Буржуазное достоинство: Почему экономика не может объяснить современный мир

Историки экономики сходятся во мнении, что больше всего от современного экономического роста выиграли бедные. Ваши предки, мои. Ни в одной экономике пирог не делится идеально поровну, ни тогда, ни сейчас, ни здесь, ни там. Это справедливо для любой реально существующей системы. Если вы думаете, что полноценный коммунизм на практике был эгалитарным, подумайте еще раз. Леберготт подсчитал, что в 1985 г. советская элитная семья (верхние 1,6%) потребляла по крайней мере в 3,8 раза больше, чем средняя советская семья; то же самое делали верхние 1,5% американского распределения доходов, а китайские высшие члены партии - в восемь раз больше.8 В логике, конечно, кто-то всегда занимает нижние 10% распределения доходов, за исключением озера Вобегон. Это было бы верно, даже если бы средний мировой доход составлял не реальные 30 долл. в день, а норвежские 137 долл. Однако с 1800 г. все распределение стало расти. И в статистике, и в реальности больше всего выиграли самые бедные. Роберт Фогель, тщательно изучающий подобные вопросы, отмечает, что "средний реальный доход нижней fifth части населения США с 1890 г. увеличился примерно в двадцать раз, что в несколько раз превышает прирост, полученный остальной частью населения". Нижние 10% перешли от недоедания к перееданию, от перенаселенных трущоб к безлюдным трущобам, от разбитых автобусов к разбитым автомобилям. Для нас с вами, потомков унижающихся крестьян в стиле Монти Пайтона, это улучшение значит больше, чем выгода ее светлости в большом доме от увеличения количества бриллиантовых колье с одного до шестнадцати (как бы ни была повинна в этом протекция). Голод уменьшился во всем мире – это вопреки тревожным прогнозам таких защитников окружающей среды, как палеонтолог Найлс Элдридж, который в 1995 г. уверенно предсказывал, что "неимущие... все чаще будут страдать от голода". Нет, не будут, и не страдают, и недавно не страдали. Как писал в 2009 г. экономический историк Кормак О Града, "голод сегодня случается реже, чем в прошлом, и при благоприятных условиях он менее вероятен в будущем". Он отмечает, что "даже в Африке, наиболее уязвимом из семи континентов, голод последнего десятилетия или около того был, по историческим меркам, "малым" голодом".

Экономист Бранко Миланович недавно отметил, как и многие другие, что большая часть неравенства между людьми в настоящее время происходит не от необычных экс-трактов элиты каждой страны, а от различий между странами в уровне дохода на душу населения. Когда распределение доходов между странами ухудшалось, например, между Гонконгом и Китайской Народной Республикой с 1948 по 1978 год, или между Западной и Восточной Германией с 1949 по 1990 год, или Южной и Северной Кореей с 1953 по настоящее время, или Маленькой Гаваной во Флориде и Большой Гаваной на Кубе с 1959 по настоящее время, или Турцией и Ираком с 1950 по настоящее время, или Ботсваной и Зимбабве с 2000 по настоящее время, это часто происходило потому, что стагнирующие страны отвергали открытость и инновации, причем десять из них в эффектно порочном стиле. Их хозяева позорили буржуазию и не давали ей свободы для инноваций. Они сажали в тюрьмы миллионеров, порабощали женщин и планировали экономику с коррупционной, властолюбивой или просто глупой целью. Многие европейские левые до сих пор восхищаются Кваме Нкрумой (1909-1972) как социалистом-идеалистом. Однако его идеализм 1955-1966 гг. погубил бедные слои населения Ганы. Одна из самых богатых экономик Африки за десять лет превратилась в одну из самых бедных. Правители провальных экономик, таких как Сицилия времен доминирования марионеток или сегрегированный Юг США, если они не были мотивированы идеологиями левых или правых, убивающими рост, добивались того же результата, просто терроризируя и воруя, как сейчас в Нигерии (или как в некоторых частях Европы до эпохи буржуазии, а в некоторых частях и сейчас). При таких правителях экономический пирог не увеличивается, и поэтому страны с грубым неправильным управлением отстают от стран с хорошим, при всех их недостатках, увеличением пирога, таких как Западная Германия или Турция.