Быть евреем: секреты и мифы, ложь и правда

В царской России по указу 1841 г. евреи должны были поставлять в армию рекрутов в пять раз больше (в процентном отношении к числу жителей), чем все остальные народы России. Даже всего взрослого мужского населения еврейских местечек не хватало для заполнения норм рекрутского набора, и евреи вынуждены были отдавать в армию детей, которых обучали в особых батальонах для малолеток. Прослужив в армии 25 лет, очень многие евреи принимали православие и не возвращались в свои еврейские семьи. В армии еврей не мог быть даже унтер-офицером. В гвардию и пограничные войска евреев не допускали.

В России еврейская нищета была везде и всюду. Для бедного еврея тогда коза считалась уже достатком, лоток с грошовым товаром стоимостью едва ли не в один рубль — средством к существованию, а собственный убогий домишко и корова — целым состоянием.

Вот как описывал положение евреев в царской России русский писатель М. Салтыков-Щедрин (1826–1889), «Неоконченные беседы»:

«История никогда не начертывала на своих страницах вопроса более тяжелого, более чуждого человечности, более мучительного нежели вопрос еврейский.

…Когда я думаю о положении, созданном образами и стонами исконной легенды, преследующей еврея из века в век на всяком месте, — право, мне представляется, что я с ума схожу. Кажется, что за этой легендой зияет бездонная пропасть, наполненная кипящей смолой, и в этой пропасти безнадежно агонизирует целая масса людей, у которых отнято всё, даже право на смерть.

Мне скажут, быть может однако ж, мы видим, что промышленные центры переполнены евреями, которые немало не стесняются своим еврейством. Биржи, театры, рестораны, будуары самых дорогих кокоток — всё это кишит веселонравными семитами, которые удивляют вселенную наглою расточительностью и нелепой привередливостью прихотей и вкусов. Да, таких субъектов существует достаточно (их-то одних мы и знаем), но ведь в них еврейство играет уже далеко не существенную роль. Это обыкновенные гулящие люди… члены той международной аффилиации гулящих людей, в которую каждая национальность вносит свой посильный вклад… Тем не менее, можно сказать с уверенностью, что даже подобные личности по временам переживают нестерпимо горькие минуты. Ибо и во сне увидеть себя евреем достаточно, чтобы самого неунывающего субъекта заставить метаться в ужасе и посылать бессильные проклятия судьбе».

В 1893 г. С. Ю. Витте, будучи министром финансов России, предложил царю Александру III: «Решение еврейского вопроса заключается в том, чтобы дать им равноправие и равные законы». Александр III это предложение своего министра оставил без внимания.

Хотя в Первую мировую войну евреи храбро сражались, защищая Россию, и многие из них погибли в боях и умерли от ран, антисемиты стали распространять слухи, что евреи шпионят в пользу Германии. Евреев стали обвинять, что они с крыш своих домов подают сигналы неприятельским самолетам, что в районе боевых действий евреи по рекам в бутылках отправляют немцам сведения о расположении воинских частей русской армии, что евреи под бородой носят телефонный аппарат для передачи немцам шпионских сведений, и поэтому русская армия терпит поражения. Бред какой-то.

В апреле 1915 г. штаб Верховного главнокомандующего сообщил «о предательских действиях» евреев местечка Кужи Ковенской губернии Белоруссии, которые якобы спрятали в подвалах своих домов немецких солдат, и те ночью напали на русских солдат, расположившихся в этом местечке на ночлег. Это сообщение сразу же напечатали столичные и провинциальные газеты. Группу евреев из местечка Кужи предали военно-полевому суду за «измену Отечеству». В России началась антисемитская кампания против «евреев-шпионов».

В защиту евреев выступил депутат Госдумы, будущий глава Временного правительства А. Керенский, который незадолго до этого как раз побывал в местечке Кужи. Выяснилось, что обвинение против евреев Кужи сфабриковано, что это провокация с целью оправдать некоторых русских офицеров, которые пьянствовали и не выставили на ночь охранения. Хотя евреи были невиновны, из Ковенской губернии Белоруссии изгнали 160 тыс. евреев. Летом 1915 г. по местечкам Белоруссии прокатилась волна еврейских погромов. Антисемиты-погромщики под предлогом поиска евреев-шпионов врывались в синагоги и из пергаментных свитков Торы вырезали стельки для сапог, грабили и разрушали еврейские дома, насиловали еврейских женщин и даже несовершеннолетних девочек.

Проводимая царским правительством политика антисемитизма привела к массовым еврейским погромам. Спасаясь от погромов, часть евреев из России эмигрировала в Америку, часть уехала в Палестину (в том числе и брат моего дедушки). Многие евреи России включились в революционное движение против царизма, надеясь найти в грядущей революции справедливое отношение к евреям.

Патриотизм русских евреев. Несмотря на то, что Россия была для евреев мачехой, большинство русских евреев считали Россию своей родиной и были ей глубоко преданы. За героизм евреев в Отечественной войне 1812 г. сам царь объявил им благодарность.