Булавки и приворотное зелье

— Так, слушайте, девочки, — довольно серьёзно сказала мама. — Папа сегодня не может пойти на работу из-за проблем на железной дороге, так что он собирается взять несколько отгулов, пока там всё не наладят. По-моему, он снова лёг в постель, потому что чувствует себя не очень хорошо, но попозже он заберёт вас из школы, хорошо?

— Я только что видела в новостях что-то насчёт булавок, которые лежат повсюду на рельсах, — перебила я.

— Булавок? — озадаченно переспросила мама.

— Да, они вроде бы нашли горы каких-то древних булавок, эти булавки заблокировали пути, и чтобы их убрать, может понадобиться несколько дней. А ещё нашли кое-какую маскарадную одежду.

— Маскарадную одежду? — повторила мама.

— Да. Наверное, от тех людей, которые появлялись в поездах и раздавали пассажирам свечи.

Мама вздохнула и пробормотала что-то насчёт того, что стоило бы держать её в курсе.

У меня не было сил дальше наседать на неё. Из головы не шли завуалированные угрозы Мела Вайна, и всё говорило о том, что это дело, несомненно, как-то связано с колдунами из Пендл-Хилл. И как, скажите, пожалуйста, мы сможем выяснить, что происходит, если папа дома? Когда он здесь, мы не увидим ни Фрэнсис, ни дядю Вика, ни мистера Фоггерти и мне не узнать, безопасно ли продолжать выполнение нашей задачи по поиску Филлис.

Был только один способ получить ответ: снова пройти через портал. Сердце у меня заколотилось.

Во время обеда я нарочно села одна на скамейку на краю школьного двора, надеясь, что ко мне подсядет Эди и мы сможем обсудить наш следующий шаг. Он так и сделал.

— Ты права, Розмари, — согласился Эди. — Нам не остаётся ничего другого, кроме как снова пройти через портал и выяснить, почему они бросили нас прошлой ночью и что нам делать, чтобы попытаться выполнить задание и вернуть Филлис. Кроме того, тебе надо рассказать кому-то про угрозы Мела Вайна.

— Эди, но разве ты не понимаешь? Они же сами не знают, как нам вернуть Филлис. Иначе если бы они знали, то почему им просто не сказать нам, вместо того чтобы устраивать весь этот бред с призывом силы? — с досадой простонала я. — И что, если Мел Вайн узнает, как до неё добраться? Я ему не доверяю, но он явно жаждет найти Филлис.

Эди вздохнул. Я сделала то же самое, и мы стали наблюдать за нашими друзьями и одноклассниками, играющими на холодном предзимнем солнце.

Народ вовсю прыгал через скакалку, Глория и Мэй выступали на воображаемой сцене, а Дэн с Мюрреем гонялись за девчонками с надутым бумажным пакетом (не исключено, что он был наполнен свежими газами Мюррея).

На улицу не вышла только Сара Джейн. Мне было видно её растерянное, убитое горем лицо и как она наблюдает за оживлённой толпой детей, которые жили совсем иной жизнью, чем приходилось переносить ей. Мне стало её очень жалко. Непросто видеть, что все остальные не похожи на тебя, а ты даже не способен под них подстроиться.

Я тоже временами чувствовала себя чужой и отверженной. Никто, кроме Эди, не знал про наши семейные дела, и мне нравилось держать их в секрете. Но, к счастью, я ещё и хорошо умела притворяться, так что никому не было известно, что у меня на душе на самом деле.

Может, и мама притворялась, что ей так уж сильно нравится Маркус? Я немного поразмыслила и отказалась от этой мысли. Нет, ей действительно нравился Маркус, можете мне поверить. Господи. Зелье. Мы уже отворожили папу, который, может, и заболел-то из-за этого ужасного зелья, которое было приготовлено для Маркуса, а нам ещё предстояло столько сделать ради поисков Филлис! Внезапно я ощутила, что все эти непомерно важные дела меня вымотали.

— Потихоньку-полегоньку и осёл дойдёт до Лхасы.

— Что ты сказал, Эди? — спросила я, с облегчением отвлекаясь от своих мыслей.

— Я сказал, что потихоньку-полегоньку и осёл дойдёт до Лхасы.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Это значит, что нам нужно двигаться вперёд. Нам нужно что-то делать, а не просто сидеть. Это старая индийская пословица. Так что я загляну сегодня после школы, и мы пройдём через портал и выясним, что нам делать дальше.

— Ладно, — согласилась я. — Но это будет сложновато, потому что папа теперь несколько дней просидит дома и нам будет непросто заниматься своими делами.

Как же я ошибалась.

Человек, который встретил нас с Лоис после школы, не был нашим папой. Он был тенью от папы. Правда. Всё, что я видела, — это как Лоис держит за руку тёмную тень, которая почти полностью окутала моего отца. Его тучу совсем затмили жуткие сгустки мрака, охватывавшие его и прижимавшие его к себе как драгоценного отпрыска, с которым они не в силах были расстаться.

Когда я взяла его за руку, его кожа была на ощупь одновременно холодной, влажной и восковой.

У меня было чувство, словно мой папа исчезает в этом тумане, и отчаяние, что, казалось, окружало его, лишь поддерживало во мне желание продолжать разгадывать тайну Филлис и стараться исправить всё, что пошло не так.

Мы доплелись до дома в молчании, не считая того, что Лоис периодически чавкала чипсами.