Былое сквозь думы. Книга 1

– Но ведь нельзя без трепета и восхищения не склонить голову перед вышеизложенным элегическим слогом вашего, еще семинаристского, мышления, – как бы оправдался помощник и обратился ко мне: – Итак, черновая повседневная работа прежде всего, поэтому завтра соберем митинг волонтеров, и ты, Блуд, – как к равному обратился штабист ко мне, – выступишь с саморазоблачительной речью о собственных преступлениях перед народом и зверствах англичан на оккупированных территориях,а затем призовёшь весь наш сброд к бдительности и любви к Хозяину. После этого заклеймишь себя позором и отдашься на поругание толпы, как запутавшийся в сетях англичан лазутчик, а признав таким образом ошибки политической близорукости, вымолишь на коленях прощение, хотя вряд ли последнее тебе и удастся. Но для тебя выбора нет, поэтому подпиши признание с перечисленными мною именами сотрудничающих с тобою шпионов из числа твоих же друзей и вовсе тебе незнакомых, но неугодных нам лиц, – он протянул мне стопку мелко исписанных листов и дружески похлопал по плечу: – Полной гарантии не дам, но лет десять поражения в правах обеспечу, а там, глядишь, и своей смертью загнёшься.

Во мне вскипела вся англоязычная кровь, и, разрывая листы, я заорал:

– Никогда Дик Блуд не станет продажной сволочью и не станет пятнать доносами своё честное имя! Вот мой ответ, – и я неразумно запустил в усатого первым же подвернувшимся под руку предметом. Это было мое собственное чугунное ядро, которое не достигнув желанной цели, почти что лишило меня ноги, ибо злость удвоила мои истощённые силы.

На шум и крики помощника набежала охрана, и, пока младшие чины ставили меня на ноги и выворачивали руки, штабист вполголоса доложил Хозяину:

– Батоно, по показаниям полоумного английского перебежчика, не позднее сегодняшнего утра начнётся вражеское наступление по всему фронту. Какие будут ваши бесценные указания?

– Всем бурам и вольнонаёмникам стоять насмерть и смотреть за ними в оба! – прогремел усатый, а когда меня выволакивали из палатки, я все же успел расслышать его последние слова: – Подонок, сколько раз говорил тебе: вырой подвал, чтобы не возиться с отработанным материалом. Немедля прикажи расстрелять этого твердолобого янки вместе с его засранцами на полянке за каменоломнями, а сам займись транспортом. Будем перебираться на запасной командный пункт за пределами Трансвааля

Так закончилась моя беседа с большим другом живой и мёртвой природы. Более я его не встречал, видимо, по зряшной скороспелости моих выводов о преждевременной победе потусторонних, но впечатляющих единопартийностью тёмных буйных сил.

Долго ли я пребывал в размышлениях о путях своего восстановления, как особи, я не помню, но все же волею судеб расстрела избежал. В наступившем сером рассвете подтвердились слова перебежчика – англичане начали наступление, а все лагерники были срочно отконвоированы на передовую смывать неведомый позор кровью безо всякого предварительного отбора. Наш Хозяин и его помощник, окопавшись за пределом театра военных действий, последующему ходу бое в уже не мешали, а все волонтёры перешли под команду генерала Кронье, и война получила свое законное историческое развитие без досужих домыслов мемуариста Блуда, то есть моих взглядов на историю, и теоретические выкладок возможных будущих вершителей всё той же истории.

* * *

Погожим февральским утром профессиональная армия Соединённого Королевства всей своей многопудовой мощью навалилась на слабо обученные добровольческие соединения самообороны республики Трансвааль в районе Кимберли, где англичанами давненько планировалось исторически и основательно пустить кровь бурам. Хорошо вооружённая новейшими образцами стрелкового оружия южноафриканская группировка войск лорда Митуэна пришла в движение, чтобы обрушиться в едином наступательном порыве на позиции генерала Кронье, ярого противника атакующих действий и уповающего только на оборону. Предстояла историческая схватка не только двух противоборствующих сил, но и двух противоположных военных доктрин.

Наступление англичан спасло многих невинных лагерников от позора смерти. Мы были раскованы и загнаны в траншеи первого эшелона обороны буров. Во втором расположились заградительные отряды из самых метких стрелков. Таким образом, Хозяин гениально решил задачу защиты позиций своей команды от внешнего врага силами противника внутреннего и до последней капли крови последнего. Это был широкий шаг вперёд в военной науке будущего.