Человек, научивший мир читать

Материалом для пергамента служили шкуры животных (волов, баранов, козлят, телят, кроликов). Шкуры помещали в известь, затем натягивали на раму и очищали от волоса и мяса. Далее с помощью пемзы отглаживали и отбеливали их мелом или свинцовыми белилами. Получались мягкие и прочные листы бело-желтого цвета, которые можно было использовать для письма с обеих сторон. Наиболее тонкий пергамент, называвшийся «девичьей кожей», делали из шкур не родившихся ягнят, извлеченных из чрева овцы.

Получить хороший пергамент – еще труднее, чем хорошую бумагу. Молодое животное предпочтительнее, и все же оно должно быть достаточно большим. На коже не должно быть шрамов, потому что они видны в книге и плохо держат чернила, не должно быть порезов или дырок. И если порезы изготовители пергамента наловчились ретушировать, то с дырками ничего не поделаешь: одна дырка – и шкура испорчена.

У шкуры есть две стороны: мясная – белая и гладкая, и волосяная – желтоватая и несколько шероховатая. Даже качественно обработанные, они отличаются друг от друга по цвету и фактуре, поэтому развороты в книге должны получаться с одной стороны кожи, чтобы страницы не различались оптически.

Пергамент значительно тяжелее бумаги, да и толще. Поэтому в книге страницы не ложатся вплотную друг к другу, как это происходит с бумагой, а немного топорщатся, так что пергаментная книга – предмет объемный и очень тяжелый.

Именно пергаменту мы обязаны возникновению «мягкого кодекса» – форме книги, привычной для нас сегодня. До этого книги были в основном в папирусных свитках.

Средний размер пергаментного листа – 70x50 см, хотя, конечно, встречались и другие. У бумажных листов было несколько различных размеров: 85x55 см, 75x50 см, 61,5x44,5 см, 51,5x34,5 см, 45x31,5 см. Но самый ходовой размер во времена Плантена – 65 х45 см. Лист можно было сложить в несколько раз, получив, таким образом, разный формат книги. Поскольку размеры листа различались, книги одного и того же формата, естественно, отличались по размеру.

Для формата in folio лист складывается вдвое: при двухсторонней печати это четыре страницы текста. 100 страниц книги – 25 листов бумаги. Тираж 1000 экземпляров такой 100-страничной книги – 25 000 листов.

Формат in quarto – лист складывается в четыре раза, это восемь страниц при двухсторонней печати. 1000 экземпляров 100-страничной книги – 12 500 листов.

Для формата in octavo лист нужно сложить в восемь раз, 16 страниц текста, 6250 листов бумаги для 1000 экземпляров книги в 100 страниц.

В полном формате – страница на лист – печатались только плакаты, но не книги.

Три названных формата были самыми распространенными. Позже появились еще 16mo, 32mo и 64mo, соответственно 16 + 16 = 32, 32 + 32 = 64 и 64 + 64 = 128 страниц на лист. Правда, сложить потом лист должным образом было не так-то просто. Существовали и более экзотические и редкие форматы: 12mo, 24mo и даже 18mo..

В начале карьеры Плантен печатал преимущественно in octavo (в XVI веке в этом формате выпускалось более половины всех изданий) и 16mo (редкий формат, в дальнейшем практически исчезнувший). Для собственных изданий формат, шрифт и дизайн он выбирал сам. Если в проекте были финансово задействованы третьи лица – приходилось все согласовывать. В его корреспонденции множество упоминаний о долгих и трудных переговорах и посланных образцах – по-видимому, это составляло важную часть подготовки издания.