Человек кусает собаку

Несмотря на то, что профессия журналиста практически исчезла под давлением массовой доступности к публикации новостей, по прежнему существуют профессиональные нормы журналистики. Как правило, новостной контент должен содержать ответы на пять основных вопросов: кто?, что?, когда?, где?, и почему? Однако, массовая журналистика показала, что большинство людей хотят получать не только эти ответы, но и новые: почему так? что думает автор? кто виноват?. Газеты обычно помещают важные новости на первых страницах, поэтому наиболее важная информация находится в начале, что позволяет занятым читателям читать столько, сколько они хотят. Это классическая норма, которая сегодня преобразовалась в чтение заголовков и игнорирование текста материала.

От журналистов часто ожидается стремление к объективности. Репортеры заявляют, что пытаются беспристрастно освещать все стороны вопроса, по сравнению с комментаторами, блогерами, или аналитиками, которые высказывают свое мнение и личную точку зрения. В правильных журналистских материалах факты изложены в безэмоциональной манере, отступив, чтобы «позволить читателю установить» истинность темы. Некоторые правительства вводят определенные ограничения против предвзятости. Например в Соединенном Королевстве правительственное агентство Ofcom обеспечивает соблюдение закона о «беспристрастности» в отношении новостных агентств. Ожидается, что как газеты, так и новостные программы будут оставаться нейтральными и избегать предвзятости, за исключением четко обозначенных редакционных статей или фрагментов. Многие однопартийные правительства управляют государственными новостными организациями, которые могут представлять исключительно точку зрения правительства.

Хотя редакторы газет всегда претендовали на истину и объективность, современные ценности профессиональной журналистики были установлены в конце 1800-х годов и особенно после Первой мировой войны, когда такие группы, как Американское общество редакторов газет, кодифицировали правила для непредвзятого освещения новостей. Эти нормы преобладали в американской и британской журналистике и были отвергнуты некоторыми другими странами. Несмотря ни на что, эти идеи стали частью журналистской практики во всем мире. Советские комментаторы обвиняли западные СМИ в том, что истории в западной прессе были банальным отвлечением от реальности, и подчеркивали модель социалистического реализма с упором на сложный быт советского общества.

Даже в тех ситуациях, когда ожидается объективность, на самом деле, этого трудно добиться, и отдельные журналисты могут потерпеть неудачу из-за своих личных предубеждений или поддаться коммерческому или политическому давлению. Точно так же объективность новостных организаций, принадлежащих корпорациям, может быть справедливо поставлена под сомнение в свете естественного стимула для таких групп сообщать новости таким образом, чтобы продвигать финансовые интересы конгломерата. Частные лица и организации, о которых пишут новости, могут использовать методы управления новостями, чтобы попытаться произвести благоприятное впечатление. Поскольку у каждого человека всегда существует собственная точка зрения, признано, что в новостях не может быть абсолютной объективности.

Некоторые комментаторы новостных ценностей утверждали, что обучение журналистов новостным ценностям само по себе представляет методичное развитие предвзятость. Норма объективности заставляет журналистов тяготеть к одним типам действий и исключать другие. Журналист может быть уверен в объективности сообщения о том, что официальный или общественный деятель сделал определенное заявление. Это одна из причин, почему так много новостей посвящено официальным заявлениям. Однако предвзятость можно проявлять не только в рамках контента, но и в выборе информационных поводов, которые журналист выбирает для распространения.

Эта дилемма восходит к ранней истории публичных новостных репортажей, примером которой является английский типограф, который 12 марта 1624 года опубликовал новости из Брюсселя в форме писем с предшествующим комментарием: «Теперь вы должны знать, что я не исправляю ошибки и не изменяю фразы, которые мне неприятны. Все слова, которые вы читаете, принадлежат их авторам».

Например, критический анализ общества феминисток утверждают, что дискурс, определяемый новостными организациями как объективный, отражает ориентированную на мужчин точку зрения. При выборе источников журналисты в значительной степени полагаются на мужчин как на источники авторитетных и объективных заявлений. В новостях женщины также обсуждались по-разному, обычно с точки зрения внешнего вида и отношения к мужчинам. В этом и состоит обозначенная проблема.