Человек с глазами волка

Город был большим, добротным, с широкими улицами и уютными маленькими закутками, с большим количеством парков и садов, где сейчас паслись лошади, а раньше гуляли праздные отдыхающие, гувернантки с детьми. Здесь был театр, музей – всё, что не разграбили, то разрушили; а также большая величественная церковь, в которой прятались женщины и дети – всё равно нашли.

«Да, здесь лучше, – думал великий князь. – Река рядом, степь, хотя земля здесь совсем другая, не такая коричневая, как дома. Оставлю-ка Чашу Бурь Тангиру – пусть давиться! А что? Перевезу сюда свиту, гарем…»

Резанула память о насмешливых чёрных глазах.

Не думай о ней.

Честно говоря, местные его разочаровали. Те девицы, что доставляли ему, оказались щуплыми, испуганными курицами. Ни в одной не нашёл того самого огня, страсти, ненависти, что когда-то пленили его. Да и желали они все лишь одного – уйти живыми. Мужчины в большинстве своем оказались вообще не способны на сопротивление, без ропота позволяли грабить дома, насиловать жен, дочерей – лишь бы не убивали.

Но всё равно убивали.

И о ней думать нельзя.

Нет её больше.

«Она сама виновата! Не хотела поддержать его! Всё перечила, возражала».

Азаир долго не решался. Мучился. Каждый раз при встрече заглядывал в её бездонные чёрные глаза, молил – она не слышала. Она вообще перестала его слышать с тех пор, как узнала про планы на счет Лонглии. Стали глаза её злыми, холодными.

«Как будто ей есть дело!»

Азаир понял, что ещё немного – и она уйдет от него. Этого он позволить не мог! Не из страха, что она расскажет правду о смерти старого князя, о прочих смертях, нет! Об этом она промолчала бы – Азаир был в этом уверен. Но она бы просто ушла. В никуда. Как и пришла, из ниоткуда.

И он решился.

Почему он вдруг вспомнил о ней?

Почему всё время кажется, что она где-то здесь? где-то рядом?

Ведь не вспоминалась же!

Он всё сделал сам. Поначалу хотел, чтобы это сделал кто-то другой. Боялся, что не сможет сам. Но речь шла не о ком-то – о ней!

И он решился.

А как она посмотрела на него тогда!.. Глаза чёрные, чернее бездны. Насмешливо улыбнулась. Улыбка превратилась в оскал. И тут её лошадь почему-то вдруг взбрыкнула и понеслась прочь, но женщина и не думала падать! Тогда Азаир схватил лук и выстрелил. Промазал, попал в животное. После смотрел, как падает скакун, как кубарем катится в клубах пыли, подминая под себя всадницу. И плакал. Как не плакал никогда, даже в детстве.

Подходить Азаир не стал.

В тот же день его армия отправилась в поход.

Она не вспоминалась первые дни. Или это дурман крови заглушал мысли о ней? Но теперь, когда впечатления притерлись, стала являться.

Смотрела чёрными смешливыми глазами, улыбалась.

– Тебя больше нет! Нет!! – то зло, то испуганно кричал Азаир.

Пытался забыться. Но тела пленниц, вино и даже казни, пытки отвлекали только на время – она всё равно приходила.

Спасения от её глаз не было.

* * *

В тот вечер Азаир лежал в горячей ванне. Нежился. В Чаше Бурь подобное купание – роскошь, а тут – пожалуйста! Размышлял.

Донесли, что неподалеку видели эльфов, значит, возможно, скоро будет ещё один бой. Хорошо! Новая битва – новая победа, новые трофеи. И охота была удачной. Значит, предстоящий пир будет шумным и веселым.

И возможно даже, что этой ночью не приснится она…

Скрипнула дверь.

Кто-то вошёл, молча встал.

Князь почувствовал, как вошедший смотрит ему прямо в затылок. Смотрит внимательно, изучающее. Даже насмешливо.

Она?

Азаир понял, что вошедший совершенно его не боится, что более чем странно. Наоборот! Это Азаир боится вошедшего.

«Это всего лишь прислуга!» – поспешил подумать великий князь. Действительно, кто ещё мог войти вот так просто? К тому же в коридоре стража.

«Слишком нагло пялится», – тут же ответил себе великий князь и громко приказал:

– Налей мне вина.

Но звяканья посуды не услышал.

Кто-то стремительно подошёл, схватил Азаира за волосы и резко рванул его голову вниз, под воду.

Князь забарахтался, попытался подняться – не удалось, держали крепко. Схватил руку, которая его держала, и испугался.

Это была тонкая рука с удивительно нежной кожей.

Она…

Она!

Азаир закричал. Вода попала в рот, он забился.

Тут его рванули вверх.

* * *

Мучитель оказался высоким красивым мужчиной.

Азаир растерялся. Открыл было рот.

– Ну что, ублюдок, хочешь мне что-то сказать? – спросил незнакомец.

Он со всей силой ударил князя головой о край ванной. Прямо переносицей. Хрустнули хрящи носа. Азаир судорожно взвыл, схватился руками за лицо, между пальцев потекла кровь.

– Где она? Отвечай! – заорал мучитель.

– Кто? – не понял Азаир, слишком перепуганный, чтобы что-нибудь понимать.

– Она! Мариэтта! Где она!