Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

По опыту кампании 1915 г. устойчивость обороны Рижского залива с Ирбенского направления в первую очередь определялась наличием в её системе тяжёлого артиллерийского корабля. Руководствуясь этим выводом, командование Балтийского флота приняло решение не проводить в конце 1915 г. сложную операцию по переводу «Славы» назад в Гельсингфорс (а весной обратно), а оставить линкор на зимовку у входа в Моонзунд, обеспечив его всем необходимым. 30 декабря 1915 г. из Ревеля в Моонзунд прибыли средние ледоколы «Владимир» и «Геркулес», оснащённые 105-мм и зенитными орудиями, а также минными рельсами. Они провели к «Славе» транспорта «Иже» и «Же», доставившие уголь, провизию, расходные материалы и новые 6″ орудия для замены расстрелянных прежних. Согласно замыслу морского командования на ледоколы возлагалась задача поддержания сообщения между линкором, ставшим на зимовку у маяка Вердер, и находившейся за 25 миль базой Рогекюль, и, помимо этого, подновление минных заграждений в Ирбенском проливе с освобождением последнего весной от льда. Однако зима 1915/16 г. выдалась настолько суровой, что лёд в Рижском заливе и Моонзунде образовался чрезвычайно толстый; пробиваясь через него, ледоколы получили серьёзные повреждения корпусов и в январе 1916 г. были отозваны в Ревель.

Кормовая 12-дюймовая башня «Славы» со следами попаданий осколков от разорвавшихся авиабомб, апрель 1916 г.

В кампанию 1916 г. «Слава» вступила, находясь на якорной стоянке у Вердера. К ней линкор подошёл значительно усиленным: в январе — феврале заменили 6″ орудия, к апрелю установили три «перевёрнутых» 75-мм/50 зенитных пушки, демонтировали подводные торпедные трубы, произвели необходимый ремонт по корпусу, надстройкам и шкиперской части. Обновлённый и отремонтированный, корабль деятельно готовился к дальнейшей активной службе в заливе. Тем не менее кампания началась с неприятного инцидента — 14 апреля на стоявшую неподвижно на бочках «Славу» совершили внезапный налёт два германских гидроплана, сбросивших 12 бомб. Три из них попали в линкор, результатом чего стала гибель 1 матроса и ранение 9 (из них 4 впоследствии скончалось). Была сыграна воздушная тревога, по аэропланам успели выпустить 11 75-мм и 50 40-мм снарядов, однако попаданий отмечено не было. Этот налёт положил начало серии германских авиаударов по продолжавшему стоять неподвижно кораблю: воздушные атаки повторились в ночь на 18-е (цеппелин сбросил 10 бомб, не достигших цели) и 20 апреля (три низколетящих гидроплана сбросили безрезультатно 19 бомб, по ним выпустили 76 75-мм и 19 40-мм снарядов).

Основной задачей «Славы», состоявшей в Отряде морских сил Рижского залива, на предстоящую кампанию являлась артиллерийская поддержка сухопутных частей приморского фланга XII армии. В начале июня были проведены пробные стрельбы по берегу с целью проверки созданной между морским и сухопутным командованием системы связи и организации огня. «Славе» в планах огневой поддержки с моря (в текущем порядке она обычно производилась канлодками «Храбрый» и «Грозящий») отводилась роль тяжёлого резерва при проведении массированных акций подобного рода. В конце июня 1916 г. линкор принял участие в нанесении комбинированного контрудара по скоплениям германских частей к западу от Риги, готовящихся перейти в наступление. В операции участвовали также «Храбрый», «Грозящий», 8 эсминцев-«добровольцев» и гидроавиатранспорт «Орлица», осуществлявший разведку и прикрытие кораблей оперативной группы с воздуха. В течение трёх дней 19, 20 и 21 июня, «Слава», заняв огневую позицию у пунктов Шмарден, а затем Клапкальцем, выпустила по противнику 36 12″ и 92 6″ снаряда. Германские аэропланы совершили на линкор 9 налётов, на которые он отвечал огнём своей зенитной артиллерии изо всех стволов, произведя по воздушному противнику в общей сложности 170 выстрелов из 75-мм орудий и 18 из 40-мм. В ходе контрбатарейной борьбы в броневой пояс правого борта линкора попал 210-мм (в некоторых отчётах он значится как 225-мм) снаряд, брони не пробивший.

В начале июля «Слава» поддерживала, на этот раз гораздо более интенсивно, масштабное наступление частей XII армии к западу от Риги, имевшее целью вытеснение противника из Курляндии. Главные силы Отряда Рижского залива в том же составе, что и за две недели до этого, утром 2 июля, одновременно с началом артподготовки армейской артиллерии, открыли огонь по береговым целям. В течение 2, 3 и 4 июля «Слава» выпустила по противнику 88 12″ и 234 6″ снаряда, в ответ подвергаясь обстрелу с его береговых батарей. Ни одного прямого опадания линкор не получил, на палубе впоследствии обнаружили несколько осколков разорвавшихся неподалёку снарядов.