Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

Подробного портрета другой своей воспитанницы Свифт не представил, однако, судя по ряду его замечаний в переписке с Ванессой, можно утверждать, что и она отличалась не меньшими достоинствами, чем Стелла. Пустые беседы, «коими пробавляются в обществе», вызывали у Ванессы «отвращение и презрение». Если она и выходила в свет, то только потому, что «так велел» ее наставник. О молодых людях и светских дамах Ванесса была невысокого мнения, поскольку они «ухмылялись и болтали наперебой» о вещах, совершенно непонятных для нее, а их манеры и жесты напоминали собой «ужимки павианов и мартышек»444. Светским приемам Ванесса предпочитала уединение, чтение французских романов, занятие литературным творчеством, а также верховую езду.

Свифт не оставлял без внимания и проблему любви и брака, которая занимала важное место в жизни любой женщины. Он отмечал, что такое чувство, как любовь, в последнее время претерпело заметные изменения и к ней в обществе стали относиться иначе, чем прежде: «Чтут женщины другую власть: слепую низменную страсть». Да, и мужчины стали относиться к браку легкомысленнее. В результате в обществе прочно утвердилось мнение о том, что «любовь слывет интрижкой мелкой, женитьба – денежною сделкой»445.

Возможно, что именно подобные нерадостные размышления о браке и побудили Свифта взяться за перо и написать трактат «Письмо к очень юной леди по поводу ее замужества». Просветитель отмечал, что родители редко заботились о развитии умственных способностей дочери и потому новобрачной нелегко завоевать дружбу и уважение супруга. На взгляд Свифта, каждый муж хотел бы видеть в супруге разумную спутницу и верного друга на протяжении всей своей жизни. Он давал юной леди советы, следуя которым та могла бы, как ему представлялось, стать счастливой сама, а также сделать счастливым любимого человека.

В первую очередь Свифт рекомендовал молодой супруге «не торопиться избавляться от образа скромной девственницы». Нередко вышедшие замуж дамы начинают «бросать дерзкие взгляды» и приобретают такую манеру разговора, как будто намереваются поведать всему свету, что не являются более девушками, а также, что все их поведение до замужества было лишь «принуждением над природой». Однако, на взгляд Свифта, большинство мужчин с большей симпатией относятся к таким дамам, которые, выйдя замуж, предпочитают сохранять «скромность и сдержанность». Просветитель рекомендовал молодым особам придерживаться подобного поведения.

Свифт советовал юной супруге не демонстрировать своих нежных чувств к мужу в неподходящее время: «Храни свои уважение и любовь в сердце, а нежные взгляды и слова для подходящих минут, которых сыщется немало в сутках, и наступит подходящее время для проявления той страсти, которую описывают во французских романах». По глубокому убеждению Свифта, в браке должны царить не только любовь, но и уважение, поэтому он призывал юную леди «ценить и уважать своего мужа за достоинства, которыми он обладает, не изобретая, впрочем, тех, коих он лишен». Кроме того, юная супруга должна добиться уважения со стороны своего мужа. Для этой цели ей следует направить свои усилия на приобретение тех достоинств, которые более всего ценит в людях ее муж и коими сам обладает в полной мере. Он настоятельно рекомендовал ей это сделать до того, как «пройдет ее молодость и увянет красота». Просветитель был убежден, что, только научившись самостоятельно обо всем судить и сделавшись «разумной спутницей», супруга сможет завоевать истинное уважение мужа, которое не исчезнет по прошествии лет. И супруг всегда будет ценить советы и мнение жены по важным вопросам.

Особое внимание Свифт уделял отношению юных леди к своему внешнему виду и одежде. Он советовал избегать кричащих нарядов, а больше заботиться «о своей чистоте и пригожести». Свифт приводил в пример слова некоего «приятного джентльмена» об одной «глупой знатной даме». Тот говорил, что ничто не сделает эту даму «более сносной», чем «лишение ее головы», поскольку ее болтливый язык раздражает его уши, а ее волосы и зубы – обоняние. Свифт отнюдь не исключал следования женщин моде, но высказывал пожелание, чтобы о ней они думали «менее всего». Он был уверен, что никакая мода не сделает женщину «богаче, красивее, талантливее, добродетельнее или умнее»446.

Затронул Свифт также проблему бюджета, которая играла не последнюю роль в достижении взаимопонимания и благополучия в семье. Он полагал, что юная супруга достаточно осведомлена о размерах годового дохода своего мужа, чтобы самой научиться «хорошо считать» и содержать в надлежащем порядке дом и хозяйство. Свифт желал юной леди не уподобляться тем дамам, которые полагают хорошим тоном требовать от своих мужей нового экипажа, кружевной накидки или нижней юбки в то время, когда еще не уплачено мяснику и бакалейщику.