Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

Первыми в бой с «оружием возмездия» вступили «Спитфайры» Mk IX из 1-й и 165-й эскадрилий базировавшегося в Лимпни 150-го авиакрыла, а также «Спитфайры» Mk XII из 41-й эскадрильи. Поскольку ни «Спитфайр» Mk IX, ни «Спитфайр» Mk XII не могли тягаться на малых высотах по скорости с V-1, то на аэродром Кент для обеспечения ПВО Лондона пришлось перебросить три эскадрильи «Спитфайров» Mk XIV — 91-ю, 322-ю и 610-ю. Специально для перехвата самолетов снарядов двигатели части 14-х «Спитфайров» были доработаны под использование бензина с октановым числом 150, что давало прирост мощности и увеличивало максимальную скорость полета на уровне моря на 30 миль/ч.

90 % самолетов-снарядов, в которые попали снаряды пушек «Спитфайров» теряли управление, после чего пикировали к земле и взрывались. Еще 10 % взрывались сразу после попадания в них снарядов или пуль. Летчикам запрещалось подходить к V-1 ближе чем на 150 ярдов во избежание получения серьезных повреждений от взрыва V-1. В принципе, повреждения от горящего топлива или разлетавшихся кусков V-1 сбивший самолет-снаряд истребитель мог получить и на большей дистанции.

Атака летающей бомбы с короткой дистанции представляла собой смертельно опасное занятие. Французский летчик капитан Жан-Мари Маридор, летавший в составе 91-й эскадрильи на «Спитфайре» Mk XIV, после успешной атаки V-1 оказался в военном госпитале. Отважный француз скончался в больничной палате. Маридор сбил 11 самолетов-снарядов V-1.

Гироскопический прицел, установленный в кабине истребителя «Спитфайр» Mk IX, оказал большую помощь молодым летчикам при ведении воздушного боя на виражах, однако ведущие асы RAF предпочитали пользоваться простым рефлекторным прицелом GM-2, который в меньшей степени ограничивал обзор вперед, но требовал от летчика хорошей воздушно-стрелковой подготовки и даже врожденного таланта.

В полете самолет-снаряд V-1 управлялся отклонением руля направления и рулей высоты. Летающая бомба, точнее ее автопилот, оказалась чрезвычайно чувствительна к возмущениям по каналу крена. Летчики разработали оригинальной метод борьбы с V-1: пилот подводил свой истребитель вплотную к «чудо-оружию», после чего старался поддеть крыло летающей бомбы крылом своего самолета. Если маневр удавался, то чаще всего автопилот V-1 уже не мог вернуть самолет-снаряд в горизонтальный полет — V-1 терял управление. Флайт-сержант Пол Лива, бельгиец из 350-й эскадрильи, патрулировал внутреннюю зону 20 августа 1944 г. На своем новеньком «Спитфайре» Mk XIV, только что полученном эскадрильей, Лива применил для уничтожения самолета-снаряда именно такой метод:

— …бомба безнаказанно прошла через два рубежа обороны. Руководимый командами офицера наведения я вышел точно в хвост самолета-снаряда. Я перевел самолет в пологое пикирование, чтобы набрать скорость. Цель становилась все ближе и ближе.

- Вскоре я вышел в горизонтальный полет, скорость «Спитфайра» несколько упала, а дистанция до цели начала медленно расти. Мне не оставалось ничего другого как открыть огонь. Для меня большим сюрпризом было увидеть разрывы моих снарядов на плоскости крыла самолета-снаряда.

- Я выпускал очередь за очередью. Я стрелял точно — от V-1 летели куски, но жизненно-важные части повреждены не были. Все же скорость летающей бомбы уменьшилась, она стала терять высоту.

- Надежда на уничтожение цели возродилась. Я подошел к объекту преследования так близко, что пришлось убрать газ. Оставалось нанести последний удар. Я тщательно выбрал позицию, нажал на гашетку, но вместо пушечно-пулеметного стокатто раздался свист сжатого воздуха пневмоспуска оружия — у меня кончился боекомплект.

- В наушниках шлемофона прозвучал вопрос офицера наведения: «Как, удачно?»

— «Нет, я повредил эту штуку, но боекомплект кончился. Она летит медленно и потихоньку падает. Я лечу в одном строю с Фау».

— «Хреново», — отозвалась земля: «Тебе пора разворачиваться — впереди баллоны заграждения».

- Почти уничтоженный самолет-снаряд бросать было жалко. Я вспомнил, что нам на одном из инструктажей рассказывал офицер разведотдела. Он говорил, что самолет-снаряд можно заставить упасть сильно качнув за конец плоскости крыла.

- «Подожди», — попросил я землю: «Я кое что придумал». Немного прибавив газ я подошел вплотную к летающей бомбе, выдерживая одинаковую с ней высоту полета. Вот что значит полет в плотном строю! Я отчетливо выдел пробоины от снарядов пушек моего «Спитфайра». Я никогда бы не поверил, что полет на такой дистанции возможен.