Чай с пряностями, или Призраки прошлого (СИ)

- Да-да! – не удержавшись, захлопала в ладоши невеста. – Когда я попробовала ваши фирменные корзиночки, Лисси, я в них просто влюбилась. Хочу, чтобы и торт был с таким же вкусом.

- Желание клиента – закон, - улыбнулась Лисси.

Нелли постаралась притушить радость на лице, потом не выдержала, придвинулась к Лисси и горячо зашептала:

- Вы не представляете себе, Лисси, как мне обзавидовались все подруги! Мы подадим гостям не какой-то свадебный крендель, а настоящий торт. Совсем как в столице. Как я рада, что мы отложили свадьбу на осень. Поль, мой жених, хотел сыграть ее весной: мол, осенью бывает много заказов, у портных горячая пора, и бла-бла-бла, и бла-бла-бла… Но я твердо настояла, чтобы осенью. Не хотела жить в доме с его родителями. Летом отец купил Полю дом на улице Гнутой Подковы, и ремонт почти закончен. Так что мы сыграем свадьбу и сразу въедем в новый дом. Свой собственный, представляете!

- Поздравляю вас, Нелли! – с чувством сказала Лисси. – Искренне желаю вам счастья! И надеюсь, что торт запомнится всем гостям. Я его сделаю из бисквитных коржей. Крем будет заварной. Я уже поставила вишни настаиваться с ромом. Как раз к свадьбе они дойдут до нужной кондиции. Я их смешаю с кремом. А сверху будут взбитые сливки. И вот какие украшения. Я их сделала заранее, как только появилась свободная минутка.

Лисси открыла коробку и передала ее в руки невесте.

- О Лисси! – вскричала Нелли. – Это что? Цветы?

В коробке лежали сделанные из шоколада розочки и листочки. Полураспустившиеся пышные бутоны роз были нежно-алого цвета, а кончики лепестков горели рубиновым цветом. Тонкие ярко-изумрудные листочки, каждая прожилка которых была отчетливо видна, изящно изгибались и навевали воспоминания о весенней поре. Нелли с благоговением потрогала один лепесток и подняла на Лисси восхищенные глаза.

- Вы просто волшебница, Лисси! Как это вообще можно было сотворить?

Лисси польщенно махнула рукой и не стала упоминать, что формы для шоколадных фигур она заказала еще два месяца назад, и до прошлой недели они пылились втуне в одной из коробок в кладовке.

- Из чего сделано это чудо? – с придыханием спросила Нелли.

- Из шоколада.

- Правда? Никогда бы не догадалась. А цветы и листья съедобные?

- Разумеется. Весь декор на торте можно будет есть.

- Розочки вкусные?

- Очень. Проверено на Хелли, моей подруге. Даже дважды проверено, - сухо добавила Лисси.

- Точно?

- А то! Хелли, как вы видите, жива, здорова и довольна. Даже слишком довольна, - снова сухо добавила Лисси.

- А?..

- Нет, больше проб не будет. А то на торт ничего не останется.

И Лисси поспешно закрыла коробку до того, как Нелли успела дотянуться рукой до розочки.

- Вот вам задаток за торт, - смиренно сказала невеста и достала из корзинки кошелек. – Одного штильса будет достаточно?

- Вполне, - сказала Лисси. – Остальное доплатите в день свадьбы. Торт большой, переносить его надо будет осторожно. Пошлите за ним заранее кого-нибудь в кондитерскую. А то у меня такие помощнички… Один еще ребенок, а второму… а второму я бы даже баранки с сухарями доставлять не доверила. Не то что свадебный торт, - сердито добавила она.

- Конечно-конечно, - закивала головой невеста. – Пошлю отца с Полем. Не беспокойтесь. - Нелли достала из кармана золотой штильс и протянула Лисси. – Кстати! – воскликнула она. – Я тут на мостовой около вашего магазина нашла кулон. Вот посмотрите!

И девушка вынула из кошелька серебряный кулон.

Кулон был простенький, без особых украшений. Под стеклом лежал засушенный цветок. Цепочка кулона была оборвана.

- Кто-то потерял, наверное, - сделала логичный вывод Лисси. – Но из наших клиентов никто не спрашивал о потере.

- А-а! – разочарованно произнесла Нелли и убрала кулон назад в кошелек. – Я подумала, что раз кулон лежал недалеко от кондитерской… И цветок под стеклом… Так романтично! Может, для кого-то это память о свидании или о чем-то таком… Но если никто не спрашивал…

Лисси отрицательно покачала головой.

- Ладно, тогда отнесу завтра в полицию, - сказала Нелли, вставая. – Спасибо, что уделили время, Лисси. Пойду возьму пирожных домой.

- Не волнуйтесь, Нелли. Торт будет готов в срок. Или я не Лисси Меззерли!

- Ах, я так волнуюсь, вы не представляете! Столько дел, что голова идет кругом. Примерка платья, букет невесты, платья подружкам невесты, стол, еда…

- Все будет отлично, - успокоила ее Лисси.

Она сопроводила девушку в магазин, где та встала в очередь за парой, неспешно выбирающей эклеры, и распрощалась с ней.

Бегая туда-сюда по кухне, Лисси ненароком выглянула из окна и увидела Нелли, бредущую к площади. Лисси показалось, что Нелли как-то сгорбилась и чуть ли не стала ниже ростом. «Да, бремя невесты, и впрямь, тяжело, - сочувственно поцокала языком Лисси. – Хорошо, что мне это в ближайшее время не грозит». Однако подошедшее тесто для рогаликов с орехами тут же настоятельно потребовало обратить на него все ее внимание, и Лисси принялась дробить начищенные Диком орехи.

ГЛАВА 16, в которой фрегат безумия мчится вперед на полных парусах