Часть первая. Деревянный корабль

Тучный Косарь:

Теперь моя очередь говорить.

Косарь:

Разве может произойти, чего никогда не происходило? Может ли по пятам за мной следовать существо, никому не известное, но столь похожее на меня? Может ли оно быть впущено в Собор нашего мира, хотя ни одна дверь не распахнулась, приглашая его войти?

Докладчик:

Было достигнуто состояние зрелости. Поток бытия в связи с этим решился породить новую форму.

Тучный Косарь:

Я — смерть, присущая людям. Но это не значит, что я их подчиненный. Я не стою, как кто-то здесь полагает, по ту сторону закона.

Докладчик:

Этого никто и не утверждал. Кто занял лакуну, включается в великие гармонии.

Тучный Косарь:

Я лишь боковой отросток — бастард, рожденный увядающим древом человеческой плоти.

Докладчик:

И такие, как ты, уже не раз являлись сюда.

Тучный Косарь:

Я не подпеваю буре, играющей на арфе. Я стою у рычагов машин. Вылетаю из смеси щелочей, кислот, вредных продуктов созданной людьми химии и солнцеподобной ядерной физики. Я рычу из загрязненного воздуха и из горняцких шахт. Я — в намеренно устроенном пожаре и в чумном дыхании планомерного геноцида. Я роюсь — настолько я уже преуспел — даже в море и в нечистотах Земли. Поле деятельности у меня большое. И будет еще больше. Если во Вселенной раздастся зов, призывающий смерть, я подчинюсь ему, как и мой худосочный товарищ, который скачет верхом на ураганах и располагается на постой в гнилых болотах.

Принц:

Палка с тупым концом, вздумай кто-то ее переделать, приобретет острый конец, но потеряет себя.

Докладчик:

Так и есть, Принц. Сверхостроумным называют всё умозрительное. Лишенное вещной плотности.

Принц:

В моем царстве все подданные стали столь утонченными, что сам я оказался лишним. Они жалуются на меня. И на мой закон.

Докладчик:

Ты ошибаешься. Речь все еще идет о кончике заостренной палки. Просто само острие сильно истончилось, если продолжить ту же метафору. Вот когда твои подданные покинут последний телесно-осязаемый пункт, чтобы отважиться на прыжок в Несвязанное^{156}, — тогда закон, разбушевавшись, навлечет на них гибель. Тогда ограничительные барьеры падут. Стихии взбунтуются. Протоплазма сожжет этих самонадеянных людишек. Принц, меры безопасности, предусмотренные тобой, так же хороши, как и любые другие гармонии.

Принц:

А как ты объяснишь появление Тучного Косаря? Которого я не создавал? Неужели я отстаю от быстротекущего времени?

Докладчик:

Человек очень самонадеян. Своими молитвами он выдворил тебя за пределы мира. Он больше не достоин твоей юности. Он стыдится тебя. Он избавляется от тебя с помощью слов. Он не понимает твоих творческих деяний. Он верит в игрушки, которые придумывает для себя сам. И в газы, с помощью которых совершает убийства. Верит в любую вещь, лишь бы она была хорошо упакована и где-то восхвалялась, черным по белому. О тех же, кто хочет тебе помочь, и упоминать не стоит. Они не стараются привлечь внимание. Они не облечены властью. Они не выставляют напоказ свое благочестие; и потому их трудно распознать.

Принц:

Подобны зыбучему песку слова, слетающие с твоих губ. Они не помогают мне принять решение. Следы ищу я — чтобы найти самое темное созвучие в прибое миров и, излившись туда, его просветлить. Ты же добился того, что я чувствую себя опустошенным. Потерявшим чутье. Полностью удаленным от всего, совершенно абстрактным. В качестве соседа — устраненным.

Докладчик:

Ты недоволен своим слугой.

Принц:

Да, недоволен. Я вижу смерть, Докладчика и еще одну смерть. А ты говоришь, усмехаясь: это, мол, и есть мой закон. Стоит же мне захотеть хоть пальцем шевельнуть, как ты начинаешь нести всякий вздор о Конце Времен. Я хочу превращать существующее в материю кажимости.

Докладчик:

Вся потребная для этого власть — в твоих руках.

Принц:

И вся юность. С присущим ей смыслом и вопрошанием.

Докладчик:

Нет никого, кто бы сравнился с тобой.

Принц:

Ты мастер ерничества.

Докладчик:

Я просто точен.

Принц:

Но — без определенного направления.

Докладчик:

Это вытекает из моей должности.

Принц:

Тогда какая жидкость должна вытекать из меня?

Докладчик:

Повсюду в мире происходит зачатие. Здесь две смерти, и обе тебе это подтвердят.

Принц:

Я, по твоему льстивому выражению, воткан в мои деяния.

Докладчик:

Да, то есть неотделим от них.

Принц:

Я уйду от вас. Это место прогнило от дискуссий. Для меня оно недостаточно пусто.

(Уходит)

Косарь:

Я, значит, не должен никому подчиняться. Я, наверное, еще больше состарюсь.

Тучный Косарь:

Мое присутствие терпят.

Докладчик:

Поле моей деятельности — сей мир.

(Слева)

ВЕЧНОЕ СТРАНСТВИЕ^{157}