Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

В Кронштадте закончили последние исправления и приготовления к походу. С 9 по 14 августа мастеровые Общества электромеханических сооружений (б. «Дюфлон и Константинович») заменили 120 метров 27-жильного броневого кабеля от поста управления электрическим приводом руля в боевой рубке до распределительного поста управления по бортовому коридору правого борта. У кабеля были замечены «сообщение с корпусом и между собой всех 27 жил и разрывы в свинцовой оболочке». [106]

После всех тяжёлых событий июля — августа подготовку к предстоящему заграничному походу на кораблях отряда воспринимали с нескрываемым энтузиазмом. 20 августа, после произведённого накануне императорского смотра, «Слава» в составе отряда ушла из Кронштадта в заграничное плавание. Так начался 5-летний период дальних океанских походов линкора, во время которых он побывал по всех омывающих европейский континент водах — от Арктики до Эгейского моря.

На параллели Либавы начальник отряда контр-адмирал И. Ф. Бострем поднял сигнал: «Поздравляю отряд с выходом в совместное плавание». На кораблях приободрились — далёкое плавание сулило массу ярких впечатлений в далёких морях и странах, особенно желанных после трагических событий на Родине последних месяцев. Участник похода с нескрываемой радостью писал об открывающихся надеждах: «Кончились тяжёлые нравственные испытания, ниспосланные судьбой молодому отряду. Бодро смотря вперёд, отряд направился в путь». [107]

23 августа в 10 часов утра при ясной солнечной погоде отряд вошёл в Кильскую бухту. Приняв лоцмана и отсалютовав нации, вошли на рейд Киля, где уже были приготовлены места вблизи от города. В. А. Белли, в качестве гардемарина совершавший своё первое плавание, впоследствии вспоминал: «Всё захватывающе интересно. В обширной Кильской бухте стоит на якорях и бочках весь германский флот, в несколько колонн по эскадрам. Подтянутые, безупречно чистые, во всём порядок и дисциплина. И вот сюда приплелись мы — три корабля, единственно плавающие остатки когда-то, совсем ещё недавно, могучего (правда, это оказалось только на бумаге) Русского флота, занимавшего третье место в мире по величине и силе после английского и французского. Германские корабли выкрашены в светло-серую краску под цвет воды Балтийского и Северного морей, а наши — в грязно-защитную краску по нелепому признаку — под цвет берегов…

Внешность наших кораблей вообще была не блестящей. Не особенно опрятные, с мало дисциплинированными командами, они вряд ли производили на немцев особенно благоприятное впечатление. А главное, неминуемая предвзятость, ведь минуло немногим больше года с цусимского разгрома. Но музыка на „Цесаревиче“ и на германских кораблях гремела гимнами — русским и германским — и маршами. Картина с морской точки зрения, конечно, изумительная». [108]

В Киле отряд простоял неделю. Это время было посвящено погрузке угля с пришедшего из Англии угольного парохода, осмотру заводов и военного порта, приборке и пополнению запасов свежей провизии.

29 августа покинули гостеприимный порт, который оставил по себе у всех самое лучшее впечатление. На каждом корабле шло по лоцману-датчанину для прохода Бельтом и проливом Каттегат. Пройдя Каттегат, направились к мысу Скаген, где высадили лоцманов и взяли курс на Берген. Скагеррак и Северное море, славящиеся своими бурными погодами, на этот раз мирно приняли корабли. 31 августа открылись высокие скалистые берега Норвегии. Приняв лоцманов, вошли во фьорд, ведущий к Бергену. Сравнительно узкий извилистый фарватер очень напомнил русским морякам финляндские шхеры — те же угрюмые скалы, поросшие сосной и покрытые мхом. Через полтора часа вошли на рейд, в глубине которого раскинулся город. Постановка на якорь не прошла гладко: на «Славе» «от неисправности шпиля» канат соскочил с него и лопнул — на 50-саженную глубину ушли и якорь, и цепь. Однако портовые службы оперативно вытралили пропажу, так что к уходу на «Славе» все якоря вновь были в наличии. [109]