Будущее капитализма

Выше я рассматривал только моральные аспекты налогообложения агломерационного дохода. Существует, однако, еще один его аспект, вызывающий большой интерес экономистов: эффективность. Такой интерес вполне оправдан, и сегодня экономисты наконец-то могут высказать по этому вопросу некоторые ценные идеи.

Главная из них связана с понятием экономической ренты. Экономическая рента — это сумма, на которую любые платежи, получаемые любым лицом за любую деятельность, превышают тот уровень таких платежей, который побудил бы такое лицо к такой деятельности. С точки зрения морального критерия, который мы рассматривали выше, это понятие нейтрально. То, что выдающаяся теннисистка согласилась бы играть за меньшие деньги, чем та призовая сумма, которую она получает за участие в турнире, не делает получение ею этих денег аморальным. Теннисистка получает экономическую ренту, обусловленную ее выдающимся талантом, но поскольку этот талант принадлежит ей одной, ей достается и доход, который она получает благодаря своему мастерству. Но когда мы переходим от моральных соображений к соображениям эффективности, понятие экономической ренты оказывается крайне полезным. В силу данного выше определения такой ренты установление налога на нее не будет влиять на осуществление соответствующей деятельности, поэтому налог не снижает стимулов к экономической деятельности. Агломерационный доход — это экономическая рента и идеальный налоговый объект с точки зрения критерия эффективности налога.

В том простом сценарии, когда весь агломерационный доход достается собственникам земли, очевидно, что, облагая налогом их доход, мы не изменим их поведение так, чтобы это начало негативно сказываться на развитии города. Возможно, вы помните, что мы оставили их на пляже: после того как мы установим налог на их доходы, им, возможно, придется, как и всем нам, подыскать себе работу. Но налогообложение ренты эффективно даже при других сценариях. Женщина-юрист в ее небольшой квартирке потеряет какую-то часть внушительного превышения ее дохода над ее квартплатой, но пока ее экономическое положение остается более благоприятным по сравнению с жизнью и работой в небольшом городке, она остается в столице. Или, беря другой наш сценарий: мы можем обложить налогом умных работников столичного сервисного сектора, не вызывая смены рода их деятельности, пока их экономическое положение остается более благоприятным по сравнению с ситуацией, в которой они занимались бы сельским хозяйством.

С точки зрения налоговой эффективности выявление источников экономической ренты — это поиск Святого Грааля экономической науки, поскольку они дают возможность повышения бюджетных поступлений без причинения косвенного экономического ущерба. Если, по-вашему, это звучит слишком оптимистично, чтобы быть похожим на правду, не удивляйтесь: все может оказаться еще лучше. Но здесь нам необходимо ввести еще одно важное экономическое понятие: рентоориентированное поведение.

Рентоориентированное поведение — это общественное зло. Приведем пример. Предположим, что законодательный орган страны принимает закон, дающий группе производителей монопольные права. Почему законодательный орган делает это? Потому что лоббисты «поработали» с законодателями и им обещано вознаграждение. Закон создал условия для ренты, а его лоббирование — это рентоориентированное поведение. Выдающийся экономист Энн Крюгер показала, что лоббистская деятельность и другие виды рентоориентированного поведения растут до тех пор, пока каждый дополнительный доллар, затраченный на эту деятельность, приносит один дополнительный доллар ренты. Для общества ресурсы, которые тратятся на рентоориентированное поведение, составляют чистую потерю.