Часовня "Кловер"

— Я тоже ухожу, — сказал Райан, тоже пожимая Нику руку. — Я обновлю первоначальный проект, который сделал для Эммелин, в эти выходные. Пришлю это тебе его в понедельник. Прямо сейчас у меня есть лишние руки. Пара ребят, которые работали у меня прошлым летом, вернулись домой из колледжа. Может быть, начнем в конце июня, если хочешь.

— Мы поговорим об этом сегодня вечером, и я дам тебе знать. Спасибо, Райан.

Когда мы остались одни, я посмотрела на Ника с обнадеживающей улыбкой.

— Означает ли это, что ты рассматриваешь возможность смены карьеры?

— Да.

— Да! — закричала я, и звук эхом разнесся по пустой комнате.

Ник поднял меня и закружил. Я запрокинула голову и смотрела, как комната кружится вокруг меня.

Все продолжало становиться лучше. Было трудно даже переварить столько счастья.

— Я люблю тебя, Эмми, — сказал он, глядя на меня снизу вверх.

— Я люблю тебя, Ник.

Наконец-то у нас был счастливый конец, начиналась жизнь, о которой мы оба мечтали все эти годы.

Было обидно, что дьяволы из прошлого не давали нам жить в мире.

Я ненавидела лето.

Что было необычно, учитывая, что это было мое второе любимое время года после весны. Прошел всего месяц с тех пор, как закончились занятия в школе, и мне было безумно скучно.

Я изо всех сил пыталась найти достаточно занятий, чтобы занять свое время в течение дня, пока Ник не возвращался домой каждый вечер. Я жила ради наших выходных, и поскольку они стали такими драгоценными, сегодня я была в особенно угрюмом настроении, так как Ник был на работе.

Сегодня была одна из суббот каждого месяца, когда его команда добровольцев проводила полевые тренировки в течение всего дня. Поскольку скоро начинался сезон лесных пожаров, они с Бо из лесной службы проводили учения по тушению в предгорьях за городом.

Вместо того чтобы валяться дома в одиночестве и смотреть на часы, сегодня утром первым делом я запрыгнула в джип и поехала в садовый центр. Я собиралась украсить переднее крыльцо цветами.

Был ли у меня опыт в посадке растений? Нет.

Есть ли возможность, что цветы погибнут в течение двух недель? Определенно.

— Ты понимаешь, что они продают цветы всех цветов, верно?

— Ааа! — закричала я, вскакивая на ноги и оборачиваясь. Грязь и большая петуния взлетели в воздух.

— Прости! — сказал Ник, поднимая руки. — Я думала, ты слышал, как я подъехал.

— Не слышала, — выдохнула я. Музыка, доносившаяся из дома, была слишком громкой, и я сосредоточился на своей задаче. — Ты напугал меня до полусмерти!

Он прикусил нижнюю губу и попытался унять дрожь в груди.

— Это не смешно, Ник! У меня чуть не случился сердечный приступ! — Я скрестила свои грязные руки поверх грязной рубашки и свирепо посмотрела на своего мужа, когда он разразился истерикой.

— Мне жаль. Ты выглядишь очаровательно, — сказал он, пересекая двор.

— Я в полном беспорядке.

— В восхитительном беспорядке. — Он выковыривал грязь и листья, застрявшие в моем конском хвосте.

— Ты рано вернулся, — сказал я. — Как прошло обучение?

— Потрясающе. Команда преодолела трассу в рекордно короткие сроки. Я вижу, ты была занята, — сказал он, оглядывая крыльцо.

— Они, вероятно, все умрут в течение недели. — Нахмурилась я.

— Тогда ты можешь просто посадить новые, — сказал он, целуя меня в лоб. — По крайней мере, это должно дать тебе хоть какое-то занятие.

— Я схожу с ума, — сказала я. — Я никогда раньше так не нервничала. Что со мной не так?

— Ничего. Ты просто привыкаешь к новому распорядку дня. К концу лета тебе понравится более медленный темп.

— Сомневаюсь.

— Райан позвонил мне, когда я ехал домой, — сказал Ник. — Они готовы приступить к перепланировке гаража на следующей неделе. Я сказал ему, что ты собираешься все координировать.

— Слава богу. Я не могу дождаться проекта.

Ник схватил мои руки и завел их за спину. Прижавшись своей грудью к моей, он посмотрел на меня сверху вниз и ухмыльнулся.

— Сегодня у меня есть еще несколько хороших новостей. Майкл Холт собирается уволиться с работы, поэтому я поговорил с ним о том, чтобы он заменил меня на пожарной станции.

— В самом деле? Это было бы здорово! Что он сказал? — спросила я.

— Сначала он был немного напуган, но я поговорил с ним. Я думаю, он бы хорошо подошел, — сказал Ник. — Пока я остаюсь волонтером, городской совет должен подписать с ним контракт. Он довольно молод, но я думаю, что он справится с этой работой.

Последние пару недель мы с Ником много говорили о гараже и о том, как мы будем управлять им вместе. С каждым днем он возбуждался все больше и больше, но не решался полностью уйти из пожарной службы.

Он построил свою жизнь как пожарный, и если он не собирался руководить департаментом, он чувствовал, что должен, по крайней мере, остаться волонтером. Это немного напугало меня, но в основном я гордилась его мужеством и самоотверженностью.

— Я надеюсь, что все это сработает, — сказала я.

— Я тоже. Ты ведь помнишь, что я ненавижу желтый цвет, верно? — прошептал он.

— Что? — У меня отвисла челюсть. Если он ненавидел желтый цвет, то обилие цветов у меня на крыльце было огромной ошибкой.

— Шучу, — поддразнил он.

Я закатила глаза.