Британия. Краткая история английского народа. Том II

Раскрытие военного заговора решило участь Страффорда. Лондонцы пришли в неистовое возбуждение, и когда пэры собрались в Вестминстере, толпы народа с криками: «Правосудия!» окружили палату; 8 мая лорды приняли «Билль об опале». Графу оставалось надеяться только на короля, но через два дня Карл I дал на билль свое согласие и предоставил бывшего министра его судьбе. Страффорд умер так же, как и жил. Друзья предостерегали его, что перед Тауэром собралась огромная толпа, чтобы присутствовать при его смерти. «Я умею смотреть в лицо как смерти, так и народу, — гордо ответил он им, — благодаря Богу я не боюсь смерти и теперь снимаю свой камзол так же спокойно, как делал это, отправляясь спать». Когда топор упал, общий радостный крик прервал молчание огромной толпы. Улицы осветились потешными огнями; на всех колокольнях звонили в колокола. «Многие, — говорил очевидец, — придя в столицу посмотреть на казнь, вернулись назад, с торжеством размахивая шляпами, и радостно кричали в каждом городе, через который проходили: «Ему отрубили голову! Ему отрубили голову!»

Неудача попытки создать парламентское министерство, раскрытие военного заговора и казнь Страффорда были поворотными пунктами в истории Долгого парламента. До мая еще были надежды на соглашение между общинами и короной, которое могло положить приобретенную свободу в основу новой системы правления; но с мая таких надежд осталось немного. С одной стороны, со времени военного заговора воздух был насыщен слухами и опасениями; скрип нескольких столов оживил воспоминания о «пороховом заговоре», и депутаты кинулись из Палаты общин в полной уверенности, что под нее заложена мина. С другой стороны, Карл I полагал, что согласие на новые меры было вырвано у него силой и потому при случае может быть взято назад. В своем страхе обе палаты принесли присягу защищать протестантизм и общественные вольности; затем этой присяги потребовали от всех гражданских чиновников, и масса народа охотно ее приняла.

Тот же страх перед контрреволюцией побудил Гайда и «умеренных» членов Палаты общин принять билль, постановлявший, что настоящий парламент может быть распущен только с его собственного согласия. Из всех требований парламента это впервые можно было назвать чисто революционным. Согласиться на него — значило создать власть, постоянно соперничающую с короной. Карл I подписал билль без возражений, но он уже нашел средство сломить сопротивление парламента. До того его сдерживало присутствие шотландской армии; теперь нельзя было больше откладывать ее оплаты и отступления, и между обеими странами было заключено соглашение. Палаты поспешили закончить свою преобразовательную работу. У Северного совета и суда уэльских окраин была отнята присвоенная ими судебная власть; затем был целиком упразднен суд по гражданским и уголовным делам Звездной палаты и Высокой комиссии, последних чрезвычайных судилищ, служивших опорой Тюдоровской монархии. Работа велась быстро, так как нужно было спешить. Обе армии были распущены, но едва шотландцы отправились домой, как король решился вернуть их назад. Несмотря на просьбы парламента, он отправился из Лондона в Эдинбург, принял все требования собора и сословий Шотландии, присутствовал при пресвитерском богослужении, осыпал титулами и милостями графа Аргайла и двух вождей и в несколько месяцев приобрел популярность, вызвавшую опасения английского парламента.

Страх перед планами короля усилился, когда оказалось, что он все время плел интриги с графом Монтрозом, отделившимся от партии патриотов и за то наказанным заключением в Эдинбургский замок, и тогда Гамильтон и Аргайл внезапно покинули столицу, обвиняя короля в намерении предательски захватить их и выслать из страны. Страх превратился в бешенство при известиях, внезапно пришедших из Ирландии, где падение Страффорда положило конец всякому подобию порядка. Распущенные солдаты его войска рассеялись по стране и раздули тлевшее недовольство в целое пламя. В Ольстере, где не забыли еще конфискаций заселения, в октябре 1641 года в результате заговора, устроенного с замечательными искусством и тайной, разразился мятеж, охвативший с быстротой молнии середину и запад острова. Чистая случайность спасла Дублин, но вне городов для мятежников не было помех. За несколько дней погибли тысячи англичан, а молва удвоила и утроила число жертв. День за днем из Ирландии приходили рассказы об ужасах и насилии, подобно поражавшим Англию в наше время вестям из Каунпора. Очевидцы передавали, как мятежники разрубали на куски мужей в присутствии их жен, у них на глазах разбивали головы их детям, насиловали и выгоняли голыми замерзать в лесах их дочерей. «Одних, говорил Мэй, — нарочно сжигали, других, для потехи или развлечения, топили, и если те всплывали, шестами мешали им приставать, или расстреливали и убивали их в воде; многих хоронили заживо или закапывали в землю по грудь и оставляли умирать от голода». Во всем этом многое было простым преувеличением из страха.