Будущее географии: Как власть и политика в космосе изменят наш мир

Китаю и США, похоже, суждено провести следующее десятилетие в основном изолированными друг от друга в области высокотехнологичной науки и инженерии - двух областях, которые имеют решающее значение для решения проблем, стоящих перед человечеством как на Земле, так и в самой неблагоприятной для человека среде - космосе. Сотрудничество возможно. Замена поправки Вульфа на что-то менее похожее на кувалду поможет, и даже в процессе работы над этим, поскольку поправка касается только НАСА, у Министерства обороны и Государственного департамента США есть возможность исследовать двусторонние пути взаимной выгоды.

Разрядке между американцами и Советами способствовало "рукопожатие в космосе" кораблей "Союз-Аполлон". После окончания холодной войны сотрудничество между Россией и США на МКС стало мостом , который хотя бы попытался наладить лучшие отношения. Возвращение на Луну - это еще одна возможность.

Способность или желание одной из сторон совершить такой прыжок в космос зависит от их отношений на Земле.

ГЛАВА 6. США: НАЗАД В БУДУЩЕЕ

Когда люди достигают цели, они не должны поворачивать назад.

Плутарх

Разгонная ступень SLS с космическим кораблем "Орион" - часть программы НАСА по возвращению на Луну и исследованию дальнего космоса.

ЕЩЕ ОДИН РАЗ, СДЕЛАЛ ЭТО - И МИЛЛИОН ЛЮДЕЙ КУПИЛИ футболку NASA. Так зачем возвращаться?

Последний раз люди были на Луне более полувека назад: 14 декабря 1972 года, когда Юджин "Джин" Сернан и Харрисон Шмитт стали одиннадцатым и двенадцатым людьми, ступившими на ее поверхность. С тех пор американцы задаются вопросом о том, стоит ли возвращаться.

В рамках этой дискуссии существуют различные ответы. Есть те, кто считает, что освоение космоса просто слишком дорого, и что человечество должно сосредоточиться на более земных проблемах. Другие утверждают, что мы должны стремиться к Марсу, а приоритет - это добраться прямо туда. На данный момент в споре побеждают те, кто утверждает, что мы должны вернуться на Луну по целому ряду причин, в том числе потому, что Луна является перевалочным пунктом на Красную планету; мы намерены добраться туда к концу этого десятилетия.

Знаменательно отсутствие аналогичных дебатов в Китае. Там считается само собой разумеющимся, что исследование космоса является жизненно важной частью национального развития. Существует ясность цели, примером которой является заявление президента Си Цзиньпина о том, что "космическая мечта - это часть мечты сделать Китай сильнее".

Естественно, Политбюро в Пекине не обременено такими раздражителями, как опросы общественного мнения, оппозиционные политические партии и демократический контроль над бюджетом. Таким образом, китайская космическая программа стабильна. Американский эквивалент? Не очень.

Космос продолжает захватывать воображение огромных масс американской общественности, но как политика он почти не фигурирует на выборах и поэтому может быть легко отвлечен на задворки бюджетного планирования. Она периодически подвержена влиянию политических капризов и экономических ветров. Временами она входит в моду и используется в качестве вдохновения, в других случаях ее считают дорогостоящей головной болью.

Это было особенно актуально в годы после высадки на Луну. Американские технологии торжествовали, и космическая гонка была выиграна. Общественный интерес упал, как и финансирование. Как выразился американский писатель Том Вулф, высадка на Луну стала "маленьким шагом для Нила Армстронга, гигантским скачком для человечества и настоящим ударом коленом в пах для НАСА".

В речи президента Кеннеди 1961 года, в которой он поклялся отправить человека на Луну к концу десятилетия, прозвучали оптимизм и стремление Америки начала 1960-х годов. Когда речь зашла о космической программе США, ничто с тех пор не смогло сравниться с этой уверенностью и пониманием взаимосвязи между космосом и геополитикой, хотя администрация Рональда Рейгана подошла к этому вплотную. Риторика Кеннеди была очень актуальна для своего времени, а это время - холодная война.

Все высадки на Луну с экипажем были осуществлены во время президентства Ричарда Никсона (1969-74 гг.), но он унаследовал проект "Аполлон" от своих предшественников. НАСА разработало амбициозные планы по строительству базы на Луне к 1980 году и отправке астронавтов на Марс к 1983 году, но Никсон отменил их в пользу космического корабля Space Shuttle, который был запущен в 1981 году. Он назвал полет "Аполлона-11" "величайшей неделей в истории мира после сотворения мира", но уже через несколько месяцев после этого триумфа он говорил помощникам, что не видит необходимости в том, чтобы американские астронавты продолжали возвращаться на Луну. Он осознавал стоимость и опасности, связанные с полетами "Аполлона", а также знал, что после первой высадки на Луну интерес общественности ослабевает.