих забоях с потолков и стен брызжет настоящий подземный тропический ливень. И в этом «золотом» аду постоянно копошатся сотни тысяч человек. Они не знают, что такое день и что такое ночь. Там, внизу, время не просто деньги. Там оно – золото. А поэтому работа не приостанавливается ни на минуту. Смена, которая в мрачном молчании возвращается сюда после короткого сна, принимает инструмент ещё тёплым из рук предыдущей смены, которая валится с ног от изнеможения.

Только два раза в году, в сочельник и страстную пятницу, умолкают рёв, визг, скрежет компрессоров, насосов, забойных молотков и рудооткатных тележек, а заодно и прерывистое дыхание тысяч и тысяч людей, осуждённых на рабский труд в этой преисподней из преисподних. Умолкает на считанные часы, на время, пока сам господь бог поклоняется мамоне[1]. Недаром глава «Англо-Америкен корпорейшн», побывав однажды на своём самом глубоком золотом руднике, изрёк: «Весьма занимательно, но я бы не хотел работать здесь».

Долгий и тяжкий путь проходит руда, прежде чем превратится в золотой слиток. Но ещё более долгий и тяжкий путь проходит африканец из крааля в штольню и обратно. Сотни вербовочных контор раскинули свои сети не только в ЮАР, но и в ряде соседних африканских стран. Отбирают сильных людей, потому что конторы Гарри Оппенгеймера и других магнатов золотодобывающей промышленности принимают лишь добротный «товар». В вагонах для скота их свозят в Иоганнесбург, где происходит тщательный осмотр.

«Товар», именуемый человеком, измеряют, взвешивают, просвечивают: вдруг обнаружится скрытая болезнь, а компании недосуг возиться с немощными и больными? Просвечивают не только «товар», но и его прошлое, сверяя личности прибывших с огромным чёрным списком, в который занесены «агитаторы и смутьяны».

Последняя ступень на пути к аду – возле конторки кладовщика, где новообращённые горняки отдают свои, ставшие теперь излишними, имена и получают взамен служебные номера и шахтёрские лампы. Затем их разобьют на группы по племенному признаку, за несколько часов наскоро покажут, как обращаться с инструментом, и опустят в преисподнюю, откуда выбраться дано будет далеко не всем.

Вот цифры, которые не встретишь в ежегодных отчётах «Англо-Америкен корпорейшн»: для них «не хватило места» среди бесчисленных выкладок, касающихся инвестиций, авуаров, прибылей и дивидендов ААК и её филиалов. Пятеро из каждой тысячи африканцев, загнанных в золотые подземелья Ранда, становятся жертвами несчастных случаев и профессиональных болезней. Ещё семнадцать расплачиваются рукой, раздавленной обвалом, либо ногой, попавшей под вагонетку, либо другими тяжёлыми увечьями.

К ним следует добавить семьдесят человек на тысячу, которые сберегут руки и ноги, но будут настолько истощены физически, что угодят в больницу, откуда обратный путь на шахты им будет заказан. Кроме того, ещё несколько десятков рабов отправятся досрочно в свои краали, минуя больничную койку: проявления открытой формы туберкулёза или силикоза будут у них настолько очевидцы, что беглого взгляда врача окажется достаточно, чтобы вынести приговор.