Букет прекрасных дам

В эту секунду из квартиры толстухи послышался истошный детский вопль, и Светлана унеслась прочь. Я остался со старушкой.

– Молодой человек, – церемонно сказал бабушка, – конечно, я лезу не в свое дело, но Неля более чем непорядочный человек, иметь с ней дело крайне опасно. Хотя, скажу честно, мне намного приятнее было бы соседствовать с вами, а не с запойной пьяницей. Как вы узнали про квартиру?

– Объявление прочитал и позвонил, думал вчера подъехать, но не вышло.

– Неля очень хитрая, – вздохнула бабушка, – она уже договорилась с одной дамой.

– Откуда вы знаете? – удивился я.

– Молодой человек, – вздохнула пожилая женщина, – стены у нас «картонные», слышимость превосходная, я была в ванной, а Неля беседовала на кухне с гостьей, вот и узнала.

– И о чем они говорили?

– Ну я-то вошла в ванную на середине разговора, начала не слышала.

Женщина говорила:

– Неля, давай, бери сумку – и едем в Криково.

– Ага, – ответила не совсем трезвым тоном Малышева, – значит, квартиру тебе оставить… Я на дачу, в сарайчик к тебе, в Криково, чтоб замерзла… А ты мои комнатки того…

– Не говори чушь, – вспылила женщина, – о тебе же забочусь. Который день квасишь без остановки. Давно на себя в зеркало смотрела?

– А у меня его нет, – хрипло рассмеялась Неля, – мне без надобности, не поеду.

Воцарилось молчание. Потом женщина спросила:

– Видишь?

– Дай, – потребовала Неля.

– Только в Криково. Я тебе там целый ящик куплю.

– И чего тебе, Лариска, надо, не пойму, – протянула Неля.

– Давай, давай, собирайся, на даче хорошо, тепло, газ, поживешь в домике садовника.

– Ох, продашь мою квартирку!

– На, – сказала Лариса.

И снова повисла тишина. Больше бабуся ничего не расслышала, но ее разобрало жуткое, просто невероятное любопытство. Решив посмотреть на таинственную Ларису, бабушка вышла в прихожую и прилипла к «глазку».

– Такая приличная дама, – запоздало удивлялась старушка, – в красном кожаном пальто, сверху белый мех, а Неля ей «тыкала». Откуда у нашей алкоголички такие знакомые взялись?

Весь вечер бабушка и так и эдак раздумывала над этим вопросом и в конце концов догадалась. Не иначе, как Неля решила квартиру продать, вот клиентка ее и обхаживает. Думает, поселит у себя на даче, подпоит как следует, алкоголичка и размякнет, за полцены хоромы отдаст.

– А тут и вы сегодня появились, – объяснила бабушка, – совсем понятно стало.

– Не припомните, во сколько часов приходила покупательница?

– Около девяти вечера, – сообщила старуха, – точно знаю, телевизор программу «Время» заиграл, а я новости не люблю, вот и пошла мыться.

– Дача точно в Криково?

– Совершенно верно, – кивнула бабушка, – Криково, у нас там когда-то сноха жила, Аня, царствие ей небесное.

– А женщину звали Лариса?

– Лариса, Лариса, – закивала головой бабулька.

Я поблагодарил словоохотливую старушку и спустился к машине. Значит, около девяти вечера к Неле явилась женщина по имени Лариса и увезла пьянчугу в Криково. Либо это простое совпадение, либо вырисовывается интересная картина.

Подумав немного, я позвонил Федотовой.

– Алло, – пропела девушка.

– Сделайте милость, позовите маму.

– Это я, Лариса.

– Ох, простите, Подушкин беспокоит.

– Ничего, – засмеялась Федотова, – нас все по телефону путают.

– Вас легко можно принять друг за друга и воочию.

– Иван Павлович, вы льстец, – продолжала веселиться Лариса, – представляю, как вокруг вас пачками падают одураченные дамы.

– Дорогая Лариса, мне так неудобно за вчерашнее.

– Ерунда.

– Разрешите заехать на минутку?

– Так и быть.

Открывая дверь, она увидала роскошный букет и улыбнулась:

– Люблю розы.

– Рад, что угодил, – ответил я и повесил свою куртку возле красного кожаного плаща с белым песцовым воротником. – Какое элегантное пальто.

– Такое в Москве одно, – пояснила Лариса. – Инга Реутова, модельер, представила его осенью в коллекции, а я купила после показа. Правда, вначале оно мне показалось излишне ярким, но сейчас ношу с удовольствием. Кофе?

– Ну уж нет, – рассмеялся я, – просто заскочил отдать цветы. Примите мои извинения.

– Бросьте, – махнула рукой Лариса, – ваша мать очаровательна, если бы не произошедшая вчера с вами досадная неприятность, я бы никогда не познакомилась с Николеттой.

– Хотел вчера извиниться, звонил, звонил, но никто не подошел.

– Я ходила в театр, – быстро ответила Лариса.

Тут в прихожую вышла Ксюша и капризно протянула:

– Ма, вели Пете отвезти меня на хореографию.

– Он еще не вернулся.

– Я опоздаю!

– Возьми такси.

– Ни за что! В нем будет бензином вонять! Меня укачает.

– Поезжай на метро.

– Ма! Ты что!!! Там одни козлы катаются!!!

– Тогда оставайся дома, – вспылила Лариса.

– С удовольствием отвезу вас куда угодно, – галантно предложил я.

– Отлично, – обрадовалась девушка, – тогда шевелитесь. Впрочем, погодите, я сумку забыла.

Обдав меня запахом французских духов, девица унеслась в глубь квартиры. Лариса развела руками.

– Нынешние дети не то что мы. Никаких комплексов и угрызений совести. Уж и не знаю, хорошо это или плохо.

Глава 27