Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

24 сентября 1907 г. броненосцы «Цесаревич» (флагманский корабль А. А. Эбергарда), «Слава» и крейсер «Богатырь» вышли с Кронштадтского рейда к рейду Питкапос, где должен был состояться перед уходом в заграничное плавание императорский смотр. Корабли стали на якорь в 7 милях от маяка Нерва. В 10 часов утра на посыльном судне «Дозорный» к отряду подошёл Николай II и вместе с императрицей Александрой Фёдоровной поднялся на борт «Цесаревича». После обхода строя офицеров, гардемарин и команды и произнесения краткого напутствия царь последовательно посетил также «Славу» и «Богатырь». В 11.30 он отбыл на «Дозорном», поднявшим сигналы «Государь император изъявляет своё удовольствие» и «Государь император желает счастливого плавания». При съезде императорской четы с кораблей отряда с них производился установленный салют. [125]

Зайдя в Либаву для догрузки угля, корабли 30 сентября ушли в море, 1 октября прошли Большой Бельт. Утром 3-го вошли в Христианию, затем 14-го пришли в Берген, где приняли уголь («Слава» — 412 т). Из Скандинавии 21 октября вышли в шотландский Гринок, в пути встретили жестокий шторм, сопоставимый с бурей, которую пришлось испытать за год до этого при переходе Северным морем. 23-го пришли в Гринок, где офицеры и гардемарины отряда познакомились с производством базисных дальномеров на заводе компании «Барр энд Струд» и с судостроительными верфями (однако в посещении турбостроительных производств было отказано). Затем совершили переход во французский Брест, куда вошли 30 октября. Здесь французские морские власти разрешили осмотреть корабли новейшей постройки — броненосный крейсер «Леон Гамбетта» и линкоры «Демократи» и «Веритэ» (подробные описания их механизмов и вооружения пополнили базу данных МГШ в Петербурге). [126]

Из Бреста вышли 8 ноября в Виго, куда пришли 10го. Здесь отряд простоял больше двух недель, занимаясь артиллерийскими стрельбами, рейдовыми учениями и шлюпочными гонками. После этого, приняв усиленный запас угля, корабли вышли в Мармарис — турецкую бухту на берегу Малой Азии в Средиземном море, привлекавшую удобством для занятий и учений. Переход занял 9 суток, из которых двое в очень свежую погоду. Оба линкора выдержали его достаточно успешно, на «Богатыре» же особенно крупной волной проломило фальшборт и разбило вельбот; крейсер был отправлен в Сиру для устранения повреждений. В бухте Мармарис непрерывно проводились учения: торпедные стрельбы на якоре, шлюпочные учения, гонки, водолазные работы и артиллерийские стрельбы. На Рождество отряд ушёл (21 декабря) в Пирей, где корабли посетила королева эллинов Ольга Константиновна, раздававшая на «Славе» подарки матросам. [127] 3 января 1908 г. отряд вернулся в Мармарис, где простоял ещё 27 дней. Занимались артиллерийским учениями по всем частям, готовясь к бригадным практическим стрельбам. Во время выхода на стрельбы практиковались в отражении «минных атак». Первую боевую стрельбу провели по мишеням — купленным старым фелукам. На якоре провели по шесть стрельб, на ходу по четыре.

31 января в 7 часов утра окончательно покинули Мармарис для следования в Наваринскую бухту. Линейные корабли вели на буксире фелуки с прямоугольными щитами на них. Впереди отряда шёл тралящий караван из судовых паровых катеров, которые были подняты на ростры по выходе из проливов в море, перед началом боевой стрельбы из орудий на ходу. 1 февраля в 10.30 вечера отряд стал на якорь в Наваринской бухте в полумиле от города. [128]

Утром 7 февраля корабли уже входили в гавань Неаполя. 9 февраля командование отряда — контр-адмирал А. А. Эбергард и командиры «Цесаревича» и «Славы», а также сопровождающие их флаг-капитан штаба, 8 офицеров и 9 гардемарин выехали в Рим. В течение трёхдневного пребывания в столице Италии русские моряки удостоились приёма у короля и королевы, вернувшись в Неаполь 12 февраля. Через 4 дня отряд снялся с якоря и вышел на родину, по дороге зайдя в Гибралтар, Виго и Киль.

26 марта 1908 г. корабли вошли в аванпорт Порта императора Александра III, оставив за кормой в общей сложности 11,5 тыс. миль, которые преодолели без единой поломки главных механизмов. С 28 марта по 2 апреля были проэкзаменованы корабельные гардемарины, а на следующий день, после смотра кораблей отряда морским министром адмиралом И. М. Диковым, списаны на берег. [129]

15 апреля корабли отбыли в Ревель, куда пришла шведская эскадра с монархом соседней державы. Здесь «Слава», «Цесаревич» и «Богатырь» пробыли до 25 апреля, а затем произвели текущий ремонт и приняли в Кронштадте новую смену гардемарин Морского корпуса (135 человек) и Морского Инженерного училища (23 гардемарин-механиков и 6 гардемарин-судостроителей) и учеников строевых унтер-офицеров.

Королева эллинов Ольга Константиновна и командующий Гардемаринским отрядов контр-адмирал А. А. Эбергард среди офицеров «Слава», декабрь 1907 г.