Человек с мешком

— Лежите, сударь! — велел он. — Вы ранены. И двигаться вам пока рано.

Человек подчинился, опустившись обратно и обводя нас и помещение взглядом. Коснувшись лежанки, он бессильно замер и моментально покрылся испариной. Аниз снова проверил пульс и склонился над ним.

— Что с вами случилось? — внятно спросил он, глядя лежащему в лицо.

Человек вздрогнул. Взгляд его снова метнулся вокруг, но потом успокоился.

— Волколаки, — сообщил он голосом, ставшим вдруг сиплым. — Стая волколаков. Они напали на нас. И… с ними был колдун. Мы не могли оторваться от них. Даже днём. Я остался их задержать…

Мы слушали не перебивая. С одинаковым вниманием.

— Кто вы? — спросил Аниз так же внятно.

Человек опять ощутимо замялся, поискал что-то глазами. Нашёл бабку Лахудку, скромненько затаившуюся где-то чуть не под столом. После этого успокоился.

— Мы… — он не очень уверенно говорил, надо полагать от слабости, — путники… Шли из Тискарны… на Терет. Вы не знаете… что с остальными? — Он взглянул на нас с внезапно обострившейся надеждой.

— Нет. — Голос Аниза был всё так же ровен. — Вы добрались сюда один. Если судить по этому, вы справились со своими врагами…

— Нет, — вдруг произнёс раненый, закрывая утомлённые глаза. — Я не справился.

Мы ожидали продолжения, но его не последовало.

— Плохо дело, — сообщил Аниз шёпотом, — Он совсем без сил. А в этой истории мне всё ещё ничего не ясно…

Он растерянно оглядел нас. В этот момент бабка, сидевшая тише мыши всё это время, с фацией юной козочки вспорхнула на изголовье лавок и приложила ладони раненому к голове.

— А вот вам старая бабка поможет, — возвестила она своим звукосинтезатором. — Вот поможет…

И действительно, видимо, помогла. Раненому снова стало получше. Он открыл глаза. Очень осмысленно посмотрел на склонённого Аниза и разлепил губы.

— А… всё ещё… вы, — сказал он. Потом словно что-то вспомнил. — Вы люди короля Дарека? — Взгляд его потребовал ответа.

Арх что-то беззвучно пробормотал рядом со мной. Аниз невозмутимо кивнул. На лице раненого выразилось удовлетворение.

— Хорошо, — заметил он. Ненадолго прикрыл глаза. Но тут же снова распахнул веки. — Что? — спросил он. Потом опять опомнился: — Да, — голос его зазвучал снова уверенно, — передайте Капке… Они ушли на Инзерат-Явор. Королю — тоже… Их преследуют волколаки.

Я заметил, как дрогнул Аниз, как Арх сделал такое движение, словно собирался присвистнуть, когда раненый назвал Капку. Интересно, что это? Кто, точнее? И о чём, вообще, речь?

— Волколаки, — продолжал бормотать неизвестный. По-моему, уже совершенно в бреду. — Не все… — Лицо его перекосила торжествующая ухмылка. — Не все… не всем удалось выбраться… после встречи… со мной. — Внезапно взгляд его стал тревожным. — Колдун! — встрепенулся он. — Колдун! Я сказал, что с ними был колдун? — Он зашевелился встревожен но. — Поэтому мы не могли оторваться — они преследовали нас и днём…

— Успокойтесь, друг, — снова склонился над ним Аниз, теперь уже на пару с бабкой. Не так просто было, видимо, то, что они делали. А что они делали, кстати? — Успокойтесь! Вы уже сказали!

— Да, да… я сказал, — снова обмякнув, забормотал раненый. Но уже через миг опять обрёл во взгляде прежнюю твёрдость. Глаза его остановились на Анизе. — Я батальный магистр. — Он закашлялся, потом продолжил: — Но я не смог с ним справиться… — Последовала пауза. Потом: — Я думаю, он не ниже стягового… — Ещё пауза. Скорее, почти обморок. Затем: — Обязательно передайте Капке — у Обеца здесь стяговый магистр! Слышите?..

Его начало трясти. Очень нехорошей дрожью. По крайней мере, мне это здорово не понравилось. Видимо, бабке тоже. Она вперилась в Аниза своими буркалами и что-то зашипела, не отнимая рук от головы раненого. Аниз быстрым движением провёл ладонью над лицом лежащего.

— Спите, — велел он. — Успокойтесь. Всё будет в порядке.

Неизвестный затих. Видно было, что успокоился. Бабка, поправив у него на груди шкуры, со стоном и кряхтением поползла с лавок на пол. Точно не она недавно вспорхнула в мгновение ока. Вот что значит профессиональный навык!

Я поглядел на Арха и Аниза. Оба выглядели как коты, учуявшие под полом мышь. Но покуда Аниз вставал и собирался идти, уговариваясь о всяких мелочах с бабкой, никакого продолжения всё бывшее не имело. Так мы и вышли во двор.

Во дворе же было, оказывается, хорошо! Светило солнышко, зеленела трава, и Ангрест занимался переглядками с какой-то неизвестной мне породы птицей, примостившейся на краю штабеля брёвен.

При появлении нас пернатая проворно снялась с насеста и перебазировалась на одно из брёвен частокола. Продолжая оттуда сверлить нас фотофафическим взглядом. Ангрест на брёвнах повернулся в нашу сторону с законно вопросительным видом. Явно ожидая, что с ним тоже поделятся информацией. Вздохнув, я подумал, достал сигареты и закурил. Похоже, мы ещё отсюда не уезжали…

Не так уж я оказался неправ. Более того. Братьям-воякам, похоже, удалось оценить оперативность моего курительного припаса — Аниз, прежде чем заговорить, тоже стрельнул у меня сигарету.