Чавивафа

— Может, Саута даже ему не сказала? — Кундушаук изобразил на лице сомнение и озабоченность, — Вообще да, это здесь секрет. Только между нами. В Дунмасите нашли минерал, очень похожий на тот, что для микрочипа вашего нужен. Но Царица прячет его в Цитадели ото всех, академиков к нему не пускает. Мои знакомые говорят, что скорее всего это он. Если так, мы его найдем и поближе. Хотя какая разница? Нам по Плану еще семьдесят лет развиваться до нужного технологического уровня надо, чтоб мы смогли его добывать в промышленном масштабе и перерабатывать хотя бы. Да и общественное устройство Империи еще не готово к этому, производственные отношения наши не позволят предприятие такое организовать. Так что надо вам этот минерал у себя где-то искать, на цивилизованных планетах.

— А почему Саута его прячет?

— Никто не в курсе, но, может, боится. Если вы там в Мановахе узнаете и захотите срочно добывать его тут, то вдруг решите форсировать развитие Гувуманги? Она же понимает, что это как минимум ликвидация монархии, каст и всей этой дребедени из Каменного века.

— Минерал точно тот? — Кларк смотрел на Кундушаука из монитора пристально, как на очень дорогой, но крепко нужный товар, — Не фуфло?

— Его нормальным ученым не хотят показывать. Трудно быть уверенным, — Кундушаук вставил в камерку компа натренированный годами на рынке взгляд продавца, — Но зачем бы Сауте его так прятать, если бы фуфло? Значит, знает, что этот красный песочек ей может стоить трона.

Часть 3 Все дороги ведут на Х. Глава 5. Путь Милины

Перелет, занявший почти месяц подходил к концу. Милина только полдня просидела в оплаченной конторой каюте-клетке 4×2 метра. Вечером пошла и скодрила капитана крейсера, заселившись к нему в апартамент. Летуны такое дело, 45-летнему звездному волку не так уж и много уже надо… Да и дела у него… Постоянно нужен в рубке. Милина сидела одна на двуспальной кровати, строгала коготки на салфеточку, потягивала вино из бара, смотрела в окно на черные бездны космоса, источника ночи и хаоса, хранителя тайн и возможностей.

В ушах весь месяц еще стоял ледяной голос Джейка Смита. Босс, узнавший о потере Объекта был раздосадован как никогда она еще не видела. Смотрел на нее в скайпе глазами мужика, которому прервали оргазм. Сказал, экономя слова, что майора ей пока рано, и не то, что в СГЦ, но и на Скорпионе ей сложно задачу подобрать по силам, так чтоб не провалила. Пока ждать.

Милина сама не понимала, как все так вышло. Как этот щенок-львенок смог ее как котенка мордой вот так в грязь нагнуть? Ведь видела каждый его ход, мысли читала, ведь вся его логика перед ней была как открытая колода. Что же этот сученок там провернул? До сих пор не понятно, и от этого еще хуже. Надо было рискнуть, завалить его сразу, как только увидела на Станции. Разобралась бы потом с последствиями, все было б лучше, чем так облажаться. Встретить бы его еще как-нибудь. Оторвать бы яйца нахрен.

Потом от секретаря Смита пришел приказ. Лететь в прямом смысле на Х. Планетка за пределами цивилизации во всех смыслах. И проблемки там соответственные. Какие-то дикари взялись выкапывать по кладбищам трупаки и раскладывать на дорогах. И это типа такая страшная беда, которая способна разрушить местные горе-империи. Настолько, что нужен целый спецагент DPS, чтоб разобраться, кто и за чем, и пресечь. Хотя бы и самый ненужный по текущей оценке руководства спецагент.

На космодром в Мжангве сели в ночь. На спецконтроле в свете фонаря у стен убогой будки ее нагло ощупали обыскали солдаты-миротворцы, проверяя, чтоб не провезла с собой ничего полезного кроме телефона. Долго вертели в руках ее метательный нож, но вернули, все-таки вполне подходящее для местной эпохи оружие, не огнестрельное по крайней мере. Изучали внимательно ее ксиву сотрудницы DP, договор с сенатской комиссией по соцполитике на социологическое исследование народов Мотогорофы. В конце концов пропустили за рамку, и она пошла одна в ночи по холодному бетону в сторону складов, где был и миниотель и автозаправка, и что-то вроде минимаркета.

Колотун пробирал до костей, ветер, ледяной и упругий, гулявший среди стартовых столов, чуть не сносил с ног, тьма стояла вокруг, почти не попорченная фонарями. Милина сутулилась, вжимая голову в плечи, держа руки в карманах, прижимая к бедрам, мешалась болталась за плечом тяжелая сумка с минимальным набором необходимых вещей. Суки, солдаты могли бы и помочь даме с сумкой… Могли бы бл… и подкинуть на машине. С очередным порывом ветра, с воем, толкнувшим в спину, почувствовала себя настолько несчастной и слабой, что чуть не разрыдалась. Вот и прилетела птичка. Доигралась кошечка. Это Пи…дец.