Брошенная колония

— Давай, двигай вон к тому дому, — указал мужик, — меня Дмитрием зовут, я тут вроде как староста и купец.

— Игнат, егерь, — представился Демидов в ответ и, тронув машину, проехал через кольцо расступившихся людей к указанному дому — крепкому, каменному, в два этажа.

Вообще в этом маленьком поселке на самом краю горной гряды все было из камня, включая довольно внушительную стену, которая опоясывала его по всему периметру.

Глава 12 Смута в королевстве

Припарковав багги, Игнат забрал рюкзак и винтовку и вошел внутрь. Местный трактир оказался внушительным, что и неудивительно, учитывая обособленность поселения. Все посетители были вооружены, и не только пистолетами — например, за спиной кабатчика стояла здоровенная крупнокалиберная гаубица на сошках, которую по ошибке назвали винтовкой: из нее с одного выстрела можно уничтожить бронированный транспортер мобильной пехоты или укрепленный грузовик. Все это наводило на мысли, что эти места далеко не мирные. Раньше Игнату не доводилось бывать поблизости от королевств — места сложные, и охотники на нелюдей их не любили. Обычно в эти земли возвращались егеря, которые были отсюда родом.

— Комната есть? — спросил Игнат трактирщика, хотя в ответе не сомневался.

— Два чека в сутки, стол отдельно.

— Устроит, — согласился Демидов: серебро у него было еще со Сторожья, кошелек с мелочью чудом пережил последующие после заброшенного замка приключения.

Монеты со стуком приземлились на стойку, и рука трактирщика мгновенно прихлопнула их сверху.

— Айвен проводит.

Молодой парень указал на лестницу, ведущую на второй этаж, и потопал вперед. Крепкий такой паренек, удивительно похожий на корчмаря, скорее всего, сын, а заодно и вышибала. Судя по сбитым кулакам, семейный подряд, а на кухне жена и невестка, хотя не факт.

— Чего нового в мире? — спросил Игнат у провожатого.

— Новости в нашем медвежьем углу? Шутишь?

— Там, где я был, вообще никакой информации, так что расскажи, чего интересного слышал.

— Да ничего особенного, хотя в королевствах уже месяц идет драка за трон. Нас это мало касается, мы на отшибе. Кто-то отравил короля Георгия Четвертого, знать уже три недели друг друга режет. Границы с соседями закрыты войсками, в столице бои.

— Интересно, что тогда в твоем понимании особенные новости? — усмехнулся егерь.

— Ваша комната, — останавливаясь у тяжелой деревянной двери, сообщил Айвен. — Ключ, — протянул он старомодный кусок железа с изъеденной уступами бородкой.

Игнат взял сие недоразумение и сунул в замок, повернул, скрипнуло, и дверь отворилась. Что ж, к такому он привык гораздо больше, чем к палатам, полным золота и лепнины. Деревянная кровать у стенки, стол, на котором маленькая магическая лампа, стул, шкаф, небольшое окно, забранное грязным стеклопластом. Вот и все, что тут было. Провожатый, топая так, что, наверное, было слышно на всю округу, ушел, оставив постояльца одного.

— Эй, — крикнул Игнат, ему в спину — а ванна есть?

— Уборная и душевая в конце коридора, — отозвался Айвен и свернул за угол.

Игнат убрал винтовку и рюкзак в шкаф, после чего запер дверь и пошел в общий зал: нужно было подкрепиться — ведь весь завтрак оказался за бортом багги.

Дмитрий уже сидел за одним из пустых столов — он сделал Игнату знак, предлагая присоединиться. Видок не стал пренебрегать предложением: информация была ему нужна как воздух, и староста-купец годился на эту роль гораздо лучше, чем вышибала.

— Что на ужин? — подойдя к трактирщику, спросил Демидов.

— Картошка вареная, мясо запеченное, острое. Или рыбу пожарим, минут двадцать займет.

— Мясо, картошка. Что из выпивки? Пиво, коньяк?

— Пиво свое, коньяк привозной, есть местный самогон, правда, слегка попахивает, зато дешево.

— Сколько коньяк обойдется, бутылка?

— Чекан.

— Давай, — кладя монету на стол, легко согласился егерь: хотелось выпить чего-то хорошего. — И две стопки.

Конечно, эстеты не пьют коньяк стопками, да тут таких и нет — не встретишь ценителя дорогого напитка, катающего янтарную жидкость по пузатому бокалу и смакующего каждый глоток, — тут люди попроще.

— За еду потом рассчитаюсь, может быть, чего еще закажу.

Трактирщик обрадованно кивнул: платежный клиент с запросами для него подарок.

— Садись, сейчас принесут.

Игнат занял место напротив Дмитрия, разглядывая его и остальных посетителей. Женщины в зале были, сидели рядом с мужчинами, но мужчин гораздо больше, все с оружием и какие-то напряженные. Учитывая, что неподалеку в королевстве буза, вполне объяснимо. На него поглядывали с интересом, но никто не лез с расспросами, хотя все изнывали от нетерпения узнать новости.

Дмитрий был крепким мужиком с исполосованной рожей. Судя по бороздам, нелюдь постаралась, давно, правда: шрамы старые. Два серых водянистых глаза внимательно следили за гостем.