Человек с поезда

Здесь я ненадолго прерву повествование Моусли и Брогдона, чтобы пояснить, что ботинки и нож были найдены отнюдь не на территории фермы Ходжеса. Не уверен даже, что именно там были обнаружены шляпа и следы борьбы на мокрой земле. Судя по всему, шляпа и следы борьбы были найдены за калиткой, на столбе которой стояла керосиновая лампа, ближе к дороге. Что же касается башмаков и ножа, то на них доморощенные следователи наткнулись уже после того, как зона поисков была расширена. Замечание о том, что найденные пряди волос предположительно принадлежали Клаудии Ходжес, выглядит надуманным, поскольку никто из осматривавших место преступления наверняка не мог точно установить, откуда взялись эти волосы. Более того, никто из них не мог даже сделать более или менее обоснованного предположения на этот счет. Тем не менее они запросто домысливают, что эти волосы принадлежали одной из пяти жертв убийства, более того – конкретно Клаудии Ходжес. Крайне неубедительно выглядит также и утверждение, что неподалеку от фермы были обнаружены «следы четырех неизвестных мужчин». В самом деле? Из чего именно следует, что эти люди были «неизвестными»? На каком основании был сделан вывод, что это не просто отпечатки ног соседей или местных крестьян, идущих по своим делам?

Мне также непонятно, почему Моусли и Брогдон считают, что обувь, о которой шла речь выше, была куплена для Пола Рида. Насколько я могу судить по газетным репортажам, эту обувь отдали Полу Риду. На мой взгляд, это может означать только одно – что башмаки достались ему после того, как изначальные владельцы их порядком износили. Тем не менее вот что по этому поводу писали Моусли и Брогдон:

В субботу утром группа мужчин пришла к дому Пола Рида, чтобы обыскать его. Они обнаружили ботинок, который подходил к тому, который нашли возле дома Ходжесов. А под фундаментом дома Рида нашли еще один – опять-таки в точности такой же, как другой ботинок, найденный около места убийства. Собравшиеся также обнаружили рулон ситца и ситцевое платье того же цвета, что и шнурки от найденных ботинок. Кроме того, ткань в кармане брюк Рида оказалась испачканной чем-то, очень похожим на кровь. Рид отрицал свою причастность к преступлению, но в то же время охотно признал, что найденные ботинки принадлежат ему. Что касается крови в кармане его брюк, то, по словам Рида, она осталась от убитой им куропатки, которую он туда засунул. …История, рассказанная Харриет Рид, представляла ее мужа и их соседа Уилла Като в крайне невыгодном свете. По ее словам, Уилл Като и ее супруг считали, что Генри Ходжес держал в доме 300 долларов монетами – он якобы хранил их в чайнике, закопанном рядом с курятником. Харриет сообщила, что как-то вечером незадолго до убийства ее муж и Като отправились домой к Ходжесу, чтобы завладеть деньгами. Однако по дороге они столкнулись с самим хозяином и, опасаясь разоблачения, попытались отвлечь его внимание рассказом о том, что ходили купить струны для банджо и Като укусила в ногу змея. По словам Харриет, они поинтересовались у Ходжеса, что лучше положить на место укуса. Вечером в день убийства они решили повторить свою попытку и снова отправились домой к Ходжесу, полные решимости добыть деньги, даже если для этого им придется убить всю его семью, однако опять попались Генри на глаза раньше времени. На этот раз между ними и Ходжесом произошла драка. В результате Генри Ходжес был убит, а затем такая же участь постигла и его супругу, которая пыталась помочь мужу. Придя в ужас от содеянного, Рид и Като оттащили тела Генри и Клаудии в дом. Вне себя от страха, они тут же ушли, но затем, поразмыслив немного, решили вернуться, чтобы поджечь дом и тем самым уничтожить улики. Примерно через час они снова проникли в дом и, обыскивая его в поисках денег, наткнулись на девятилетнюю Китти Коринн, старшую из детей Ходжесов, спрятавшуюся за сундуком. Эта история, рассказанная Харриет, очень быстро разлетелась по округе – люди охотно передавали ее из уст в уста. Маленькая Китти, надеясь сохранить себе жизнь, предложила Уиллу Като и Полу Риду пятицентовик, но они не пожалели ребенка и раскроили девочке череп основанием переносной лампы. Двоих младших детей Ходжесов, Хармона и Тэлмаджа, оставили умирать в огне. Обрызгав все вокруг керосином из лампы, Като и Рид подожгли дом, который мгновенно превратился в пылающий факел.