Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

10 октября корабли Гардемаринского отряда вышли в океан, намереваясь обогнуть Шотландию. Северное море встретило свежей погодой, разыгрался сильный 11–12-балльный шторм. Оба линкора выдерживали его в целом хорошо, хотя сильно страдали от килевой качки. Сильный шторм сопровождался мглистой погодой, «так что с „Цесаревича“ временами трудно было видеть „Славу“, хотя интервал между кораблями, объявленный в 2 кабельтова, вырастал не больше как до трёх». Из-за шторма скорость движения отряда упала, расход топлива ощутимо возрос. Появились опасения, что угля до Барроу — пункта назначения этого этапа похода, может не хватить. Особенно беспокоились на «Славе». Вследствие подобного развития обстановки контр-адмирал И. Ф. Бострем принял решение об изменении курса на Гринок.

Здесь простояли с 14 по 21 октября. Пополнили запасы угля, произвели необходимый мелкий ремонт по механизмам и прочим частям. Гардемарины посетили Глазго и Эдинбург, местные власти организовали экскурсии на кораблестроительные заводы, «администрация коих очень любезно показывала как заводы, так и строящиеся на них корабли». В. А. Белли вспоминал об обидном обстоятельстве: «В Гриноке в первые же дни нашего появления в городе за нами бегали мальчишки, кричали „Japs, Japs“, т. е. дразнили нашими победителями японцами. Было это очень неприятно». [113]

Из Гринока перешли в Барроу, где на верфи компании «Виккерс» одним из её руководителей Б. Захаровым был организован осмотр строившегося по заказу русского флота броненосного крейсера «Рюрик». Огромный — 160-метровый, гораздо больше «Цесаревича» и «Славы» — и вполне готовый корпус нового крейсера, которому оставались считаные дни до спуска, возвышался на стапеле, более чем наглядно иллюстрируя возможности «Виккерса». Помимо «Рюрика» руководство компании организовало для адмирала, офицеров и гардемарин отряда поездку на броневой завод фирмы в Шеффилд. Туда и обратно передвигались на экстренном поезде, «мчавшемся» с забавной для современного путешественника скоростью 80–100 км/час, однако для тех дней подобная быстрота была выдающейся. В пути был подан «великолепный обед с шампанским». Такая предупредительность в отношении русских военных моряков была частью продуманной стратегии «Виккерс» по её продвижению на российский рынок военно-морских вооружений с целью формирования своего положительного образа для получения в перспективе крупных заказов.

26 октября 1906 г. отряд вышел из Барроу и последовательно посетил Брест (28 октября — 6 ноября), Виго (здесь простояли почти весь ноябрь), Мадейру, Кадис и Гибралтар. 20 декабря корабли прибыли в Бизерту, где простояли 40 дней. Отряд через канал вошёл в Бизертское озеро и стал на якоря. Здесь производились рейдовые учения, гребные и парусные гонки. Для стрельбы торпедами из бортовых подводных аппаратов линкоры переходили во внутреннее озеро. Наконец, весь отряд вышел на внешний рейд и произвёл учение по отражению ночной минной атаки (в роли атакующих миноносцев были заняты корабельные катера). Линкоры и крейсер светили прожекторами, противоминные орудия вели пальбу холостыми. [114]

В течение всего похода командующий отрядом контр-адмирал Бострем, обладавший весьма бодрым и темпераментным нравом, для тренировки экипажей и выработки навыков совместного плавания постоянно придумывал для кораблей всевозможные учения. Одно из них заключалось в отработке приёма буксировки в открытом море одного мателота, изображающего повреждённый корабль, другим. «Цесаревич» брал на буксир «Славу», подавая на неё буксировочные перлиня посредством тонких концов, забрасываемых на «обездвиженный» корабль пущенными на него ракетами. Упражнение это было вполне освоено и, что самое примечательное, самым прямым образом воспроизведено через 4 года, когда во время очередного похода лишившуюся хода из-за аварии котлов «Славу» пришлось на буксире «Цесаревича» тащить в Гибралтар.

В декабре 1906 г. на «Славе» обострилась свойственная для всех кораблей серии «Бородино» проблема — разъедание трубопровода солёной воды. На походе со свищами боролись, как могли — ставили на дефектные участки бандажи, обматывая их проволокой. Целые части трубопровода, выполненного из красной меди, приходилось заменять, добывая для этого медь в портах следования отряда. [115]

Во время стоянки в Бизерте контр-адмирал И. Ф. Бострем получил назначение товарищем нового морского министра вице-адмирала И. М. Дикова и отбыл в Россию. Его место занял командир «Славы» капитан 1 ранга А. И. Русин (высочайший приказ № 743 от 15 января 1907 г.), поднявший на своём корабле брейд-вымпел командующего отрядом. На «Славу», ставшую флагманским кораблём Отдельного отряда судов, назначенных для плавания с корабельными гардемаринами, с «Цесаревича» перешёл штаб и оркестр.