Британия. Краткая история английского народа. Том II

Первым шагом в такой борьбе должно было служить взаимное сближение протестантских держав, и прежде всего старания О. Кромвеля направились на окончание разорительной и нерешительной борьбы с Голландией. Ее ожесточенность возрастала с каждым столкновением, но надежды Голландии рассеялись со смертью ее адмирала Ван Тромпа, раненного в то время, когда ему удалось прорвать строй англичан, а его искусный и энергичный преемник Рюйтер напрасно старался вернуть утраченную удачу. Голландию спас разгон Долгого парламента, настаивавшего на своем требовании политического объединения обеих стран, и новая политика О. Кромвеля сказалась в заключении мира (1654 г.). Соединенные Провинции признали верховенство английского флага в британских морях и подчинились «акту мореплавания»; в то же время Голландия обязалась лишить власти Оранский дом и таким образом избавить Англию от опасения, что Стюарты будут восстановлены в правах при помощи голландцев. За миром с Голландией последовало заключение подобных договоров со Швецией и Данией. По прибытии шведского посла с предложением дружеского союза О. Кром вель попытался ввести в союз протестантских держав Голландию, Бранденбург и Данию. Однако непрерывные усилия его в этом направлении оставались безуспешными, и он решился выполнить свои планы в одиночку. Вследствие поражения Голландии Англия стала главной морской державой в мире, и перед роспуском парламента в море были посланы два флота с тайными приказами. Первый, под командованием Блэка, вошел в Средиземное море, добился от Тосканы вознаграждения за ущерб, причиненный английской торговле, бомбардировал Алжир и уничтожил флот, с которым в царствование Карла I пираты осмеливались тревожить берега Англии. Пуритане верили, что гром пушек Блэка слышен в замке Святого ангела и что сам Рим должен будет преклониться перед величием О. Кромвеля. Но настоящей целью обеих экспедиций было нападение на Испанию, хотя ей и не была объявлена война. Нападение оказалось чрезвычайно неудачным. Блэк отправился к берегам Испании, но ему не удалось перехватить флот и забрать из Америки казну; а вторая экспедиция, направившаяся в Вест-Индию, была отражена при высадке на Сан-Доминго.

Большое значение, правда, имело завоевание Ямайки, так как оно разрушало монополию на юге Нового Света, которой пользовалась Испания; но в то время оно представлялось скудным вознаграждением за крупные жертвы людьми и деньгами. Вожди по возвращении были посажены в Тауэр; но О. Кромвель оказался в состоянии войны с Испанией и должен был, хотел он того или нет, обратиться за помощью к правителю Франции Мазарини и заключить с ним союз.

Расходы на неудачные экспедиции заставили О. Кромвеля снова созвать парламент; но он уже не полагался, как прежде, на свободу выборов. Шестьдесят членов, присланных Шотландией и Ирландией на основании указов о союзе, были просто назначены правительством, которое воспользовалось всем своим влиянием, чтобы обеспечить выбор более выдающихся членов Государственного совета. Однако выяснилось, что половина избранных членов связана с правительством выгодой или положением. О. Кромвель был недоволен. Перед допуском в Палату от каждого члена требовалось удостоверение Совета, и таким путем, на основании политической или церковной неблагонадежности, была исключена четверть от всего числа избранных — сто человек с Гэселригом во главе. К этим произволу и насилию Палата отнеслась с чрезвычайными умеренностью и благоразумием. С самого начала она отказалась от всякого противодействия правительству. Одним из первых ее шагов было позаботиться о личной безопасности О. Кромвеля, жизни которого постоянно угрожали заговоры. Она поддержала его воинственную политику и назначила для продолжения войны необыкновенно крупные субсидии. Эти действия и придали особую силу упорному отказу Палаты узаконить деспотичную систему, в сущности, поставившую Англию в осадное положение.