Бродяга, Плутовка и Аристократ

«Этот мужчина очень странный. Аж до дрожи пронял меня. С такими держи ухо востро».

— Что ты делаешь?! Даже для тебя это слишком, — начал возникать Тринадцатый. — Нюхать даму — это почти статья, друг мой.

— От неё слегка пахнет плесенью, потом и порохом, — холодно выдал Восьмой. — Пусть он и смешался с запахом шампуня, но одежда след оставила. Да и сама она слишком вспотевшая для такой погоды. Сам же сказал, похолодало. К тому же её рубашка вся в чёрных песчинках. С виду чисто порох, и на запах… порох. Судя по всему, приют держат в чистоте, тут плесени быть не может. А значит, недавно вернулась откуда-то. Откуда-то, где жарко и влажно. Какое-нибудь подвальное помещение, скорее всего. Вопрос. Почему юная девушка слонялась в подобных местах? Порох практически не используется ни на одном производстве, ему давно нашли замену. Следовательно, это не официальный завод, а нелегальный. А что незаконного могут производить с порохом? — он продолжал рассуждать.

— Пули или взрывчатка…

— Вероятно. Занятный приют ничего не скажешь, — дополнил Восьмой с ленивой улыбкой.

— Нам следует доложить об этом.

— Это не наша юрисдикция, — отмахнулся он. — По крайней мере, сейчас нет. Да и меня это практически не заботит.

В этот момент как раз спустилась Лотти, а в след за ней Розалия. И то ли красотой, то ли осязаемой харизмой аристократа или яркими пурпурными глазами, но она как-то умудрилась заинтересовать Восьмого. Восьмого, что всегда равнодушен к людям. Восьмого, что видит в каждом лишь кусочек мозаики и ничего более. Тем не менее в то мгновение нечто в его душе нашло отклик, не романтический, но столь же сильный. Тринадцатый также с удивлением посмотрел на неё, а после его алые глаза перевелись на напарника. И он тихонько посмеялся. Отчего-то сама ситуация показалась ему забавной.

— Рада встречи, господа. Пройдёмте, пожалуйста, в мой кабинет, — поприветствовала она. — Там обсудим. И Вы, — обратилась к Тринадцатому сверху вниз, — можете задавать свои вопросы сотрудникам. Но прошу не пугайте детей.

Тринадцатый почтенно поклонился.

— Какая же всё-таки жизнь интересная штука, — сказал он, когда они поднялись.

— Вы о чём? — поинтересовалась Лотти.

— Жизнь, видимо, бесконечно будет сводить то, что стремится быть единым. Из века в век две крайности соприкасаются… это так печально и одновременно с этим воодушевляет.

В ответ Шарлотта лишь пожала плечами, после чего проводила его к другим нянечкам.

Уже будучи в кабинете, Роза закрыла за Восьмым дверь. Она обошла его тонкую фигуру и облокотилась на стол, скрестив руки. Так они встали напротив друг друга, и легкий холод пробежал между ними.

— Беловолосый сыщик из конторы. Восьмой, полагаю, — высказала предположение Роза.

— Вы на редкость осведомлены. Как Вас по имени?

— Розалия Бен Кильмани.

— В документах Ваша фамилия не упоминалась, — задумчиво ответил. — Так Вы та самая Розалия, я прав?

— Та самая, — лаконично выдала она. — А о каких документах собственно идёт речь?

— Вот об этих, — он передал ей папку Гриши. — Я хочу узнать все детали усыновления Нейтана из Норта. По возможности, хотелось бы и лично поговорить с ним.

Эта папка, это имя, эти воспоминания. Они тут же вынули тонну негативных эмоций. От их наплыва Роза достала из кармашка аккуратно сложенный платочек и утёрла им глаза.

— К сожалению, с последним я не в состоянии Вам помочь. Нейтан мёртв, уже как пять лет.

— Кхм… не удобно вышло. Простите меня за мою бестактность… должно быть, вспоминать это больно, но так или иначе мне нужны детали.

— Но для чего? Как мальчишка может быть связан с расследованием Чисел?

— Боюсь, это засекреченная информация.

— Именем семьи высшей палаты Бен Кильмани я приказываю ответить, — властным тоном потребовала она.

— Увы, но даже так не могу. Были бы Вы лично членом совета, в таком случае получилось бы, — он посмеялся.

— Думаю, я не могу промолчать, если меня спрашивают Числа, — она тяжело выдохнула, приготовившись морально. — О родителях Нейта ничего не известно. Я нашла его у порога примерно восемнадцать лет назад. Когда ему было тринадцать он получил серьезные травмы. На него напали, — уточнила она. — Это случилось в аккурат перед тестом. После него мальчиком заинтересовался Гильмеш и усыновил. А затем… затем провёл эту проклятую операцию. От неё Нейт и скончался пять лет назад.

— Скандальный случай, — отозвался Восьмой. — Не припомню, чтобы о нём говорили. Хотя, чему тут удивляться. Гильмеш же из благородных. Меня волнует ещё кое-что. Факт усыновления, как я понимаю, был официальным и завершенным?

— Всё так. Но Гильмеш хотел сохранить это в тайне. Он был бесплоден и намеревался сделать из Нейта своего наследника, — ответила Роза, задрав голову наверх, чтобы слёз не было видно.

— Я могу увидеть результаты теста мальчика? — наседал Восьмой, при этом же он пытался смотреть в любое другое место, но не на лицо Розалии.

— Гильмеш сказал, что они феноменальные, однако лично не показывал. Знаете, Нейт сам по себе проявлял поразительный ум уже с раннего возраста. Могу утверждать, что если бы он был жив, то стал бы новым гением Артеи.