Чаролом

Бережно положила Дрюн на свою кровать, легла сама и опустила москитную сетку. Богиня судорожно закашлялась. Сев в постели, Леандра вгляделась в лицо женщины, размышляя, сможет ли та простить её за то, что она лишила их совокупность сильнейшей составляющей. Рука богини нашарила ладонь Леандры, их пальцы переплелись.

Леандра закрыла глаза и провалилась в сон без сновидений.

Глава 48

Её разбудили галдёж попугаев. Она потянулась и села, сонно моргая. Всё расплывалось в ярком свете тропического солнца. Леандра протёрла глаза и увидела прозрачную москитную сетку, трепещущую в утреннем бризе.

Сначала единственным воспоминанием о прошедшей ночи был приём гормона стресса. Удивительно даже, как она вообще смогла уснуть. Затем вспомнились смерти, и ясный дневной свет померк.

У окна, глядя на залив, стояла женщина в красном ланготе и чёрной рубахе. Морской ветер трепал её одежду, обрисовывая мускулистые плечи и ноги. Впрочем, в физическом облике не было ничего особенного, даже рук осталось только две.

Леандра поднялась и подошла к окну. Перед ними раскинулся город, яркий и суматошный.

– Друид умер? – спросила Дрюн.

– Мгновенно.

Богиня резко кивнула, растрепав короткие блестящие чёрные волосы.

– Я пыталась ему сопротивляться. Пыталась не…

– Ты сделала то, что должна была. Вся ответственность лежит на мне. Как жаль… Это было самое мощное твоё проявление.

Женщина опустила взгляд на свои руки и сжала кулаки.

– Дрюн… – начала, было, Леандра, и осеклась. – Я могу продолжать звать тебя этим именем?

– Наверное, так будет лучше, – тихо сказала та. – С двумя руками я чувствую себя калекой. А ведь у людей их всего две.

– Ты сильна и с двумя.

– Боюсь, это не так, – тряхнула головой Дрюн. – Бог рукопашной борьбы ушёл, остались только древняя богиня победы без верующих, в буквальном смысле – без единого верующего, и мальчишка.

– Я сама буду тебе молиться.

Дрюн улыбнулась.

– Я больше не смогу тебя защищать. Я и себя-то не могу защитить.

– Мы что-нибудь придумаем, уверена…

Не успела Леандра договорить, как сердце сковала чёрная тоска. Какой ущерб она нанесла подруге, одним махом лишив ту силы? Дрюн изменилась, и дело тут было не только в потере физической мощи. Изменились её речь и поведение. Ещё бы! Ведь треть божественной совокупности исчезла. Теперь Дрюн – совсем иная личность, вернее – сплав личностей.

Долгое время они молчали, глядя на город. Наконец, Дрюн произнесла:

– Мне надо было поговорить с Рори. Сказать, что сожалею о смерти сэра Клода. Я уважала этого рыцаря.

– Не кори себя понапрасну. Твои извинения его не утешили бы. Ты просто защищала меня, когда мы убегали из поместья.

– Должна ли я принести свои соболезнования твоему отцу?

– Не беспокойся, я сама всё с ним улажу.

– Благодарю, – Дрюн глубоко вздохнула, женщины обнялись.

– Борись, не сдавайся, – прошептала Леандра. – Ты всё, что у меня осталось.

Они стояли в ярком свете, овеваемые ветерком. Леандра только сейчас поняла, сколько утешения находила в Нике. Она всегда принимала её дружбу как должное. Она вообще слишком многое принимала как должное.

Когда они разжали объятия, Леандра сказала:

– Я должна поговорить с родителями. Побудь здесь, отдохни.

Дрюн запротестовала, но Леандра настояла на своём и вышла в коридор.

Она нашла Никодимуса в павильоне. Тот спорил о чём-то с Дорией и несколькими городскими стражниками.

– Отец, – окликнула она, не зная, как себя с ним вести.

– А, Леа, – он кивком поприветствовал дочь, но в его взгляде была невиданная доселе тревога.

– Как ты, пап?

Но он, казалось, не слушал её.

– На рассвете я беседовал с Тримурил и сейчас ухожу в павильон Неба. Нам потребуются все молитвы до единой, так что придётся подновить моё метазаклинание.

– Там, наверху, ты будешь в безопасности?

– В полнейшей. Под павильоном есть подвал, а молитвами добрых горожан у нас появились боги, отвечающие за оборону от бомб и пушек. Захвачу с собой парочку таких. Ну, и нескольких гидромантов заодно. Я переговорил с твоей матерью. Если все наши усилия окажутся напрасными, она встанет на крыло.

– А… Рори?

– Кремация состоится сегодня. Его прах похоронят рядом с сэром Клодом.

– Я должна была понять, как близок Дрюн к своему смертоносному воплощению.

– Мы все много чего должны были сделать по-иному, – Никодимус смотрел ей прямо в глаза, его лицо осунулось от усталости.

Леандру удивило, что он даже не пытается выгородить её или как-то оправдать. Неужели отец махнул на неё рукой? Она пыталась подыскать слова, с помощью которых можно было бы вытянуть из него истинные мысли, но тут как назло подошла Дория. Не глядя на Леандру, старая гидромантка доложила Никодимусу, что они готовы идти. Тот кивнул.

– Леа, меня не будет день, может, два. Если тебе потребуется со мной связаться, в монастыре Тримурил дежурят гонцы.

– А как быть с противодраконьим заклятием Вивиан?

– Я рассказал о нём Франческе, она уверена, что сможет его избежать.

– Каким образом? Если даже Саванный Скиталец не справился, а ведь у него была мощь древнего тела Лоса.