Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России

Прибывшие в Японию «остины» после кратковременных пробегов решили испытать в более суровых условиях. Так, две машины в феврале 1920 года направили в район Харбина для их проверки на морозоустойчивость. Чуть позже еще два броневика доставили во Владивосток, где они проходили испытания в составе расквартированных в городе японских пехотных частей. Использовались ли бронемашины в боевых действиях против красных партизан и частей Народно-Революционной армии Дальневосточной республики, установить не удалось.

После вывода японских войск с Дальнего Востока бронеавтомобили «Остин» входили в состав броневых отрядов нескольких пехотных полков японской Императорской армии, где эксплуатировались совместно с английскими бронемашинами «Виккерс-Кросслей» модели 1925 года.

Из-за сильного износа и дефицита запасных частей в конце 1928-х годов бронекорпуса трех «остинов» были переставлены на трехосное грузовое шасси «Чийода»[4] (Chiyoda), которое выпускалось на заводе «Токио газ электрик» (Tokyo Gas Electric, или TGE). Эти броневики получили обозначение «Чийода-О» (О — «Остин»). В 1932 году эти машины отправили в состав находившейся в Маньчжурии Квантунской армии. В следующем году одну из этих машин передали Экспедиционным силам в Китае, дислоцировавшимся в городе Тяньцзин.

^{Бронеавтомобили на учениях японских частей, дислоцирующихся в Китае. 1933 год. Слева бронеавтомобиль Chiyoda-O («Остин»), справа Vickers-Crossley. Машины имеют армейский трехцветный камуфляж с черной полосой, разделяющей цвета. Башни обернуты полосками белой ткани для отличия «своих» от «чужих» (из коллекции К. Йошикава).}

Впоследствии бронеавтомобили «Чийода-О» использовались в качестве учебных машин в Маньчжурии. Как минимум один из них был переставлен на более новое трехосное шасси и сильно переделан, получив пулеметные башни от танка «Тип 94». По состоянию на 1937 год этот броневик еще использовался в войсках.

Что касается обычных «остинов», не переставленных на трехосное шасси, то как минимум один из них использовался японскими войсками в боях на улицах Шанхая в феврале 1932 года. До какого времени использовались броневики «Остин» в японской армии, установить не удалось.

ВМЕСТО ЗАКЛЮЧЕНИЯ: ЛЕНИНСКИЙ БРОНЕВИК

До сегодняшних дней сохранился лишь один образец бронеавтомобиля «Остин» — это машина русской бронировки, которая в настоящий момент находится в экспозиции Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи. Причем этот броневик сохранился благодаря тому, что многие годы считалось, что именно с него выступал В. И. Ленин, прибывший из эмиграции в Петроград 3 (16) апреля 1917 года. Считалось, что выступая с этой броневой машины, Ленин и произнес свой знаменитый призыв: «Да здравствует социалистическая революция!» Однако изучение архивных документов показало, что сохранившийся до наших дней «Остин» не имеет никакого отношения к В. И. Ленину. Но обо всем по порядку.

3 (16) марта 1917 года была опубликована декларация Временного правительства, среди пунктов которой был и такой:

«Полная и немедленная амнистия по всем делам политическим и религиозным, в том числе террористическим покушениям, военным восстаниям и аграрным преступлениям и т. д.».

^{Бронеавтомобиль «Остин» 4-й серии из состава 17-го батальона Королевского танкового корпуса. Западный фронт, лето 1918 года. На машине установлен красно-белый флаг танкового корпуса (АСКМ).}

А спустя три дня правительство подписало указ об общей политической амнистии. После появления этого документа российские политэмигранты, в том числе и В. И. Ленин, стали готовиться к возвращению на родину. Месяцем позже, 3 (16) апреля 1917 года Ленин прибыл из Финляндии на Финляндский вокзал Петрограда, где его встречала многолюдная толпа: рабочие, матросы, солдаты. На встрече присутствовало и несколько броневых машин, одна из которых и послужила Ленину импровизированной трибуной.

Следует сказать, что точного и подробного описания встречи Ленина на Финляндской вокзале не сохранилось. Два дня спустя об этом событии была напечатана небольшая заметка в газете «Правда», а затем и в «Известиях». Что касается многочисленных мемуаров участников событий, то они часто вызывают массу вопросов. Например, до сих пор нет точной цифры участвовавших во встрече бронемашин — их количество «гуляет» от двух до девяти штук.