Будни «Чёрной орхидеи» (СИ)

И какой деловой человек захочет читать такой журнал, если владельцы издательского дома даже свой бизнес не могут по всем правилам организовать? Много ли полезных идей можно почерпнуть из их макулатуры?

Поскольку перелёт всё ещё откладывался, Энтони решил со статьями ознакомиться, а не просто пролистать. От нечего делать прочитал весь журнал, теперь уж точно изучив всё вдоль и поперёк.

Когда отец, наконец, успокоился и заявил, что они вскоре отправятся домой, Энтони позволил себе лишь мимолётную улыбку, после чего вновь вернулся к образу воплощённой сдержанности. Аристократия, как пример наименее эмоционального класса людей. Энтони Кларк – достойнейший представитель.

Перелёт окончательно высосал из него все соки.

После приземления самолёта неимоверно хотелось спать, но Энтони понимал, что реализовать желаемое у него получится далеко не сразу. Как только он переступит порог общежития, на него сразу же обрушится лавина вопросов, связанных с причиной молчания, жизнью Мишель и прочими вещами, которые ему сейчас виделись незначительной мелочью.

Отец, оказавшись в машине, сразу же потянулся к английской периодике. Несмотря на то, что во время полёта практически не выпускал из рук ноутбук и мог отслеживать все новости в режиме реального времени, он питал необъяснимую тягу к бумажным изданиям.

Энтони с удовольствием отдал бы на время полёта все журналы отцу, попросив взамен ноутбук, но понимал, что тот вряд ли ответит согласием. Кроме того, не хотелось светить собственными данными в чужом компьютере. Случаи могли быть разными, и Энтони сомневался, что на фоне своей усталости не забудет разлогиниться в скайпе. В результате Дин прочитает всю его переписку, а её сложно назвать хоть сколько-нибудь сдержанной. И предназначена она не совсем «для всех».

Особенно та, что велась с Терренсом.

К воротам «Чёрной орхидеи» Энтони подъехал поздним вечером, обхлопал карманы, разыскивая магнитную карточку, дающую возможность пройти на территорию академии. Не хватало только потерять её в дороге, а то и вовсе забыть во Франции.

Не забыл. Карточка обнаружилась во внутреннем кармане пиджака.

Энтони поднёс её к сканеру, позволяя считать информацию, толкнул ворота, открывшиеся после подтверждения, и зашагал к школе, обмахиваясь всё теми же журналами, преимущественно на французском языке. Похвастать обширными познаниями в этой области на территории академии могли немногие, а потому создавался некий флёр элитарности и причастности к тайным знаниям.

Да-да, с отпечатками пальцев на страницах.

Энтони посмеялся своим мыслям и ускорил шаг, желая поскорее добраться до главного здания и поболтать с приятелем о событиях последних дней.

Среди газет, которые попали Энтони в руки, оказалась и та, в которой напечатали сообщение о помолвке Рендалла Стимптона и Кейт Бартон.

Сначала Энтони шокировала эта новость, потом он мысленно посчитал даты, удостоверился, что всё верно, и лишь воздел глаза к потолку. Надо же было настолько выпасть из реальности, чтобы позабыть о самом обсуждаемом в их маленькой компании событии.

Отдыхая за пределами родной страны, он потерялся в датах и вообще перестал следить за новостями из жизни друзей.

Терренс в переписке по скайпу об этой помолвке умолчал. Как и о том, удостоил ли он торжественное мероприятие своим присутствием вообще. Или воздержался?

Скорее всего, не ходил и даже не планировал там появляться. Энтони не удивился бы, узнав, что сегодня Терренс проснулся в дурном настроении, а потому старался отыграться на окружающих, мысленно придумывая для них самые разнообразные казни и без сожаления пуская кровь. Размаху фантазии позавидовали бы все палачи Средневековья, в этом Энтони не сомневался. Как и в том, что Рендаллу в персональной камере пыток, отстроенной фантазиями Терренса, отведено особое – почётное – место.

Лучший экспонат, незаменимый.

Проводя время в размышлениях, Энтони не сразу заметил, как от колонны отделился силуэт и направился ему навстречу, стараясь находиться в тени.

Тут и гадать особо было нечего.

Кто ещё мог дожидаться его появления, несмотря ни на что? Естественно, только один человек. Не преданные поклонники и не сосед по комнате, которому, кажется, вообще жизнь была не мила и отвратительна, по сути своей.

Сколько Энтони за ним исподтишка наблюдал, столько и приходил к выводу, что Энди Блэк ничего в жизни не умеет, разве только страдать научился виртуозно. В особо запущенных случаях умудрялся ещё и окружающих пессимизмом заражать.

К счастью, Энтони к категории людей, с лёгкостью поддающихся воздействию извне, не относился, потому на действия соседа смотрел сквозь пальцы и надеялся, что однажды у того мозги встанут на место.

Зная, что Энтони его обязательно отправит со слезами и нытьём на все четыре стороны, Энди не рискнул бы навязываться ему в собеседники, так что данную кандидатуру можно было смело вычёркивать из списка потенциальных встречающих.

Значит, оставался единственный претендент на внимание.