Чемпион Сиродиила-2: За пределы безумия (СИ)

— Куда уж больше?! — удивленно захлопал глазами камердинер — пожалуй, это был первый раз, когда он полноценно проявлял столь яркие эмоции. — Мой лорд готов предоставить вам полки аурил и мазкен, чтобы противостоять ордам Мерунеса Дагона. Причем когда вы захотите и там, где захотите: в плане смертных или в Обливионе — не важно! Он готов применить всю свою мощь, чтобы отправить эти войска на постоянной основе в Нирн, а это будет стоить Царству уйму ресурсов. Разве это не полноценная награда? — возмущению слуги Шеогората не было предела.

— Твой лорд сказал, что и сам заинтересован в том, чтобы остановить Мясника, — сплюнул Пес. — А что насчет награды персонально для нас? — оглядел Сандор сидящих рядом Зои и Мариуса. — Тех, кто будет рисковать своей шкурой, тратить время и силы на то, чтобы спасти его сраные Острова от полного уничтожения!

— Мы… Он подумает, — поправился в последний момент Хаскилл. — А вы подумайте, что бы вы предпочли в качестве награды. Заранее не советую просить золото, — поморщился он. — Наш Лорд очень не любит дарить что-либо настолько банальное. Так что при подобной просьбе может превратить что-нибудь из внутренностей в то самое золото.

— Подумаем, — недовольно ощерился Пес, хмуро прикладываясь к кубку. Ему вдруг пришла в голову странная мысль: когда заговорили о награде, он в самую последнюю очередь подумал о деньгах — что никогда ранее ему не было свойственно. Золото, вино и девки — вот какими были его главные цели в жизни. Помимо Самой главной, естественно. Но теперь… Теперь он осознал, что есть на свете много такого, что было гораздо интереснее золота самого по себе.

Тряхнув головой, он в очередной раз отогнал лишние мысли.

— Итак, — продолжил камердинер Безумного Бога. — Мы заключили сделку, обозначили ей условия и сроки… Хотя сроки, кажется, не совсем обозначили, — хмыкнул он. — В любом случае, последнее задание можно выполнять не спеша. Но в кратчайшие сроки!

— “Обозначили” условия, как же! — поморщился Пес. — И как эти гребанные условия выполнять? Пекло! Да что это вообще за приказ такой: “прогуляйся”?!

— Весьма четкий и своевременный приказ, — тонко улыбнулся Хаскилл. — Просто для того, чтобы чего-то добиться здесь, нужно по максимуму подключать воображение, милорд Клиган. Творчески подходить к делу, так сказать.

— И как же нам “творчески” подойти к прогулке? — фыркнул в ответ Пес.

— Ох, — устало прикрыл глаза камердинер Шеогората. — Я постоянно забываю, что подданные Сангвина не заточены на то, чтобы выпивать ради вдохновения. Только чтобы напиваться. Но ладно, — его рот сжался в тонкую раздраженную линию. — Вам необходимо собрать информацию и впечатление о дворах Мании и Деменции, понять тамошние нравы и привычки. Возможно, — тут его голос чуть сменил тональность, будто намекая на исключительную важность следующей фразы, — даже раскопать некие… разрушительные тенденции в окружении герцога Тейдона и герцогини Сил. Я же буду исключительно рад представить вас всех ко дворам Их Милостей, — чуть склонил он голову.

Дальше они еще почти час поглощали принесенный обед: мясо с кровью, подгоревший хлеб и странные соленые водоросли в плошках. Ну и запивали все это вином — которое оказалось единственным из всего принесенного разносчицами Больной Бернис, что показалось Псу и его спутникам более или менее нормальным.

— Итак, все всё помнят? — в последний раз спросил Хаскилл.

— Да, да, — поморщилась Зои. — Не брать ничего из рук придворных Сил, не стоять рядом со свечами, не листать книг, ни в коем случае ничего не есть и не пить. Да какого Пекла?! — возмутилась дремора, неосознанно копируя выражения своего лорда и любовника.

— Любая вещь может быть отравлена, — поджал губы обладатель шутовского воротника. — Любая!

— А что, яды смертных уже стали действовать на высших даэдра? — фыркнула в ответ девушка.

— Может, и не стали, — раздраженно прищурился Хаскилл. — Более того: яды конкретно для даэдра во владениях Мании и Деменции точно использовать не будут. Но! — тут он поднял вверх палец. — В доме Деменции не столь важен сам факт отравления, сколько факт бдительности! Если гость беспечен — его никто не будет слушать, никто с ним не будет считаться и даже уважать, будь он хоть трижды лорд даэдра! Беспечность при дворе герцогини считается признаком ненадежности. А с ненадежными людьми придворные Её Милости дел не ведут.

— А правда, что герцогиню прозвали Леди Паранойя? — спросил Телванни, с усмешкой глядя на недовольно хмурящуюся Зои.

— Да, такое прозвище ходит в народе, — сухо ответил Хаскилл. — Но не советую использовать его в крыле дома Деменции. Даже наедине не произносите! В её части Дворца у Сил по три шпиона на каждый квадратный дюйм — и если они донесут о том, что вы непочтительно отзываетесь о Её Милости…

— Понятно, — хмуро буркнул Пес. Герцогиня ему уже заранее не нравилась.