— Меню Всеславовичу, — ответила Анна, пока не прозвучало «три». Кто знает, что будет там, за этим «три»?
— А он ее мужчина, а он ее бог, — констатировал Дымный. — Вывод?
Дымный обвел всех провалами глаз, которые даже на таком необычном лице уже казались осоловевшими. Ответа не дождался, ответил сам:
— Женщина — сделала, мужчина — ответил! Разбила чужую машину — она, а парни морду будут бить кому? Правильно — ему. Ну, или он им, тут уже от расстановки сил зависит.
«Меню Всеславовичу особо-то морду и не набьёшь», — подумала про себя Анна, но Дымный услышал.
— Я образно, — махнул он рукой. — Другой пример. Купила твоя Анастасия бультерьера. Гулять с ним пошла. Мень ваш сто раз предупреждал: «Не ходи! Не ходи, любимая». А она пошла. В парк. На детскую площадку. Бультерьер по кличке… ммм… ну, скажем Няшка. И вот этот Няшка увидел там своими поросячьими глазками… завтрак. Кто в тюрьму за его няшные бультерьеровские проделки сядет? Кому морду справедливо взбешенная толпа бить побежит? И раз, и два…
— Мужчине, — быстро ответила Анна.
— Еще пример…
— Достаточно, — попросил Шели. — В твоих примерах женщина совершает глупость, а мужчина отвечает за ее проступки.
— Но ведь так?
— Так. И нам с этим жить. Мы отвечаем за них. И если нас это тяготит, то какие мы, к чертям, мужчины. Мы — их Хозяева. Они — наши сабки. Как мы их воспитали, так они себя и ведут. Их глупость — наш порок.
— Вот и я о том же, — Дымный поник, опустил плечи, и Анна поспешила наполнить его мису новой порцией саке.
11. Тучи
— В, из, под, возле, между, от, у, мимо, рядом, через, перед, около, из-за… — Анна подумала, что Дымный хорошо перебрал и теперь заикается, но как может перебрать и заикаться Мастер, если он сам того не хочет? — на Границе случилось чрезвычайное происшествие.
Ага, просто Мастер перебирал пространственные предлоги, чтобы показать, насколько безразлична Граница к любым пространственным координатам.
— Ты еще prepositions of time вспомни, — улыбнулся Шели.
— И виной тому происшествию моя сабка, моя Яна, — продолжил Дымный, не обратив внимания на замечание.
— Она изгнана, — напомнил Шели. — Такое бывает. Редко, но бывает.
— Я за нее в ответе, как в ответе за всех, кого приручил!
— Началооось, — протянул Шели. — Давай выпьем еще.
— Я тоже должен быть изгнан! — внезапно заключил Дымный. — Какой я Мастер без сабки?
— Найдем новую, — пообещал Шели.
— И она снова чего-нибудь напортачит, — тоже пообещал Дымный. — Попытается открыть в, на (в этот момент Шели остановил коллегу жестом) Границе какую-нибудь брешь. А из этой или в эту бреши-брешь каааак хлынет!
— Что хлынет? — попытался вразумить друга Шели.
— Всякое говно, — упаднически завершил Дымный.
Внезапно его посетил гений героизма.
— Я ринусь на амбразуры! Я грудью лягу на колючую проволоку! Я жопой заткну все бреши и пробоины!
— Ринешься, ляжешь, заткнешь. Мы верим, верим. Как иначе? — пытался успокоить Шели.
— Нет, я изгнан, — настроения Дымного быстро менялись.
— Да кто ж тебя может изгнать? — Шели потрепал друга по плечу. — Ты же Хозяин, пограничник. Граница тебя в обиду не даст.
— У самураев есть правило, — сказал вдруг Дымный совершенно трезвым голосом. — Их много, правил, но вот одно из них. Для устранения остаточных признаков опьянения нужно расслабиться, успокоиться, выпрямить спину и спеть длинную песню.
— Какую будем петь? — тут же поддержал Шели.
— Про нас! — объявил Дымный, выпрямил спину и затянул низким голосом на грустный мотив, словно исполнял казацкую балладу:
И Анна вдруг услышала собственный нежный голосок, который почему-то вышел на фронт-место на фоне двух мужских басов:
Анна поняла, что поет по-японски. Она глянула на свиток в токономе. Теперь там были новые иероглифы. «Любые события в государстве могут быть отнесены к одной из трёх категорий — сохранение благополучия, устранение опасности, воздержание от деяний», — гласили они. «Это Фань Ли, — подумала Анна. — Время то же».
Потом Анна, не переставая петь «длинную песню», перевела взгляд на гобан. Часть доски была занята черными камнями, но большую часть хоси-звезд занимали камни белые. Все дамэ, окна для дыхания, черных камней были перекрыты.
— Самэай, — объявил Дымный. — В сражении двух групп на взаимное уничтожение побеждает тот, кто успевает первым занять все дамэ группы противника.
Объявил и исчез.
Часть 12. Мать
1. Тьма