Бунич Игорь – В центре чертовщины

довольно похоже.

Мы с Элизабет спустились во двор, чтобы немного прогуляться. Позади лежал

трудный, странный день. История закончилась, и всё же в неё трудно было поверить. Я

обнаружил, что до сих пор колеблюсь. Я не был уверен, выполнили ли мы условия

профессора Хислопа и можем ли быть уверены, что установили прямой контакт с Репо, где

бы он ни находился. Я не сомневался лишь в том, что мы очень близко подошли к этим

условиям. Элизабет же считала, что мы их выполнили.

Позднее я попросил её коротко изложить собственные впечатления от бесед с

очевидцами призраков и нашего расследования вообще. Вот что у неё вышло:

1. Все пилоты, с которыми мне пришлось беседовать, вполне нормальные люди. За

семь лет на “Нортуэст” мне довелось повидать немало лётчиков, и практически все они

соответствуют своему занятию, у них развита наблюдательность и полностью

отсутствует склонность к преувеличениям.

2. В эти истории вовлечено слишком много людей. Всем им грозит увольнение.

3. Описания случаев, полученные из разных источников, во многом похожи, а порой

— просто совпадают. Большинство рассказчиков не знакомы друг с другом, так что

сговор исключается.

4. Почему три пилота, независимо друг от друга, в разное время решили вдруг

“изгонять духа” из самолёта?

5. И почему после этих “изгнаний” сообщения о встречах с призраками резко

прекратились?

6. О встречах с ними неоднократно заявляли группы людей, включая пассажиров. Не

могли же они все галлюцинировать.

7. Почему некоторые экипажи старались избежать назначения на борт 318, в то

время как другие, наоборот, стремились попасть на JI-1011, полагая, что призрак Репо

появляется, чтобы помочь?

8. Почему то же самое происходило при назначении стюардесс на дежурство в

нижнюю кухню?

9. А что можно сказать о случае в Мехико?

10. Почему все, с кем нам довелось беседовать, дополняли эти истории? ЭТО НЕ

ТАКАЯ УЖ ВЕСЁЛАЯ ШУТКА !

Элизабет была права. Шутка была не такой уж весёлой. А спустя несколько недель

произошло на первый взгляд ничего не значащее событие, которое тем не менее потрясло

нас и поставило точку в ряду странных, похожих на телеграммы сообщений, которые мы

получили через доску “Уиджа”.

Как-то вечером позвонила Элис Репо и сказала, что вспомнила наконец, что означает

слово “Сэсси”. Давным-давно Дон подшучивал над ней за то, что она порядком пополнела.

Он ласково называл её “моя любимая бойкая толстушка”. Особенно он напирал на

словечко “бойкая”. Почему это выпало у неё из памяти, когда я упомянул его в прошлый

раз, она не знала.

Может быть, вам покажется странным, что подобная мелочь могла повлиять на мой

образ мыслей, но это так. Тривиальное на первый взгляд слово, без сомнения, доказывало,

что сообщение, содержавшее его, не могло возникнуть ни в моём подсознании, ни в

подсознании Элизабет. Слишком оно было уникальным, чтобы оказаться простым

совпадением. То же самое я мог сказать о мыши в семейном туалете и пенни в корзинке

для бумаг. Собранные воедино, эти сначала показавшиеся нам бессмысленными

свидетельства, наконец, доказали, что мы выполнили жёсткие условий, поставленные

профессором Хислопом. Мы словно “получили эти сообщения по телеграфному проводу

или телефону".

Но какой бы ни была эта история, поверил в неё кто-нибудь или не поверил, для меня

она оказалась увлекательной. В ней скрыты ясные указания на будущее бессмертие. К

тому же, это — история с хорошим концом, ведь Дон Репо получил покой и облегчение.

“Шепчущие лайнеры” Л-1011 компании “Истерн” продолжают занимать в небе одно из