Чай с пряностями, или Призраки прошлого (СИ)

- Где-то убавилось, а кое-где прибавилось, - заметил Сай и указал рукой на молодого человека, смотрящего на всех остальных с удивлением и недовольством сквозь сосульки волос.

- Ред! - воскликнула Лисси. - Где ты был? Тебя тоже сюда затянуло?

- Я помыл пол в гостиной-кафе, - с едва прикрытым раздражением сказал Ред. - Хотел выйти, но не смог. Все двери вдруг оказались заложенными кирпичами. Поскольку это уже было не в первый раз, то я только разозлился. Нашел лишь один проход, пошел по нему, вдруг земля под ногами зашаталась, и я провалился сюда.

- А Дик где? - забеспокоилась Лисси. - Он был с тобой?

- Понятия не имею, где он, - огрызнулся Ред. «И не слишком об этом пекусь», читалось по его тону.

- Ну разумеется, - с намеком сказал Сай, так что Лисси приподняла брови. - Детектив, я могу с вами побеседовать пару минут?

- А нам не надо думать о том, как отсюда выбраться? - засомневалась Лисси.

- Пара минут ничего не решит, - поддержал Сая детектив и с любопытством взглянул на молодого человека.

Сай отвел детектива в дальний угол пещеры, так чтобы остальные не могли слышать их разговор.

- Я правильно понимаю, что у вас есть для меня конфиденциальная информация? - спросил Слоувей.

- Совершенно верно, - Сай решительно поправил очки. - Собственно, я и приехал сегодня в кондитерскую, чтобы предупредить Лисси и вас.

- О чем?

- Вы помните мага, о котором я вам рассказывал?

- Помню, - с раскаяньем сказал детектив. - Мне некогда было заняться вплотную его поисками. Я направил запрос в Вайтбург, как только выписался из больницы, получил фотографию и личное дело Дертей, но подробно ознакомиться с этими данными не успел. Собирался сделать это сегодня.

- Понимаю. Я тоже не сидел сложа руки. Во-первых, я узнал из газетной статьи, что Дертей участвовал в расследовании Ужаса Соларии...

- Откуда информация? - живо поинтересовался детектив.

- Из «Вайтбургских ведомостей». Вот статья.

И Сай протянул детективу газету, которую вынул из нагрудного кармана. Детектив пробормотал смущенно, что в последнее время совсем не было времени на периодику, и стал проглядывать газету, повернув ее таким образом, чтобы свет из дыры в потолке пещеры падал на страницу. По мере чтения лицо Слоувея становилось все сосредоточенней и серьезнее.

- Хм. Забыл о его участии, - недовольно прищелкнул Слоувей языком. - С трудом могу припомнить этого мага. Он, кажется, проездом оказался в Эстайбурге, и мы привлекли его для консультации в ожидании приезда комиссии. Вот и все.

- А вам не кажется странным, что в двух местах, где проявился Ужас Соларии, показывается этот маг?

- Не скрою, кажется. И я просто мечтаю познакомиться поближе с этим Дейтоном Дертей.

- Или с его пособником, - с нажимом сказал Сай.

- Пособником? - встрепенулся Слоувей.

- Именно!

Сай протянул детективу фотографию и кратко рассказал предысторию ее обнаружения.

- Сын? - нахмурился детектив, но Сай лишь пожал плечами. - Что ж, не могу сказать, что момент самый подходящий, но...

И детектив направился к терпеливо ожидающий его троице.

Лисси в это время пыталась отмыть руки в воде, скопившейся в небольшом углублении каменного дна пещеры. Сайрена доверчиво ожидала мужчин и теребила в руках носовой платок. Ред раздраженно нарезал вокруг дам круги и поглядывал на свои любимые испорченные часы.

- Так, уважаемый нисс, - начал Слоувей, обращаясь к нему. Он еще раз кинул взгляд на фотографию, которую держал в руке, чтобы убедиться. Но этого можно было и не делать: стоящий перед ним юноша выглядел точь-в-точь как тот, что был подписан «Дейтон» и стоял на снимке рядом с графом Телборном. Ред с подозрением посмотрел на Сая и детектива и насупился. - Я хотел бы немедленно узнать, в каких именно родственных отношениях вы состоите с Дейтоном Дертей.

Ред вздрогнул, как от удара. Его лицо стало на миг растерянным. Это не укрылось от детектива, который тут же сделал стойку, как разгоряченная гончая, взявшая след добычи.

- Я не понимаю... - неубедительно пробормотал Ред и тряхнул патлами, обнажая торчащие уши.

- Все вы понимаете! - обрубил его детектив. - У вас одно лицо с вашим...

Отцом? Дядей? Дедом? - и он, показав издали фотографию, заставил Реда побледнеть.

Впрочем, тот быстро собрался с духом и огрызнулся:

- Не имею понятия, о чем вы говорите! И даже если бы я был родственником какого-то там Дертей или Мертси, то какое это имеет значение?

- А такое! - веско сказал детектив. - Что в городе действует Ужас Соларии. Сейчас любой приезжий автоматически под подозрением.

Сайрена и Лисси одновременно ахнули.

- Я ни имею ни малейшего отношения ни к каким подозрительным магам, - заявил

Ред.

- А с чего это вы решили, что Дертей маг? - сузил глаза Слоувей.

Ред открыл и закрыл рот.

- Я слышал в кафе, как об этом разговаривали, - нашелся он и ткнул пальцем в

Сая.

- Я!.. - возмутился было Сай, но был остановлен детективом.

- Сомнительно, сомнительно... - пробормотал Слоувей. - Я, кстати, наводил о вас справки с месяц назад. Где-то у меня тут были старые записи...