Буря на Эльбе

– Ничего! – ответил он ледяным голосом. – Я ничего не буду делать, Эмма. Не волнуйся. Можете не бояться, что я появлюсь из прошлого, словно призрак, и разрушу ваш мирок, построенный на лжи. Лили Карстен для меня больше не существует.

Следующие три дня Йо пил не просыхая. Пропустил свою смену в порту, пропустил визит к матери. Чарли напрасно ждал его в подвальной пивнушке, а Грета напрасно стояла перед его дверью и колотила в нее четверть часа, прежде чем ушла. Йо не хотел никого видеть, не хотел ничего слышать, не хотел говорить или думать. Выпивка помогала ему в этом. Он напился до потери сознания. Но толку не было.

С темнотой они снова вернулись – призраки, которые преследовали его. Карл молча стоял у кровати с кровоточащей раной на руке. Йо просыпался, чувствуя, как Лени пальцами впивается ему в кожу, и слыша нежный детский голосок, спрашивающий, почему он позволил ей умереть. Отец тоже приходил – стоял черной тенью где-то за камином. Мари и Хайн тихо плакали по больной матери, которая кашляла кровью. А теперь появилась еще и маленькая девочка с сердитой морщинкой на переносице. Девочка укоризненно смотрела на Йо мокрыми от слез глазами, такими же, как у него. Йо подбежал к девочке и попытался взять ее за руку, но та увернулась. Она не хотела иметь с ним ничего общего.

Лили он не видел, но она была у него в голове. Она всегда была у него в голове… Йо не мог признаться себе в этом, но последние несколько лет он каждую секунду проживал с раной на сердце.

Было трудно поверить, что у него есть дочь, которая скоро приедет в Гамбург. Он мог смириться с тем, что Лили живет где-то далеко, в другой стране. Можно было сделать вид, что ее больше не существует. Но если она вернется в Гамбург…

Вечером четвертого дня голод заставил Йо подняться с постели. Простыни пропахли потом, в маленькой комнатушке стоял ужасный холод: он уже целую вечность не разжигал огонь. Не побрившись и даже не взглянув в зеркало, Йо вышел на улицу и отправился в ближайшую закусочную, где проглотил тарелку жирной похлебки. Глаза у него опухли, голова раскалывалась.

Вернувшись домой, Йо допил последнюю бутылку, после чего растопил печь. Достал инструменты и начал работать в красном отблеске углей. Сначала он просто строгал, как получится, но вскоре понял, что должно получиться из грубого дерева. Постепенно у него в руках формировался силуэт маленькой кошки.

Глава 10

Франц с сосредоточенным выражением лица поднял бумагу и поднес ее к свету. Одобрительно кивнул, провел рукой по черным буквам.

– Осторожно! Они могут размазаться.

Раздраженно нахмурившись, Франц посмотрел на ладонь, на которой и правда осталось небольшое черное пятнышко. Собеседник услужливо протянул ему платок.

– Объявление будет напечатано в следующую среду? – не поблагодарив, спросил Франц, вытирая руку.

Редактор охотно закивал. Франц скользнул взглядом по надписи:

ПАРОХОДНЫЙ МАРШРУТ ГАМБУРГ – КАЛЬКУТТА

ИЗ ГАМБУРГА ДО МАДРАСА И КАЛЬКУТТЫ

Путешествие с заходом в Нагатапам, Пондишери, Масулипатам,

Коконаду, Визагапатам, Бимлипатам, Порто-Ново, Терумулвасал,

Караикал, Рангун и Мулмауиу.

Высадка и посадка в Гамбурге на Кайзеркай,

пристани № 10 и 11.

Пароход: ВОЛЮМИНА, капитан Шерс, 14 марта

Пароход: МОДЕСТИЯ, капитан Лассенс, 29 марта

Пароход: ДЕЛИЯ, капитан Крименс, 7 апреля

Незабываемое путешествие для пассажиров 1-го класса и промежуточной палубы. Для получения подробной информации фрахте и переходе свяжитесь с А. Карстеном.

Как и всегда, экзотические названия вызвали у Франца приятную дрожь. Трудно поверить, что их корабли действительно направляются в эти далекие порты. Франц в тайне завидовал капитанам. Он никому не говорил, даже Каю, но угроза Олькерта отправить его в Индию не напугала его – напротив, он давно собирался однажды туда отправиться. Своими глазами увидеть сказочные дворцы и храмы, тигров и змей. Порой Франц думал, что полюбил судоходство потому, что в нем пропал искатель приключений. В юности Франц зачитывался романами о короле Артуре, Робинзоне Крузо и графе Монте-Кристо и, как и многие мальчишки его возраста, мечтал повидать далекие страны. Вырваться из этого мира и убежать на другой конец света.