Чагинск

Светлов рассмеялся уже искренне.

— Вы видите, как все здорово?! — воскликнул он. — Это же чудесно, вы не находите?!

— Прокладка новых дорог и строительство мостов заложат устойчивые тенденции к дальнейшему развитию…

Роман хмурился.

— Но ведь всегда вопрос в цене…

— …Позволит вывести наш район на первые места, позволит преодолеть отставание и… и позволит нам достойно представлять нашу область на всероссийском уровне!

Механошин, распростертый обязанностями на трибуне, страдал от невнимательности начальства, отчего речь, произносимая им с бульдозера, стала запинаться, и чтобы компенсировать это, Механошин стал говорить громче.

И отчаяннее, некоторые слова словно прокрикивая.

— …Безусловно, наша задача и цель — это благосостояние жителей. Мы рассчитываем, что наш район выйдет на лидирующие позиции…

…Он не может больше ничего сказать, он потратил Слово свое на людей.

И теперь это Слово звенит в каждом, дело лишь в степени…

… Позволит поднять уровень жизни, обеспечить нашим детям возможности образования и культурного развития…

…Но он все так же любит слушать, о, какой он прекрасный слушатель…

…Любовь к своей земле, любовь к малой родине — это залог любви к большой Родине!

…Хуже, я это знаю. Каждый, кто может сказать, — сказать должен. Иначе…

…В каждом живет патриот нашего края!

Механошин замолчал.

Стало тихо.

Светлов обернулся на Механошина.

Тот застыл перед микрофоном и дышал, кажется, у него кончились слова.

— Я довольно много читал в детстве, — сказал Светлов. — Сейчас, к сожалению, читаю реже, много пустых дел, но… сейчас я читаю… с большим пониманием. Виктор, вы говорите, что почти придумали тему?

— Тема — это сложно…

— Это не просто фундамент, это базис! — с новыми силами включился Механошин. — Основа, которую мы закладываем под наше будущее! И мы, жители Чагинска, готовы внести свой вклад в наше большое общее дело! Могу пообещать — мы не пожалеем ни сил, ни времени, чтобы наши планы осуществились! И я хочу поздравить жителей Чагинска со скорым сюрпризом! — сказал Механошин. — Благодаря личному содействию Алексея Степановича Светлова скоро в нашем городе заработает сотовая связь!

Механошин кивнул Светлову.

Присутствующие захлопали. Светлов улыбнулся.

Темы нет.

— Подчеркиваю — это личная инициатива Алексея Степановича, — повторил Механошин. — По плану наш район должен быть подключен к сотовой связи через три года, но Алексей Степанович договорился с… договорился… и через месяц мы сможем без проблем общаться со всем миром! Первый город после областного центра!

Механошин указал на вышку.

— Да держи ты ее! — крикнула Аглая.

— Да я держу! — крикнул в ответ мальчик.

— Аглая!

Гирлянда извивалась на ветру.

— А теперь слово предоставляется Алексею Степановичу! — Механошин сделал приглашающий жест. — Алексей Степанович! Пожалуйста!

— Я отойду. — Светлов преобразился и поспешил к бульдозеру.

Ловко запрыгнул на гусеницу трактора, затем переступил на помост, пожал руку Механошину.

— Здравствуйте! — Светлов поприветствовал собравшихся, помахал рукой. — Я присоединяюсь к тому, что сказал наш уважаемый Александр Федорович…

— Так ты придумываешь книгу? — спросил Роман.

— Да, — сказал я. — «Чагинск — столица русского вольнодумства».

— Почему вольнодумства?

— Ты герб Чагинска видел?

— Да… Там звездочка, рыбка… и трюфель вроде…

— Звездочка — это шестерня, трюфель — это чага, а рыбка — это ерш. А ерш — стихийный бунтовщик, символ русской вольницы. Когда работник вступал в ватагу Разина, он в качестве посвящения должен был съесть живого ерша.

— Это правда?

— Мы постараемся сделать нашу работу хорошо, — пообещал Светлов. — А теперь, я думаю, мы закончим официальную часть и немножко перекусим…

Светлов легко спрыгнул на гравий.

— Погодите! — позвал с помоста мэр. — Погодите, осталось самое важное!

Светлов остановился.

— Друзья! — Механошин слегка охрип. — Друзья, мы решили доверить честь открытия нашей стройки Алексею Степановичу Светлову!

Светлов хотел возразить, но не успел — Зинаида Захаровна вручила Светлову бутылку с шампанским, Аглая и безымянный мальчик возвысили над ним гирлянду из воздушных шаров, Хазин фотографировал.

— Просим! — воскликнул Механошин. — Просим!

Светлов, похоже, не очень понял, для чего ему вручили эту бутылку, но Механошин ловко спустился с помоста и стал шепотом объяснять Светлову, что и к чему. Судя по сопроводительной жестикуляции, Светлов должен был разбить шампанское о бульдозер, тем самым открыв новую эру, причем не только в истории Чагинска, но и всего Нечерноземья.

Светлов колебался.

— Бутылку должна разбить женщина, мне кажется… — смущенно сказал он. — Если уж следовать традициям… Друзья, бутылку должна разбить женщина…

— Я могу!

Аглая, не выпуская гирлянду, потянулась к бутылке, Светлов тут же ловко спрятал шампанское за спину.

— Аглая! Аглая, прекрати немедленно!