Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году

Вся эта позиция абсурдно близка к городу, и вражеские батареи могут в любой момент, при корректировке с самолета, обстреливать гавань и уничтожать суда, особенно если противник подтянет тяжелые орудия. Прежде чем заняться обороной Баку, необходимо продвинуться вперед и занять позицию дальше на запад, предпочтительно примерно в 16 000–20 000 ярдах западнее города. Это обезопасило бы доки и суда от обстрела. В настоящее время, несмотря на слабость противника, мы не можем наступать. Нам необходимо сначала реорганизоваться и держаться там, где мы есть.

Также крайне необходимо привлечение для военных целей местных ресурсов. Не хватает почти всего – ни запасов, ни материалов. И все же мне представляется, что в городе всего в избытке, и нужно только провести реквизиции. Большая часть населения города, как дружественного, так и наоборот, вооружена, и у него имеется значительное количество винтовок, но правительство в настоящее время чувствует себя слишком слабым, чтобы предпринять какие-либо действия. Когда вопрос с Петровым будет решен, мы сможем действовать на свое усмотрение и всех разоружить.

Дела постепенно сдвигаются с места, но на это требуется время. Батальоны еще не реорганизованы, офицеров практически нет, и люди возвращаются в город, когда им заблагорассудится. Нет никакого надзора за боеприпасами, и многое тратится впустую. Санитария отвратительная. Когда прибудет полковник Уорден с другими офицерами, мы сможем как следует взяться за дело.

Единственная идея Бакинской армии состояла в том, чтобы отойти с занимаемых нами участков фронта и отдохнуть. Таким образом, 100 человек Северного Стаффордширского полка теперь занимают фронт примерно в 4000 ярдов, а их резерв (Бакинская армия) находится слишком далеко, чтобы быть чем-то полезным, – в целом несколько безысходная ситуация. Время дорого, а они бездельничают. Конечно, я знаю, что поначалу так и должно быть. Политические дискуссии, митинги и речи отнимают слишком много драгоценного времени. Мы изо всех сил старались подружиться с Петровым, но пока он отказывается с нами встречаться. Вчера Центральный комитет предъявил ему ультиматум. Он ответил, что не может воевать в союзе с английским империализмом против германского империализма и что он покинет город, но настаивает на том, чтобы ему разрешили взять достаточно боеприпасов, чтобы его войско могло поддерживать свою боеспособность, так как вполне возможно, что ему, прежде чем добраться до Москвы, придется прорываться через враждебные территории. Тем временем он запер все свои боеприпасы и орудия в Арсенале и расставил повсюду часовых. Я велел Центральному комитету получить от Петрова конкретное заявление о том, что он хочет забрать с собой и что оставить. Ходят самые дикие слухи о том, чем он владеет. Некоторые говорят о 600 орудиях и тысячах снарядов. Другие говорят, что пять пушек и почти без боеприпасов. Вопрос должен быть решен сегодня, но вы знаете, что это за люди – одни разговоры и никаких действий. Наконец-то я добился от них согласия относительно определенной линии обороны, которая проходит примерно так, как показано на прилагаемой карте. Часть, окрашенная в зеленый цвет, до сих пор была и остается полностью открытой и даже не патрулируется, так что турки обходным маневром вошли в азербайджанские деревни в нашем тылу, и теперь там полно вооруженных людей и пулеметов, и именно с этим мы пытаемся сейчас разобраться. Но эта адская политика мешает на каждом шагу. Русские не станут сотрудничать с армянами. Говорят, что русские офицеры сражаются против нас в составе турецких войск, и поэтому здешние русские офицеры отказываются идти на фронт. По большей части это только лишь разговоры, но, кажется, армяне хотят сотрудничать с русскими, если только русские им это позволят.

Сейчас мы проживаем в гостинице, где одна только еда стоит 2,1 фунта в день на человека. Продовольственный вопрос становится все острее. Кажется, в Баку уже два месяца ничего не завозится, и у них остался только недельный запас. Рабочие на нефтяных промыслах голодают, цены на продовольствие с каждым днем растут. На данный момент Ленкорань нам ничего не дает, так как узкоколейная железная дорога не достроена, и у них нет транспортных средств, о чем вам, конечно, известно. Тем не менее Кроуфорд, который сейчас находится в совете по контролю за продовольствием, подгоняет их, и они начинают задумываться. Надеюсь, что завтра они предпримут какие-то действия. Очень жаль, что Петров не с нами, но мы сделали все, что могли, разве что не умоляли его на коленях.