Украина раскололась даже не на две, а на четыре части. На западе верховодил «польский гетман» Ханенко, в Чигирине – «турецкий гетман» Дорошенко, на Левобережье – «русский гетман» Брюховецкий. Запорожская Сечь заняла независимую позицию и ни к кому из гетманов не пристала. В ней верховодили кошевые атаманы, то Сирко, то Суховеенко. А в Киеве спорили между собой два митрополита – избранный украинским духовенством Тукальский и назначенный из Москвы Мефодий.
Раздел Украины по Андрусовскому перемирию определился вполне объективными факторами – правобережные полки не пожелали быть в составе России. Но многие, конечно же, остались недовольны. Брюховецкий воспринял такие условия мира, как личное оскорбление. Он-то, заискивая перед царем и предлагая «московские статьи», строил расчеты, что государевы войска отвоюют для него Правобережье и он станет гетманом всей Украины. Но и польские паны возмущались, не желали признавать утрату Левобережья. Яна Казимира за подписание мира вынудили отречься от престола. Избрали королем Михаила Вишневецкого – сына палача Украины Иеремии Вишневецкого. После смерти отца Михаила воспитывал другой предводитель русофобской партии, брат Яна Казимира, епископ Кароль Фердинанд. На территориях Правобережья, вернувшихся к Польше, хозяева принялись восстанавливать власть над крестьянами, пытались выжимать из них подати. Этим успешно воспользовался Дорошенко. Распространял воззвания, что «москали продали ляхам наших братьев».
А в ноябре 1667 г. в Москву прибыло польское посольство для ратификации перемирия. Русский канцлер Ордин-Нащокин предложил дополнить договор, заключить не только мир, но и союз. Помогать друг другу в случае нападений татар или турок, совместными усилиями «привести непослушных к послушанию казаков» – имелись в виду казаки Дорошенко. В результате было подписано Московское Союзное постановление. Но оно стало грубейшей политической ошибкой Ордина-Нащокина. Речь Посполитая уже надломилась, никакой реальной ценности союз с ней не представлял. А рыцарской честностью паны никогда не отличались. Попыток оторвать от России Малороссию они не прекращали. Пункт о совместном приведении «к послушанию казаков» они сразу же постарались довести до казачьей старшины. Поглядите, мол, как к вам относятся в Москве.
Дорошенко получил великолепный козырь для агитации. Кроме того, по условиям мира, царь обязался выплатить Польше 500 тыс. злотых – компенсацию шляхте, потерявшей свои имения на Левобережье. Но теперь стали распускать слухи, что русские сговорились с панами уничтожить казаков, специально отстегнули королю 14 миллионов, чтобы он нанял большое войско. Дорошенко созвал в Чигирине тайное совещание. К нему приехал митрополит Тукальский, собралось большинство полковников, прибыли посланцы крымского хана. Объявился и Юрий Хмельницкий. Узнав, что опять затевается большая смута, он не выдержал, ради такого случая сбросил монашескую рясу. Организовался заговор – и против России, и против Брюховецкого. Придумали хитрый план, как его же руками вырвать Левобережье из-под власти царя.
Недалекого и неумного левобережного гетмана окрутили, как ребенка. К нему обратились митрополит Тукальский и полковники. Стали обрабатывать и внушать – если он поднимет восстание, то Правобережье тоже подчинится ему, а Дорошенко отречется от гетманства и уступит ему власть. Ну а турки, конечно же, возьмут под покровительство, помогут. Духовенство в это время окручивало второго митрополита, Мефодия. С ним договаривались, что он станет «первым» и единственным, если порвет с Московской патриархией, поддержит сепаратистов. Он соблазнился и тоже изменил. Объявил, что разрешает казаков и гетмана от присяги царю. Брюховецкий собрал еще одно тайное совещание, в Гадяче. Постановили изгнать русских. Делегации левобережной старшины поехали в Стамбул и Бахчисарай.
Начались провокации. Чтобы столкнуть Россию с Турцией, казачье начальство организовало убийство царского посла в Крыму Лодыженского. А Брюховецкий сам же выпросил у Алексея Михайловича, чтобы его подкрепили военными гарнизонами, передал сбор налогов русским чиновникам. Сейчас это оказалось очень кстати. Гетман без зазрения совести настраивал население – видите, что творится! Закабаляют нас «москали». По его негласным указаниям города отказывались платить налоги, гетманские и полковничьи подручные избивали русских сборщиков податей, задирали ратников.