Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

На самом деле, в стартовых протоколах финалисток в опорном прыжке значилась фамилия Хоркиной. Так и должно было быть, поскольку шестерки лучших, оспаривающих награды на отдельных снарядах, формируются на основании результатов предварительного этапа.

Когда мы сели в автобус, чтобы ехать в спортивный комплекс, я заметила в нем и Лену, и ее тренера, они тоже поехали в зал, хотя прекрасно знали, что состязаний у них сегодня нет. В раздевалке тренер снова подсела ко мне:

– Света, ты ведь не выиграешь, а России нужны золотые медали…

И вдруг предложила:

– Света, если мы выигрываем, все призовые, а призовые немаленькие – 50 тысяч, – будем делить пополам!..

И вот тут в моей душе проскочила тень сомнения».

Светлана все-таки уступила, на соревнования по прыжкам вышла Замолодчикова.

В прессе вышел материал: «Когда наступило время финалов, организаторам пришлось внести в протокол коррективу: незадолго до их начала место Хоркиной в них заняла Замолодчикова. Замена на соотечественницу разрешается. Но сидящим на трибуне оставалось только гадать, почему российская команда прибегла к такому маневру. То ли Хоркина так разобиделась на австралийского коня, что больше не захотела иметь с ним дела, то ли пожертвовала финальной вакансией для чемпионки мира 1999 года как раз в опорном прыжке?»

Но люди искушенные в спорте понимали, что такие «подарки» на спортивном ристалище добровольно никому не делаются. В спорте незыблем принцип – борись и завоевывай себе право на финал – слишком уж высоки ставки, слишком много сил затрачено на пути к олимпийской высоте. Некоторую ясность внес Борис Васильевич, дав тогда интервью для российской прессы. Он говорил, что у Светланы сильно болит колено, которое она ушибла при выполнении этого злополучного прыжка через укороченного коня, во время борьбы за абсолютное первенство. Кроме того, Пилкин заявил, что именно он уговорил Хоркину не прыгать, хотя у них и был в арсенале новый интересный прыжок. Сослались на травму, решили перестраховаться, ведь стране нужна именно медаль высшей пробы.

По жребию первой прыгала испанка Эстер Мойя, имевшая в предварительных состязаниях наивысший балл в этом виде программы. И сразу же сделала заявку на победу, получив самую высокую оценку за этот вечер – 9,762. Но на второй попытке, видимо, сдали нервы, и ее Мойя смазала. Вслед за ней прыгала чемпионка олимпийских игр в Атланте в этом виде программы Симона Аманар. И снова нервы – она с трудом устояла на ногах. Замолодчикова же серьезных помарок избежала и набрала 9,731, который и позволил ей стать победительницей этого дня. Она стала олимпийской чемпионкой. Светлана радовалась за нее. Правда, о договоренности разделить призовые все быстро забыли…

Потом – соревнования по вольным упражнениям, новая борьба за медали. Главные соперники – румынка Симона Аманар и та же Елена Замолодчикова, поймавшая за хвост птицу счастья. Светлана выступила ярко, получила высокую оценку, но судьи в тот день предпочли выступление Елены. Замолодчикова стала двукратной олимпийской чемпионкой, а Хоркина получила «серебро». Высокая награда, свидетельствующая о том, что на победу в многоборье Светлана в Сиднее претендовала всерьез.

Но выручили ее в Сиднее только брусья – те самые, с которых она упала в многоборье, после трагедии с прыжком… «Выйдя на разминку, я уже была абсолютно уверена в себе. Боялась только того, чтобы брусья, как накануне в многоборье, не оказались, мягко говоря, нестандартными. Но размялась, почувствовала, что снаряд в порядке, и ринулась в бой. Отработала свои брусья на одном дыхании, как не работала, пожалуй, еще никогда в жизни. А потом снова расплакалась. И уже не верила, что снова выиграла, а только молилась и благодарила Всевышнего за поддержку и помощь. Мне это „золото“, конечно, грело душу.