Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России

Первая попытка найти исторический броневик была предпринята после смерти В. И. Ленина в 1924 году. Был объявлен конкурс на создание памятника у Финляндского вокзала, причем по заданию Ленин должен был быть изображен выступающим с броневика. В качестве иллюстрации машины приводилось изображение броневика «Остин» 3-й серии с именем «Спартак». Этот же бронеавтомобиль 16 апреля 1924 года участвовал в торжественном мероприятии по закладке памятника. Л. Л. Куликовская, которая являлась автором нескольких брошюр по истории ленинского броневика, в своей брошюре «Броневик «Враг капитала», вышедшей в 1986 году, пишет следующее:

^{«Остины» 4-й серии в районе форта Сандеман. Балухистан (сейчас провинция Пакистана), 1920 год (RAS Tank museum).}

«Ко дню закладки памятника В. И. Ленину организаторы митинга хотели использовать в качестве трибуны для выступлений исторический броневик, но не нашли его. Где он находился, никому из причастных к делу не было известно. Поиск его никто по-настоящему не организовал. На митинге использовали подобный броневой автомобиль «Остин» с именем «Спартак».

Таким образом, уже к началу 1924 года судьба бронемашины, с которой выступал В. И. Ленин у Финляндского вокзала, была неизвестной.

Инициатором розыска легендарного бронеавтомобиля стал Федор Антонович Быков, старший инспектор по военно-секретным заказам, который в 1917 году был красногвардейцем и участвовал во встрече Ленина на Финляндском вокзале. Вот что он сам писал об этом в своем письме:

«В 1927 году мне пришлось проводить беседу, посвященную десятилетию возвращения В. И. Ленина из эмиграции в Петроград. Группа слушателей обратилась ко мне с вопросом: в каком музее хранится исторический броневик, с которого выступал В. И. Ленин на площади у Финляндского вокзала 16 апреля 1917 году? Выяснив, что в музеях этого исторического броневика нет, я решил попытаться разыскать броневик. О своем намерении я доложил Горкому партии, где получил задание принять все меры к розыску исторического броневика. Для выполнения этой работы я привлек группу бывших красногвардейцев бронеотряда, которые с радостью принялись за дело.

^{Как минимум один из «остинов» 4-й серии из числа машин, служивших в Индии, переделали в грузовик с бронированной кабиной, демонтировав среднюю и заднюю часть бронекорпуса (RAS Tank museum).}

Мы провели 8 вечеров воспоминаний участников встречи В. И. Ленина, бывших красногвардейцев, осмотрели свыше 30 броневиков, но это было все не то, что мы искали».

В течение ряда лет поиски шли медленно и без каких-то результатов. В 1935 году к поискам броневика подключилась редакция газеты «Известия», затем сотрудники музея Революции и архивного управления.

Поиски активизировались с созданием филиала музея Ленина в Ленинграде (в ноябре 1937 года). В результате в начале 1939 года бронеавтомобиль был обнаружен в лагерях ОСОАВИАХИМа в Сосновке в окрестностях Ленинграда. 1 февраля 1939 года его осмотрела комиссия из четырех человек во главе с Быковым, которая и определила, что именно с этого броневика выступал В. И. Ленин у Финляндского вокзала.

За годы многолетних поисков комиссия довольно точно определила судьбу этого броневика. В паспорте, составленном на эту машину, говорилось, что «машина фирмы «Остин» 2-го выпуска была ввезена в Россию из Англии в 1915 году и принята 6-м отделением запасной автороты на складах ГВТУ на Гутуевском острове (через этот склад проходили все автомобили, прибывающие из-за границы в Россию — М. К.)». Машина получила бортовой номер 6 и в 1916 году была забракована для фронта и передана запасной броневой роте для учебных целей в Михайловский манеж, где бортовой номер 6 заменили бортовым номером 2.

^{Остин» 4-й серии из числа броневиков, направленных на службу в Индию. Предположительно 1921 год. Броневик оснащен новыми колесами с шинами из губчатой резины (RAS Tank museum).}

Участники поисков при осмотре найденного броневика отмечали его конструктивные особенности: наличие двух диагонально расположенных пулеметных башен, броневых щитков защиты пулеметов и, самое главное, заднее рулевое управление, изготовленное в мастерских Запасного броневого дивизиона. По поводу этого управления один из участников поисков, С. И. Дегтярев, в 1917 году начальник мастерских Запасного броневого дивизиона, вспоминал следующее: