Человек идет в гору

— Иди, Иван. Народ должен знать своих героев,—

ласково подтолкнул друга Борис.

— И еще кто-то должен знать вас, Ванечка,—

шепнула Ольга тоненько и смешливо.

Иван стоял у рампы рядом с четырьмя другими

отличниками. Он был на голову выше своих товарищей,

широкоплечий, чернобровый.

В седьмом ряду среди двух говорливых парней сидела

Лиза.

Ваня глядел в мягкую полутьму зала, улыбался, но

краем глаза приетально следил за Лизой, пытаясь угадать

в выражении ее лица не только частицу общего восторга,

а нечто большее^

Лиза не хлопала в ладоши. Бледная, с широко

открытыми не то удивленными, не то что-то припоминающими

глазами, она держала в руках большой белый пион.

197

Ваня глянул на цветок, потом, встретившись взглядом

с Лизой, отважно улыбнулся.

В тот же миг Лиза поднялась и ловко бросила пион на

сцену.

Ваня поймал цветок на лету и высоко поднял его над

головой. Аплодисменты и приветственные выкрики

закипели с новой силой. Отличники поклонились и оставили

сцену.

— На улицу! — скомандовал себе Иван. Ему

требовалось остыть, побыть одному, послушать бешеный перестук

сердца, приникнуть пылающими губами к нежному,

прохладному цветку, ее цветку!

«Эй, Иван, ты ж таки счастливый хлопец, если тебя

полюбила такая добрая дивчина. Веселись, казаче!

Не жалей ног для гопака!» — слышалось ему сквозь

шум улицы. «Не кажи «гоп», пока не перескочишь»,—

тихо возражал Иван, но ему и впрямь неудержимо

хотелось пуститься в пляс, «чтоб искры сыпались из-

под пят».

Уже начались танцы, когда Ваня появился в зале с

большим букетом цветов. «Подойти? — заколебался он,

оробело поглядывая по сторонам.— Слишком пышно. Не

засмеют ли?»

Он тут же взял себя в руки. «Трус! Девушка

не"побоялась бросить цветок первой».

Выждав, пока оркестр кончит играть вальс, Ваня

быстро подошел к Лизе и протянул ей цветы.

— В благодарность за пион.

Лиза смутилась, но букет приняла.

— Спасибо.

— Это что — возврат, так сказать, с процентами? —

криво усмехнувшись, громко спросил партнер Лизы.

Иван прямо посмотрел в его зеленоватые глаза и

сдержанно сказал:

— Надо обладать своеобразным характером, чтобы в

цветах видеть...

— Вы на что намекаете? — перебил лизин партнер.

— На проценты! — Лиза засмеялась, и в смехе Ивану

послышалось одобрение.

Оркестр заиграл новый вальс. Лиза ожидающе

посмотрела на Ивана.

— Простите... к сожалению... не танцую,— выдавил

он, ненавидя в этот миг оркестр.

198

По лицу Лизы пробежала разочарованная гримаска.

Она с досадою передернула плечами. Партнер подскочил

к ней, повторяя вполголоса мотив вальса, и они плавно

закружились, удаляясь от Вани. Ему виделись

попеременно то грустное лицо Лизы, то ехидная ухмылка и зеленые,

насмешливые огоньки глаз ее партнера.

Ох, как бранил себя Иван за то, что не научился

танцевать, как терзался обидою, что вот этот зеленоглазый

и гладко прилизанный парень оказался ловчее и

удачливее его!

Перед Лизой ему во всем хотелось быть первым.

— Я завтра же научусь танцевать,— сказал он Лизе,

¦когда оркестр, наконец, умолк, и о«а села на свое место,

обмахиваясь шелковым платочком.

— Едва ли это вам удастся. Танцевать взрослому

научиться так же трудно, как ребенку ходить.

— Ничего. Мы попробуем внести в это древнее занятие

рационализацию.

— О! Решительно! — засмеялась Лиза.— А к чему

такая поспешность?..

— Люблю скорость! Темп! Вот, например, футбол.

Если игра идет вяло, начинаю злиться, кисну и

обязательно прозеваю мяч, — Ваня вдруг спохватился. — Да

мы же с вами не познакомились. Правда, как вас зовут —

я уже знаю,— он протянул руку:— имя самое

многочисленное — Иван. А фамилия редкая — Добрывечер.

— Добрый вечер? — вскинула брови Лиза.— Ах, да,

ее сегодня называли. Странная и вместе с тем хорошая

фамилия. А все-таки было бы лучше, например, добрый

день или" доброе утро.

Она звонко засмеялась, заблестев белыми зубами.

— Есть и такие. Но моя самая счастливая.

— Почему?

— Потому что встреча с вами как нельзя лучше

оправдывает мою фамилию.

Партнер Лизы насмешливо фыркнул. Она негодующе

глянула на него и резко протянула (маленькую белую

руку:

— До свидания, Виктор!

— Почему так скоро? Что случилось? Я провожу,—

заторопился он.

— Нет, не надо.

— Нам с вами по пути,— смело сказал Ваня, беря ее

199

под руку, и, уже выходя из зала, добавил:— где бы вы ни

жили, хоть на Марсе,— все равно по пути.

Так началась любовь. Через месяц Иван предложил

ей поехать с ним к месту его новой работы. Это произошло

вечером, на крыльце, затененном старыми липами. Лишь

по бокам мягко белели две узеньких свечечки

пробившейся сквозь густую листву луны.

— Без тебя — знаю! — не будет у меня счастья.

— Теперь я убеждаюсь, ты действительно любишь

скорость,— отвечала Лиза, загораживаясь шуткой.

— Без тебя сумрачно, Лиза. Ты будто солнце заело»

нила.

— Это болезнь,— смеялась она.— Вы забыли,

товарищ инженер, что имеете дело со студенткой первого

курса. Мне вас догонять — ой-ой-ой! Успеешь

состариться!

— Там есть авиационный институт. Я буду тебе

помогать.

— Нет,— сказала она строго. Ее руки ласково

перебирали мягкие шелковистые кудри Ивана.— Поезжай

один. Остынь, проверь свои чувства. Может быть, твоя

любовь — только бешеный ливень, а потом снова засияет

солнце.