Булочка с изюминкой

Как нахватавшиеся прогрессивных демократических привычек, они, разумеется, пригласили гостью с собой, обещая, что будет интересно: после вручения дипломов намечался грандиозный праздник, танцы, концерт, фейерверк… Но Варя, засмеявшись и сославшись на несуществующую усталость, отказалась. Шумных мероприятий она не любила, и даже на корпоративах, бывало, если и высиживала, то не более получаса, чтобы поддержать компанию, а затем втихаря сбегала. Вдобавок, на сегодняшний вечер у неё имелись свои виды.

В очередной раз за день она переоделась — благоразумно учитывая намёки господина безопасника: морской костюм, в котором, как оказалось, успела засветиться перед пронырой-фотографом, сменила на яркое летнее платье-сарафан, подобрав к нему отличную соломенную шляпу, украшенную цветами. И полностью смыла макияж, искусно наведённый к обеду: вечер обещал быть знойным, так что нечего тушь по щекам размазывать, если пот потечёт градом… Эрих-Мария оставил ей для возможных расходов расчётную карту и кое-какую мелочь в банкнотах — здешних песах — если вдруг понадобится наличность, и настоятельно просил не стесняться, упирая на то, что даже самой искусной в тратах женщине вряд ли за два дня удастся потратить больше, чем, к примеру, уходит на содержание резиденции за это же время. И… Варвара Пална решила и впрямь не стесняться. Жеманиться глупо. А вот чем-то полезной королевской семье она ещё сможет быть, тогда и рассчитаются…

И где находился ангар с мобилями, она хорошо запомнила. И инструкции Эриха — на случай, если ей захочется прогуляться самостоятельно, тоже. Да и не сомневалась, что какое-нибудь недремлющее око за ней обязательно последует, в случае чего — не даст заблудиться. Разыскать начальника выездной службы и попросить выделить ей мобиль для прогулки оказалось десятиминутным делом. И вскоре Варвара выехала из королевской резиденции, но не с шиком, как можно было бы ожидать, а скромно, через одни из боковых ворот, предназначенных для служебного транспорта.

— В Старый город, пожалуйста! — с нетерпением попросила она.

Водитель, ничуть не похожий на качков-профессионалов, которых обычно показывают в фильмах про высокопоставленных особ, понятливо кивнул. Уточнил только:

— На глаза никому не лезем? Ну, раз через чёрный ход выехали-то…

— Правильно, не лезем, — подтвердила пассажирка.

— Тогда…

Шофёр, снизив скорость, набрал на панели управления какую-то цифровую комбинацию, щёлкнул рычажком.

— Есть камуфляж! Гулять ценьона желает одна или в сопровождении?

— Одна! — радостно вскрикнула Варвара. — Обожаю в новом месте всё смотреть сама!

— Что ж, районы тут спокойные, хулиганов нет. Ребята-полицейские за этим следят; если что — на зов прибегают сразу. Но только редко их зовут, Старый город — место тихое, приличное. И вот ещё, ценьора…

Ему на ладонь из прорези в панели выпал кругляшок — то ли жетон, то ли монета.

— Раз без сопровождения — то вот это на всякий случай держите при себе. — Не оглядываясь, следя за дорогой, протянул жетон Варе. — Маячок. Понадобится помощь — сожмите в кулаке, я вас отыщу. Хотите найти меня с мобилем — кладёте эту штучку на ладонь, как компас, там появится стрелка, по ней и пойдёте. Всё просто. Машину я оставлю у площади Королей, там же буду вас поджидать. В Старые кварталы на авто не сунешься, сами увидите, почему… И вот ещё что: как выйдете — присмотритесь к мобилю, запомните, чтобы потом узнать: он в камуфляже…

Донельзя заинтересованная, Варя выскочила, едва дождавшись остановки, и с восторгом обежала вокруг транспорта. Вместо великолепного мобиля, умчавшего её из дворцового ангара, на углу площади, в редком ряду скромных разнопёстрых машин притулилась ещё одна, не старушечка, но повидавшая жизнь и хлебнувшая на своём веку немало. На одном из затонированных стёкол даже просвечивалась паутина трещинок, а бампер покрывали пятна ржавчины и мелкие брызги, как после дождя.

— Гениально! — пробормотала Варя, и от полноты чувств показала водителю большой палец. Видимо, здесь этот жест означал то же, что и на Земле, потому что дядечка удовлетворённо хмыкнул, откинулся на сиденье и надвинул на глаза кепку — подремать, пока гостья будет любоваться красотами.

Несколько улочек, ответвляющихся от площади подобно ручейкам, были настолько узки, что по ним вряд ли протиснулся бы мобиль. Впрочем, движение здесь, если и было, то пешеходное и велосипедное.