Будем как боги

Она осторожно поставила пробирку в холодильник и закрыла дверцу агрегата, напоследок набрав код на клавиатуре, встроенной в эту дверцу:

– Ну, и чего ты ждешь, Белого кита? Поворачивай на восток, юморист.

– Так точно, мой капитан, – сказал мужчина и выбежал из рубки.

Ни дочь Теда Орлоффа, никогда дотоле не видевшая Гарри, ни сам Гарри Фишер не знали одной вещи. Янус-ДНК отличался от Януса-РНК. Зеленоватый Янус-РНК можно было спутать с красноватым Янусом-ДНК только в темноте или после хорошей дозы алкоголя. Но Янус-2, комбинированный суперпрепарат Бориса, отличался от Янус-ДНК лишь едва заметным коричневым оттенком.

Как и жидкость в пробирке, которую дочь Теда только что поставила в холодильник.

«И Я стесню людей, и они будут ходить, как слепые,

потому что они согрешили против Господа,

и разметана будет кровь их, как прах, и плоть их – как помет.

Ни серебро их, ни золото их не может спасти их в день гнева Господа,

и огнем ревности Его пожрана будет вся эта земля,

ибо истребление, и притом внезапное,

совершит Он над всеми жителями земли».

Библия. Книга Пророка Софонии…

Часть III: Лжепророк

22 июня 2026 года, Атлантический океан,

22°44’ северной широты, 37°09’ восточной долготы.

В середине нулевых, когда казалось, что наступил конец истории, и мир навсегда стал однополярным, две страны, входящих в НАТО, решили строить для своего флота корабли по одному проекту. Хотя нет, такие попытки предпринимались постоянно. Какие-то из кораблей получались удачными, какие-то – не очень.

В общем, как бы там ни было, решение было принято, и в две тысячи седьмом на верфях атлантического Бреста заложили «Аквитанию» для флота Франции, а год спустя, в Триесте – ее брата-близнеца «Карло Бергамини», уже для морских сил Италии.

К этому типу кораблей относился и новенький, что называется, с иголочки, фрегат «Ульпино Траяно», который рассекал сейчас чернильно-черные волны Атлантики. «Траяно» спустили год назад, и он стал первым кораблем Италии, на котором не подняли гюйс НАТО, потому что эта организация не так давно самораспустилась. Зато теперь, вместо него, реяло бело-золотое полотнище с черным двуглавым орлом.

Это означало, что корабль входил в состав новой организации – Объединенного патруля Атлантического океана.

В патруль вошли корабли бывших европейских стран НАТО – без британских, конечно, но с российскими. Задача у патруля была ответственной – перехватывать и отводить в карантинные пункты любое плавсредство, приближающееся с запада.

Пункты карантинного отстоя были созданы на Фарерских и Азорских островах, островах Зеленого Мыса, Вознесения, Святой Елены, Тристан-да-Кунья, даже элитные курорты Канар не избежали этой участи.

В карантинных портах уже собралось под две сотни судов, вышедших с американского континента после и незадолго до начала эпидемии. Пока никаких признаков того, что какое-то из них привезло с собой заразу, не было, но это только пока…

Молодой адмирал итальянского флота Витторио Матурано спал, и сон его был тревожен. Потому он вовсе не рассердился, когда среди ночи его разбудил вестовой.

– Что случилось? – спросил адмирал.

Само появление вестового было странно – Витторио могли вызвать по внутрикорабельной связи, зачем в наше время посылать нарочного?

– Синьор адмирал, командир корабля просит Вас подойти на мостик, – сообщил вестовой.

– Это я уже понял, – кивнул Витторио. – А зачем?

– Он не сообщил, – ответил вестовой, – но, судя по всему, это связано с неопознанным объектом в поле нашего наблюдения.

– Неопознанный объект? – удивился адмирал. – Вот как… ладно, сообщи командиру, что я буду через десять минут.

Жизнь научила Витторио не удивляться ничему. Хоть ему и было всего-то около пятидесяти (для адмирала даже в наше время немного), но он на своем веку видел крушение двух империй, рождение и распад Евросоюза, распад НАТО… в общем, много чего видел.

Говорят, у китайцев есть проклятие: «чтоб ты жил в эпоху перемен».

Витторио не знал, кто и за что проклял его, но он как раз и жил в эту самую эпоху. В две тысячи двадцатом он едва не умер в Турине от коронавируса, ему даже аппарата ИВЛ не досталось, врач решил, что крепкий морской офицер сам справится. И Витторио справился, хотя три недели чувствовал себя в аду, каждый вдох был болью, а по окончанию от крепкого парня весом в девяносто два килограмма хорошо тренированных мышц остался сорокакилограммовый доходяга.

Ничего, восстановился.

– Ну, и что у тебя тут за НЛО? – панибратски спросил Витторио у Джузеппе, командира фрегата, с которым вне службы приятельствовал, а потому позволял себе подобные вольности.