Человек из пропавшей страны

Уже стемнело, а ее гостя все не было. Ленка прислушивалась к шорохам на лестнице, выходила на балкон и стояла, вглядываясь в темные фигуры прохожих. Холодный свет уличных фонарей скудно освещал их, выхватив из темноты. Она никогда не читала книжек, а тут взяла с полки первую попавшуюся и стала пробегать глазами по строчкам, думая только об одном. По всем канонам отношений сегодня вечером должен был состояться их первый романтический ужин. Почему его все еще нет? Что случилось? Тревога нарастала вместе с движением стрелок на часах. Вот она – пресловутая женская доля. Ждать! Ждать с работы, ждать из командировки, ждать от друзей. Хотя, было бы кого ждать…

Наконец, глубоко за полночь, она поужинала в привычном одиночестве, как-то излишне гремя посудой убралась и легла спать. На кухонном столе, словно Эйфелева башня на Марсовом поле в Париже, возвышалась неоткрытая бутылка водки, как символ испорченного вечера.

Сафаров в это время сидел в ресторане со своими и незнакомыми ему братками. Как самого молодого, его посылали в разные места города с поручениями. В городе шел передел. Вместе с Крабом они подвозили важных людей в ресторан. Северо-западный район отходил Литейному из-за смерти их лидера, который получил пулю от неизвестного киллера. Неизвестный он только в официальной версии, все прекрасно понимали, откуда дует ветер. Промышленный, которому принадлежал Сафаров, получил также свой кусок – часть промзоны Северо-западного, еще небольшой рынок и две заправки. Город оказался поделен на две части.

В центре зала поставили особо сервированный стол, за которым сидели самые важные персоны, среди которых Сафаров никого не знал, но по повадкам несложно было определить их принадлежность к криминальному бомонду. Вокруг за столиками расположились их бригады.

– Вон тот, в белом костюме с телкой, рядом с Фролом, это наш Палладий, – кивнул в сторону центра Сергей, когда они с Сафаровым стояли неподалеку. Несмотря на временное перемирие, братки обеих сторон смотрели недобро друг на друга и сидели отдельно. Человек по двадцать с каждой стороны. Хотя их на входе разоружали, находиться в таком сообществе расслабленно не получалось. Что обсуждалось в ту ночь Сафаров не знал, но после переговоров вместе с Крабом развозил пьяных гостей. Освободился Сафаров только рано утром, когда обычные люди пошли на работу. Ушла на работу и Ленка.

На следующий вечер Ленка пришла домой позже обычного. По пути зашла к подруге. Не зная, дома ли ее новый гость, она сделала это специально, даже не давая себе отчета в том, что так мстит Сафарову за испорченный вечер. Да и то, если он все-таки окажется дома. Может ему что-то не понравилось, и он больше не придет? Подходя к двери своей квартиры, она немного взволновалась, не зная, что ждет ее за дверью. Может пустая квартира, а может сюрприз какой-нибудь, например, букет роз, за который она сразу бы простила ему все. Открыв дверь, она вошла – и никаких роз.

Сафаров лежал на диване и смотрел телевизор.

– Привет, – бросила она с порога, разуваясь.

Юноша вскочил с дивана и подошел к ней:

– Привет.

– Пропусти, я устала, – она протиснулась мимо него и пошла на кухню, где на столе оставалась бутылка водки.

– Вчера я не смог прийти.

– Я заметила. Дела срочные?

– Да. Работа такая. Прости. Ты, наверное, ждала меня.

– Ждала. Ладно, бывает.

– Чай будешь?

– Нет, я к подружке забежала по дороге.

– А я буду, если ты не против.

Она отрицательно покачала головой и пошла в ванную. Сафаров принялся хозяйничать на кухне. Раз уж его пригласили, наверное, сразу же не выгонят из дома. Он достал приготовленное Ленкой, разогрел, поставил чайник и, как умел, сервировал стол на двоих.

Ленка набрала полную ванну, залезла и лежала в горячей воде, ни о чем не думая. Через дверь она слышала, как работает телевизор, как гремит посудой на кухне ее гость, и у нее внезапно отлегло. Выходя из ванной комнаты, она почти забыла свою обиду. Наверное, все мужчины такие, чего уж на них обижаться.

– Присоединяйтесь, Елена Борисовна, – пригласил Марат на кухню.

– Налей мне чаю, – попросила она, обматывая голову полотенцем.

– Легко, – полушутя сказал он. – Мм, твоя курица просто обалденна.

– Нравится?

– Еще бы, Ленка, ты классно готовишь. Салат будешь? – Марат придвинул к ней тарелку.

– Да, немного.

– Давай, рассказывай, как прошел твой день, – сказал он.

– Ой, так себе.

И она рассказала ему про ссору с Валентиной из-за пакета с мукой, про то, что Артем нашел нового грузчика, мужчину лет 60, странненького такого, про новую блузку у подружки, которую та купила за полцены. Она рассказывала, а он смотрел на нее, стараясь делать это незаметно, чтобы не смущать. Она красива. Благородное утонченное лицо, чувственный подбородок, проницательный взгляд, красивая линия губ, чудный носик с подвижным кончиком, который забавно шевелился при разговоре. Потом они стояли на балконе и смотрели на город. Похолодало. Она накинула бабушкину шаль. Он обнял ее, почувствовав, что она давно этого хотела.

– Скажи, ты романтик? – прошептала она тихо, чтобы люди внизу на скамейке не слышали.