Чавивафа

— Антирепродуктивная пропаганда в культуре и в медиа итак уже на пределе. Все в деле, и однополая тема, и дискредитация семьи, и тотальный информтеррор за любые проявления сексизма. Тут ни усилить ни ускорить нельзя. Иначе вешаться станет народ. Или вешать, — Маат допила решительными глотками коньяк, — Жалко уже мужиков. Затравили. Неужели им места нет больше?

— Ты уже месяц как знаешь, что твой мужик у меня на подвале лежит в морозилке. Что-то не спешишь воскрешать. Что, нет ему места?

Часть 3 Все дороги ведут на Х. Глава 7. Байлар

— Вы мне ответите еще за все это, — сквозь зубы вывалил Важиба из рода Жасиров, получая на руки свои документы, телефон и вещи, готовясь покинуть Килиму.

— Да тебя же тут пальцем не тронули, парень, — Байлар пришел лично проводить за ворота молодого дуэлянта, Саута потребовала не просто выпустить, но еще и извиниться, — Ты ж пойми, у нас служба такая. Нужная стране служба. Пришла на тебя заява — проверили. Как только сказали выпустить — вот, выпускаем. И в сравнении с другими узниками у тебя тут был как пансионат…

— Еще бы тронули, вам бы пальцы ваши сразу прищемили. Я не «другие». Я Жасир. Вы нам служить должны, дворянам и короне. А не «стране».

Байлар до сих пор не мог отойти от этой сцены и этого разговора, хоть прошло уже почти месяц. Вот же тварь. Раздавить бы. Но судя по всему пока еще точно не время. И вправду пальцы прищемят.

Канцлер стоял на парапете Плотины, где обычно пытался выветрить из себя дурное настроение и мысли. В последние дни ноября над Файдазавадом прочно уже обосновались серые тучи и моросящий холодный дождь. Мажимаиша, обычно голубая и искрящая солнечными бликами, стала свинцовой, давила в плотину исполинской стальной плитой. Ветер свистел в ушах, трепал волосы и морозил уши. Вода, проламываясь через плотину с грохотом сыпалась с огромной высоты вниз шипящим водопадом, миллиардами брызг.

Байлар сутулясь и ежась в вихрях ледяного пара, смотрел не отрываясь на этот неумолимый как время поток и падение. Он чтил эту силу, она была его вдохновением, утешением, надеждой. Великая река, проделавшая путь в две тысячи километров от самых подошв горы Млимагизы, собравшая в себя все воды Махалигизы, все ее силы, пройдя через Плотину Килимы, дав Файдазаваду электричество, кровь для его промзоны и тысяч домов и дворцов, величественно и спокойно текла на еще две тысячи километров до самого океана. Там, где она далеко на севере впадает в море, она широка настолько, что с одного берега не видно другой. И ничем ее не остановить, никак не изменить ее течение.

Как капля воды из ручьев на Млимагизе неизбежно пройдет эти четыре миллиона шагов и неминуемо попадет в океан, так и настанет обязательно время, когда в Гувуманге будет равенство всех перед законом, мудрые и честные начальники, будет тут свет и счастье. Но судя по всему не скоро. Он, Байлар, может не дожить.

Саута неожиданно вдруг завернула рули внутренней политики на обратный ход. Всячески взялась подчеркивать незыблемость кастовых порядков. Какая же мерзость с этим Важибой… Да еще случай с доктором Брендоном, о котором теперь все судачат.

На днях Хозяйка Цитадели одобрила его предложение, приравнять получение взятки к измене. Но с маленьким «но»… На благородных это не будет распространяться, и даже оперативная разработка в их отношении недопустима. Мол, мелких клерков лови сколько хочешь. Тысяч пятьдесят их наберется для пополнения рядов каторжан к началу нового большого строительства.

Царица походу решила опираться на аристократов и жрецов, а значит еще и на военных. Все ее по молодости выкрутасы про свободомыслие, светскость, правовое общество, видимо, в прошлом. Теперь в Цитадели сидит взрослая циничная тетка, которой по барабану весь этот «прогресс». И долго ли просидит в своем кресле «независимый» Канцлер? И сохранится ли вообще Килима, как основа правопорядка и законности в Гувуманге? Может, однажды Саута решит что проще все решать через дворян и армейцев? Без всех заморочек про следствие, доказательства, суды…

Время, как вода, что не проломит, то промочит и растворит, смягчит, утопит в конце концов. И Сауту тоже. И всех этих Кусини. Но есть ли время у Байлара? Канцлер мучительно раз за разом взвешивал, не слишком ли он подставляется, согласившись скрытно встретиться с представителем Золотой Гильдии? Велик риск, что доложат в Цитадель. Есть вероятность, что Саута что-то заподозрит. Есть небольшой шанс, что она его снимет с поста за такой непонятный контакт, не входящий в его зону ответственности. Это же иностранные дела, сфера ее Главного Управления Внешней Политики. И это купцы, самая что ни на есть коррупция, точней, по его же принципу, измена. С другой стороны, это может быть полезный контакт…