Человек с глазами волка

– Мариэтта? – Сердце ушло в пятки и бухало там так противно, так отрывисто.

– Да, ублюдок! – Разноцветные глаза мучителя зло сверкнули, он повторил: – Где она?

Незнакомец еще раз дёрнул голову князя вниз, под воду. По воде пошли красные пузыри. Вытащил.

– Она… – Говорить было трудно, вода, кровь заливали рот, булькали.

– Что она! Что!

–… убил…

– Что?.. – Руки незнакомца разжались. – Что ты сделал?..

Азаир отполз, судорожно двумя руками схватился за противоположный край ванной (только бы подальше!), повис.

– Я убил её.

Князь был не просто напуган – в ужасе! Он не понимал, как незнакомцу удалось проникнуть сюда незамеченным, как узнал о ней. Но больше всего князя пугали его глаза – раскосые, разноцветные.

– Как ты это сделал? – спросил он.

– Я… – Азаир смотрел в разноцветные глаза. Говорить страшно. – Я ударил её ножом, а потом…

– Ножом? Куда!

– Сюда. – Азаир судорожно взмахнул рукой, показывая, куда ударил её. – Вот сюда…

– То есть ты ударил её так? – Мужчина наклонился, ткнул стальными пальцами в бок князя. – Я правильно тебя понял?

– Да… да…

Азаир даже вжал голову в плечи, но мужчина почему-то рассмеялся.

– Ты хоть знаешь, кто она? – Его смех оказался ещё более ужасным, чем глаза. – Она не могла умереть от такой раны. Она ослабла, да! но не умерла! Ну и дурак же ты! Она жива, понимаешь? Жива!

Незнакомец не сильно, даже почти по-дружески потрепал князя по плечу.

– Но ты извини, если что не так! Мне пора идти. Провожать не надо, дорогу я знаю.

Глава 29. Богиня

– Где мой ребенок?

– Сперва ответьте на вопрос. Эта женщина – ведьма?

– Я не знаю! Где мой ребенок!!

– Ответьте.

– Пожалуйста… – рыдает. – Мой мальчик… мой мальчик…

– Она говорила, что дурманит великого князя с целью захватить власть в городе? С кем ещё она в сговоре?

– Она… она хорошая… – всхлипывает. – Мой мальчик… Она добрая… Мне нужно покормить его…

– Вы сможете увидеть ребенка только после того, как ответите. Она пыталась околдовать князя с целью захватить власть в городе?

– Да… – вся сжимается в комок.

– Она ведьма?

– Да…

– Громче.

– Да!! да!! Отдайте моего ребенка!!

* * *

– Она вот здесь. Пожалуйте.

Голос тюремщика залебезил где-то в темноте коридора. Вскоре отворяясь, лязгнула дверь, но женщина, лежащая живым мешком на полусгнившей соломе, даже не пошевелилась.

– Вставай, дура! – окрикнул её тюремщик. – Тебя госпожа пришла посмотреть.

Но женщина не отреагировала.

– Я сейчас её подниму, – залебезил тюремщик и тут же ответил: – Как вам угодно, госпожа. Удаляюсь, удаляюсь…

Та, которую тюремщик назвал «госпожой», некоторое время стояла у двери, прислушивалась, затем она осторожно подошла, склонилась над узницей.

– Маша… Маша…

Та шевельнулась.

– Ты!..

– Тише! – Мариэтта быстро закрыл ей рот рукой.

– Как? Ты здесь! Но я думала…

Мария уткнулась лицом в её маленькие, прохладные ладони, зарыдала:

– Я предала тебя.

– Тише, тише! – Молодая женщина погладила подругу по плечу. – Вот выпей, тебе будет легче. – Она достала флягу, помогла узнице сделать глоток. – Мария, где малыш?

– Я… я… не знаю…

– Мария! Где Янык?

– Они забрали его. Они… сказали, что отдадут мне его… но… Я предала тебя.

– Не надо, тише! – Мариэтта крепко поцеловала Марию в губы. – Я найду его. Я скоро.

* * *

Мария старалась не шевелиться – больно. Просто лежала на охапке вонючей соломы, закрыв глаза. Теперь уже можно вот так просто лежать.

И ничего не бояться.

Она верила. Даже на секунду не усомнилась!

Её убеждали, били, но она верила – жива.

И вернётся.

И спасёт.

Боги не умирают.

Но после того как из неё вырвали публичное признание, Мария решила, что богиня к ней больше не вернётся.

С тех пор она только и делала, что лежала на соломе, не вставала, не ела, даже не плакала. Лежала, закрыв глаза. В голове вяло ворочались воспоминания – то вспыхивали, то угасали.

Ей снился мужчина, имени которого она не помнила; он был большим, солнечным. «Где моя девочка?» – говорил он, и маленькая Мария бежала к нему в объятья.

Затем снилась ферма, грязная, шумная. Мария ухаживала за птицами. В принципе, ей нравилось. У кур можно позаимствовать немного каши, а крохотные цыплята казались маленькими солнышками.

Когда Мария подросла, ею заинтересовался один из сыновей хозяйки. Стал приносить немного еды, девушка была благодарна за это. Юноша и самой ей нравился. Сны о нём были приятными, тёплыми.

А потом она забеременела, и хозяйка её прогнала. Мария отправилась в город. Казалось, что там будет проще. Устроилась работать в трактир, но быстро выгнали. Другое место найти не удалось – брать в услужение девицу с пузом никто не хотел.

Предлагали продать ребенка, но малыш был её маленьким счастьем, и Мария берегла его, как умела.

А потом вдруг появилась она, богиня.

И дни стали тёплыми, сытыми.

Столь же внезапно всё и закончилось.

Но богиня вернулась…

* * *

На самом деле удар, который нанес ей Азаир, не был смертельным даже для обычного человека – он промахнулся. А вот падение с лошади, действительно, причинило немало хлопот – молодая женщина сильно повредила ногу, а ещё почему-то разбился кулон.